Las aplicaciones de estacionamiento de automóviles bombardean a los conductores con tarifas adicionales y extras que incluyen «seguro de contenido» y «alertas de texto» que pueden duplicar el costo del estacionamiento.
Aparcamiento aplicaciones se han convertido en la forma predeterminada para que los conductores paguen por dejar su vehículo en un aparcamiento o en la calle, ya que cientos de máquinas expendedoras de billetes tradicionales han desaparecido.
Según el RAC, en la actualidad existen alrededor de 30 aplicaciones de estacionamiento diferentes y es necesario descargar una aplicación para cada empresa individual dependiendo de dónde se encuentre estacionado.
Pero una investigación de The Sun descubrió que estas aplicaciones cobran a los conductores hasta 72 peniques extra (ver nuestra tabla anterior) por una hora de estacionamiento en tarifas solo por usar la aplicación para pagar el estacionamiento, aunque en muchos casos es la única forma de pagar.
En el pasado no se les habría cobrado estas tarifas por utilizar una máquina de tickets de estacionamiento tradicional.
También hemos descubierto que en algunos casos se imponen a los conductores costes adicionales, como cobertura de contenido, aunque quizás no los necesiten.
¿Qué tarifas adicionales se les cobran a los conductores?
Tarifas de «conveniencia»
Aplicaciones como JustPark, RingGo y PayByPhone prometen a los clientes que podrán comprar un billete de forma rápida y sencilla utilizando estas aplicaciones para teléfonos inteligentes.
Pero ahora a los automovilistas se les cobra una «tarifa de conveniencia» adicional por el privilegio de comprar su boleto, a pesar de que pagar mediante una aplicación suele ser la única opción.
PayByPhone cobra a los conductores hasta 35 peniques como «tarifa de conveniencia», lo que a veces denomina «tarifa de transacción».
Mientras tanto, RingGo cobra una tarifa de conveniencia de hasta 20 peniques por transacción, que según dice cubre el costo de funcionamiento del servicio y le permite invertir en nuevos características y la innovación.
El costo variará dependiendo de la zona donde estaciones.
PayByPhone dijo que el cargo cubre todos los costos de funcionamiento del servicio, incluido el procesamiento de pagos, recibos por correo electrónico, servicios de geolocalización para sus mapas y la capacidad de extender su estacionamiento de forma remota.
Pero Scott Dixon, experto en disputas automovilísticas de The Complaints Resolver, dijo que estas tarifas son «una estafa» dado que las aplicaciones de estacionamiento suelen ser la única forma de pagar, y las aplicaciones están haciendo acuerdos con las autoridades locales.
“Ring-Go es la aplicación de estacionamiento más popular utilizada por las autoridades locales, que a menudo acuerdan con ella dividir los ingresos de las tarifas de servicio como ingresos adicionales”, dijo.
“Otros proveedores de aplicaciones llegarán a acuerdos similares con los proveedores de aparcamientos y las autoridades locales”.
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Mientras tanto, otras características de estas aplicaciones animan a los conductores a añadir extras opcionales a su pago, aumentando el coste total de su reserva.
PayByPhone tiene una opción de seguro, llamada PayByPhone Protect, que protege las pertenencias del conductor y los vidrios laterales y traseros rotos hasta £2,000 por reclamo.
Los automovilistas que realicen una reclamación a este seguro tampoco necesitarán pagar ninguna franquicia.
Sin embargo, no están cubiertos los costosos equipamientos y accesorios del vehículo, como ruedas o navegadores, objetos en cofres de techo o portaequipajes y cualquier otro daño a la carrocería del vehículo.
PayByPhone afirmó que este seguro ayudará a “simplificar el viaje a nuestros automovilistas” y “ayudarlos a ahorrar dinero”.
Pero Jeffrey Salmon, evaluador de pérdidas de seguros de Salmon Assessors, dijo que estas pólizas de seguro de contenido son “altamente cuestionables”.
“El seguro disponible a través de las aplicaciones de estacionamiento a menudo cuesta tanto como el estacionamiento en sí”, dijo.
“Por ejemplo, una transacción de estacionamiento de £4,20 por un período de 12 horas podría costarle £8,40 con seguro.
“Esto resultará costoso si se utiliza varias veces al año y podría ser mucho más caro que comprar una póliza independiente”.
Estas políticas también requieren evidencia de entrada forzada para que se considere el reclamo, advierte Salmon.
Esto significa que si los ladrones entraron al coche con un dispositivo remoto, no hay prueba de entrada forzada y la compañía de seguros no pagará el reclamo.
Los artículos almacenados en un automóvil ya estarán cubiertos por una póliza de seguro de automóvil, pero puede que no valga la pena hacer un reclamo si no son muy valiosos, ya que el exceso típico es de alrededor de £ 200.
Otras empresas ofrecen políticas similares pero aún requieren que el conductor haga un reclamo a su seguro.
Por ejemplo, JustPark ofrece un servicio opcional llamado “Parking Peace of Mind”, que se cobra por hora.
Los automovilistas que contraten la póliza estarán cubiertos en caso de cualquier daño a su vehículo mientras esté estacionado.
Si su coche sufre daños durante este tiempo, JustPark les reembolsará el importe que hayan pagado como franquicia en su reclamación de seguro, hasta un total de £1.000.
Pero el conductor todavía tendrá que hacer un reclamo en su propia póliza de seguro de automóvil.
En un ejemplo visto por The Sun, una automovilista dijo que le cobraron £1,16 para agregar seguro al reservar su auto en Twickenham, Londres.
También le cobraron una tarifa de transacción de 99 peniques, lo que aumentó el coste total de su estacionamiento de £9,49 a £11,64.
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Otro automovilista descontento describió el hecho de que le cobraran 80 peniques en concepto de tarifa por estacionar su auto usando la aplicación RingGo como algo «ridículo».
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Mientras tanto, un tercero instó a «regresar los pagos en efectivo» después de verse obligado a pagar una tarifa de conveniencia de 20 peniques.
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En respuesta a esto, un portavoz de PayByPhone dijo: «Con respecto a PayByPhone Protect, enfatizamos que esta cobertura es completamente opcional.
«Sabemos que no todos los conductores querrán utilizarlo y no todos sentirán que lo necesitan. Por supuesto, pueden utilizar sus pólizas de seguro de automóvil o de hogar existentes para presentar una reclamación, si sus pólizas ofrecen cobertura».
Cargos por recordatorios de texto
RingGo, JustPark y PayByPhone también cobran un cargo adicional por los recordatorios por mensaje de texto de que una multa de estacionamiento está a punto de vencer.
En RingGo esto añadiría hasta 20p al coste de tu reserva.
Mientras tanto, JustPark cobra a los automovilistas entre 5 y 20 peniques por recibir una confirmación de pago enviada por SMS, mientras que un recordatorio de que su sesión de estacionamiento está a punto de finalizar también cuesta hasta 20 peniques.
La empresa justifica la tarifa de 20 peniques diciendo que las multas de estacionamiento pueden costar entre 50 y 100 libras, por lo que el automovilista ahorraría dinero si pudiera evitar el cargo.
En comparación, en PayByPhone cuesta hasta 20p recibir recordatorios por mensaje de texto.
Pero el señor Dixon descarta el pago adicional por recibir un recordatorio por SMS como una “extorsión flagrante”.
“Los recordatorios por SMS son simplemente fuentes adicionales de ingresos para estafar a los automovilistas a cada paso”, dijo.
“No cuesta nada que un sistema automático envíe recordatorios por SMS, por lo que cobrar a los conductores por ello no es razonable”.
La vista del sol
Por Adele Cooke, reportera senior de consumo
Las aplicaciones de estacionamiento prometen comodidad a los automovilistas, pero a menudo los clientes quedan frustrados o no pueden pagar cuando intentan usarlas.
La mala señal de Internet, la señalización confusa y los cargos adicionales a menudo pueden hacer que sea más difícil pagar con una aplicación de teléfono inteligente que con una máquina expendedora de billetes.
Además, optar por extras adicionales como alertas de texto y seguro de estacionamiento puede casi duplicar el costo de su reserva.
Las empresas de estacionamiento deben aclarar sus tarifas a los clientes antes de iniciar una transacción para que sepan exactamente cuánto pagarán.