En los cafés de la afición de los alrededores del Bosuil, la fiebre de títulos reinó como nunca esta tarde. Pudieron oler el título durante ochenta minutos, pero el festival folclórico planeado resultó ser un anticlímax. «Quiero seguir creyendo en eso, pero ahora le tengo miedo».
Escribimos una hora antes del inicio del partido con el que la afición del Amberes lleva soñando desde hace una semana, y ya está en marcha la búsqueda de un sitio libre en la Gran Taberna Vieja. Los leales seguidores Noah (23) e Iñasinho se ríen cuando un pasajero enciende una bomba de humo desde la ventana lateral de un automóvil que pasa. “Eso es solo el comienzo”, dice Noah. “Va a explotar aquí muy pronto. Estas deberían ser unas vacaciones en Amberes”.
Pronto, ese será el segundo en la clasificación después del partido por el título contra Union. Si el Amberes se lleva los tres puntos, será campeón de la máxima categoría del fútbol por primera vez en 66 años. Incluso el experimentado Toby Alderweireld, que ya fue campeón con el Ajax (3x) y el Atlético de Madrid, afirmó antes del partido que colocaría un título con ‘su’ Amberes en lo más alto de su palmarés.
No es de extrañar que los nervios estén tensos con todos los que tienen un corazón cálido para Amberes. “Será un 1-0 seco, un gol en la contra”, pronostica Thibault (22), que jugó en el Amberes hasta los trece años. El respeto por el oponente Unión se nota entre muchos seguidores, que no han olvidado el flojo partido contra el Club Brujas. «Este es el partido que debe suceder. También puedes quedar paralizado, como sucedió la semana pasada. Ojalá vuelvan a encontrar su nivel ahora», dice Sven (53).
Nicolás (30), que está calentando con un grupo de amigos frente a la taberna Gran Viejo, tampoco puede escapar al estrés del título. “No pude pegar ojo anoche por el estrés. Hace lo que hace una persona, poder volver a ser campeón después de tantos años”. Aún así, el jugo de cebada parece eliminar bastante bien el estrés del título. «¿Una predicción? Yo digo: 5-0. Quiero escuchar el eco de Taste of Summer a través de los parlantes del estadio cinco veces”.
No podrá escucharlo en el propio estadio, pues como la mayoría de las personas que se han concentrado en la taberna Gran Viejo, no ha podido conseguir una entrada para el partido por el título contra Unión. «Es una pena, porque yo ya estaba allí cuando todavía jugábamos en Segunda División. Pero ahora que estamos arriba, todos quieren venir a ver, por supuesto», dice Nicolás.
Agotado diez veces
Según el club, podrían haber vendido diez veces el Bosuil antes del partido contra el Unión: había tanta demanda de entradas. Hay seguidores que pagarían un viaje de ida y vuelta desde Texas o Bucarest para estar allí. No es de extrañar que el partido se agote en unos minutos. Por las entradas que se ofrecían a través de foros de Internet o grupos de Facebook los días previos al partido, pronto había que pagar varios cientos de euros. “He visto billetes de 500 o 900 euros”, dice Jules (29). “Hago mucho por eso, pero eso es todo. Entonces intentaremos mirar el café aquí. Puedes crear una atmósfera en cualquier lugar”.
De hecho, no falta ambiente en los cafés de los aficionados durante el partido. Tanto más para lugares de pie con alguna vista de una pantalla de televisión. En la taberna Great Old, una mafia impenetrable se forma rápidamente frente a la pantalla que se ha instalado, y afuera también debes ser un gigante para detectar cualquier movimiento debajo del marcador. Pronto se forman grupos de personas en un radio alrededor del café, reuniéndose alrededor de una pantalla de teléfono con una transmisión en vivo. Crea una experiencia de fútbol bastante única para los seguidores. Debido a que la transmisión en vivo tiene un retraso de unos veinte segundos con respecto al partido real, todos los que siguen el partido en el café están tensos en cada acción por los gritos de los aficionados desde el estadio cercano.
Sucede que los espectadores en el Great Old y sus alrededores escuchan al cárabo explotar después de quince minutos, se desgarran por la curiosidad durante veinte segundos y luego ven entrar un hermoso rizo de Vincent Janssen. ¡1-0 para Amberes! Los simpatizantes vuelan a los brazos de los demás, los vasos de cerveza caen al suelo, el primer ‘Champioeneuh!’ está desplegado. Esto ya no escapa a Amberes, todo el mundo parece convencido de eso ahora. “En el Bosuil serán campeones veinte segundos antes que aquí”, remarca sutilmente un hincha.
En la segunda parte, también, todo parece apuntar a una victoria del Amberes para mucho tiempo. Cientos de hinchas ven con creciente ilusión cómo Unión tiene que seguir con diez tras una atrevida entrada.
El minuto ochenta lo cambia todo. De repente el balón cae a los pies del jugador del Unión Puertas. Un tiro del domingo se desvía del favorito de la multitud, Vermeeren, choca con una lentitud insoportable en la portería y estropea la tan esperada celebración del título de Amberes. Se está calmando alrededor del Great Old, y permanecerá así por un tiempo después del partido. “Quiero seguir creyendo en ello, pero ahora le tengo miedo”, dice Paul (60) tras el pitido final. “Ganar en Genk será aún más difícil. Y Bruges ahora solo querrá donarlo a Union, todos lo saben”.
Otros pronto encuentran esperanza de nuevo. Solo ven que la fiesta del título se pospone una semana. «Entonces debería suceder en el Genk», dice convencido Lennert (25). Había seguido todos los partidos en casa en el estadio esta temporada. Solo para este partido no encontró entradas. Hay tanta gente, si no más».
