Uno de los primeros actos de Elon Musk al tomar el control de Twitter fue establecer una “sala de guerra” secreta en la sede de la empresa en San Francisco, rodeándose de un elenco de lugartenientes de confianza y discutiendo planes para transformar el negocio estancado de la empresa en un generador de dinero. .
En solo unos días, las deliberaciones en la sala de guerra llevaron a Musk a ordenar recortes masivos de empleos y seguir adelante con nuevos planes de productos, mientras buscaba asegurar a los anunciantes que la plataforma no se convertiría en un “infierno para todos”.
Esta cuenta del inicio vertiginoso de Musk en Twitter se basa en entrevistas con empleados actuales y anteriores de Twitter, personas conscientes del pensamiento de Musk, otra correspondencia y el torrente de tuits públicos realizados por el director ejecutivo de Tesla y su equipo después de cerrar la compra de $ 44 mil millones de la empresa de redes sociales el 27 de octubre.
La mayoría de los empleados de Twitter han recibido poca o ninguna interacción directa de Musk o su círculo íntimo, lo que genera confusión interna. En cambio, se han visto obligados a mirar desde sus pantallas cómo el voluble multimillonario ha manejado la plataforma públicamente para generar ideas sobre estrategias para su futuro y despreciar a los críticos de sus planes, generando tanto debate como espectáculo para sus usuarios.
“Twitter es simplemente el lugar más interesante de Internet”, escribió esta semana. “Es por eso que estás leyendo este tuit en este momento”.
El círculo interior
El primer paso de Musk después de tomar las riendas fue despedir a muchos de los altos directivos de Twitter, incluido el director ejecutivo Parag Agrawal. Según los documentos regulatorios, Musk ahora es el director ejecutivo de la compañía y ha disuelto la junta, un movimiento que insistió en que era “temporal”. También cambió su título en su perfil a “Jefe Twit”.
Marcó una nueva etapa para Twitter, caracterizada por la unión del nuevo propietario con asociados y acólitos leales.
De estos, los más destacados en la sala de guerra han sido los inversores y comentaristas Jason Calacanis y David Sacks, quienes comparten la inclinación de Musk por la libertad de expresión y han acumulado una cantidad considerable de seguidores en Twitter. La pareja ahora ha sido clasificada en el directorio de empleados de Twitter como contratistas, según una persona familiarizada con la situación.
Calacanis, que se hizo un nombre en el grupo de capital de riesgo Sequoia y más tarde como inversionista ángel que respaldaba nombres como Robinhood, Uber y Trello, le dijo anteriormente a Musk, en mensajes que se hicieron públicos en documentos judiciales: “Miembro de la junta, asesor, lo que sea. Tienes mi espada. . . ¡Ponme en el entrenador del juego! El CEO de Twitter es el trabajo de mis sueños”.
Esta semana, cambió su perfil público para que diga “Jefe de Memes” y luego “Mejor Moderador del Mundo” en Twitter, y comenzó a publicar con aplomo sobre posibles estrategias para el negocio, promocionando un posible producto de “Twitter para empresas”, por ejemplo. . No está claro si Calacanis se unirá formalmente al equipo directivo de Musk en Twitter en un momento posterior.
Ha habido una avalancha de ideas excepcionales en torno a un producto de “Twitter para empresas”.
Esto está en la hoja de ruta y, obviamente, el precio será proporcional al valor proporcionado.
¿Qué le gustaría ver en este producto (cuanto más específico, mejor)?
— [email protected] (@Jason) 2 de noviembre de 2022
Se contrató a Sacks temporalmente para asesorar sobre el desarrollo de productos, según personas con conocimiento de la medida. Al igual que Musk, es miembro de la llamada “mafia de PayPal”, cofundador del grupo de pagos en el que Musk ganó su primera fortuna, y actualmente es capitalista de riesgo en Craft Ventures.
Un miembro más tranquilo del equipo elegido por Musk es Sriram Krishnan, socio general de Andreessen Horowitz, un inversionista de capital en el acuerdo, quien es un ex empleado de Twitter y ex líder de producto en Meta y Snap.
El equipo de Musk está explorando una serie de cambios en los productos, desde recuperar la plataforma de video Vine, cobrar por los mensajes directos y eliminar las cuentas inactivas.
El manejo de la estrategia legal y política de Musk está a cargo de Alex Spiro, el bucanero famoso abogado que encabezó su complicada batalla legal contra Twitter. Antonio Gracias, exdirector de Tesla que fundó el grupo de capital privado Valor Equity Partners, también lo está asesorando en asuntos financieros, junto con Jared Birchall, que dirige la oficina familiar de Musk.
“Tiene que traer a la gente en la que confía. Tiene una mentalidad de misión crítica. [But] eso puede haber sacrificado un poco de experiencia en el espacio de la plataforma de redes sociales”, dijo Eric Talley, profesor de la Facultad de Derecho de Columbia.
“Este es un tipo de modelo de gobierno muy cerrado, mucho más cerrado que las empresas de un tamaño comparable”, agregó.
En un correo electrónico a los anunciantes esta semana, visto por el Financial Times, Twitter escribió que “el equipo de transición acaba de comenzar el proceso de aprender los entresijos de la empresa y cómo operamos”. Agregó que el equipo de liderazgo de Twitter estaba “trabajando en estrecha colaboración” con el equipo de transición, insistiendo en que “quieren apoyar a nuestro equipo y lo que sea necesario para apoyarlos a todos”.
Choque cultural
Dentro de la empresa, pocos han tenido contacto con el círculo íntimo de Musk esta semana. En cambio, es un equipo de empleados de Tesla traído por Musk que inicialmente exigió que los gerentes elaboraran listas de a quién despedir y comenzaron a supervisar las pruebas de codificación.
Se ordenó a algunos equipos que trabajaran las 24 horas del día para cumplir con la visión del nuevo producto de Musk, incluidos los planes para lanzar un servicio de suscripción premium por $ 8. Las demandas han sacudido la cultura laboral relajada y democrática de Twitter, con un miembro del personal publicando una foto de ellos mismos durmiendo en el piso de la oficina con un saco de dormir y un antifaz.
La reorganización ha causado tensiones, según dos expertos, con una división cada vez mayor entre los empleados que compiten para tener influencia en el nuevo orden y aquellos que piensan que los nuevos líderes deben ser desafiados.
“Es casi como una empresa familiar ahora, donde puede haber menos necesidad de la rigidez de una empresa pública”, dijo Ann Lipton, profesora de derecho corporativo en la Universidad de Tulane.
“Dicho esto, me imagino que es un gran choque cultural para los empleados de Twitter, que probablemente estén acostumbrados a lidiar con una cadena de mando más definida, y tendremos que ver qué tan bien funciona esto con los anunciantes que también podrían esperar lidiar con un estructura más formalizada”, agregó.
A medida que se acercaba el Día D de los despidos, muchos se preparaban para el impacto. Un miembro del personal superior describió sentirse cada vez más “entumecido” a medida que avanzaba la semana. Otro dijo que muchos ahora tenían miedo de hablar en público, y describió los canales de Slack de la compañía, una vez animados, como “un cementerio”.
Eso cambió a última hora del jueves después de que se envió un correo electrónico de toda la empresa al personal diciéndoles que los recortes masivos de empleos eran inminentes y que conocerían su estado laboral a la mañana siguiente por correo electrónico. El personal inundó el canal social de Slack con emojis de una persona saludando en señal de solidaridad; otros comenzaron a encontrar que su correo electrónico y el acceso a Slack estaban cortados y compartieron las noticias en Twitter.
Otros expresaron enojo. “Sinceramente feliz de que me despidan, pero el velo de @elonmusk está rasgado. Tan desordenado como era Twitter antes de Elon, ahora es un verdadero payaso de política, servilismo y abuso psicológico”, escribió Kushal Dave, director de ingeniería de Twitter, según su perfil de LinkedIn.
Preocupaciones publicitarias
En medio de preocupaciones sobre sus planes para relajar las reglas de moderación de contenido y permitir que los usuarios bloqueados permanentemente regresen a la plataforma, el equipo de Musk primero buscó tranquilizar a los anunciantes, la principal fuente de ingresos de Twitter.
El miércoles, les dijo a varios de los principales inversionistas en publicidad de Twitter que tenía la intención de concentrarse en la tecnología y la ingeniería, y en reforzar la seguridad de Twitter. Musk dijo que planeaba ofrecer diferentes niveles de moderación de contenido, similar a un sistema de clasificación de películas, según tres personas familiarizadas con la conversación, y nombraría un consejo de moderación de contenido antes de realizar cambios en sus políticas de moderación.
Aún así, un número creciente de marcas, como General Motors, Volkswagen, Carlsberg y General Mills, anunciaron que pausarían el gasto en la plataforma debido a las preocupaciones de moderación.
Musk pareció desestimar las preocupaciones de los especialistas en marketing el miércoles, tuiteando una encuesta preguntando si los anunciantes deberían apoyar la libertad de expresión o la “corrección” política.
Twitter ha tenido una caída masiva en los ingresos debido a que los grupos de activistas presionan a los anunciantes, aunque nada ha cambiado con la moderación del contenido e hicimos todo lo posible para apaciguar a los activistas.
¡Extremadamente desordenado! Están tratando de destruir la libertad de expresión en Estados Unidos.
— Elon Musk (@elonmusk) 4 de noviembre de 2022
Pero el viernes, Musk advirtió que Twitter ha tenido “una caída masiva en los ingresos, debido a que los grupos activistas presionan a los anunciantes, aunque nada ha cambiado con la moderación del contenido e hicimos todo lo posible para apaciguar a los activistas”.
Y agregó: “¡Extremadamente desordenado! Están tratando de destruir la libertad de expresión en Estados Unidos”.
“Inmediatamente se convierte en el saco de boxeo, esa es la desventaja de asumir este papel”, dijo Casey Mattox, investigador principal del Instituto Charles Koch.
Musk parece disfrutar el desafío. “Ser atacado por la derecha y la izquierda simultáneamente es una buena señal”, escribió Musk, quien cambió su perfil de Twitter de “Jefe Twit” a “Operador de la línea directa de quejas de Twitter”.
Información adicional de Ortenca Aliaj, Sujeet Indap y James Fontanella-Khan en Nueva York
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