Los escombros de la Guerra de Israel contra Hizbolá están siendo arrojados cerca de la carretera en la capital del Líbano, parte de un proceso opaco supervisado por una autoridad local dominada por el grupo militante que subraya los desafíos de la reconstrucción del país.
A la Unión de Municipios Dahiyeh, el órgano municipal de los suburbios del sur de Beirut, ha sido asignado millones de dólares en fondos públicos para supervisar y contratar evaluaciones de daños y eliminación de escombros, según las actas del gobierno.
Pero meses después del final del último conflicto, que causó lo que estima el Banco Mundial de $ 6.8 mil millones de daños físicos, los contratos no se han hecho público. Y aunque la mayoría de los escombros de Dahiyeh estaban destinados a ir a un vertedero llamado Costa Brava, hasta ahora se ha lanzado en un sitio propiedad de la Unión ubicado entre las pistas del aeropuerto nacional en el sur de Beirut.
El gobierno del primer ministro Nawaf Salam, que tomó el poder en enero, poco después de que se emitieron los fondos, enfrenta llamadas en el hogar y de donantes extranjeros para aumentar la transparencia en el gasto del gobierno y debilitar el control de Hizbolá sobre las instituciones del Líbano.
Hizbolá tiene un ala política y durante mucho tiempo ha sido una fuerza política y militar dominante en el Líbano.
La Unión Dahiyeh trabaja bajo el alcance del liderazgo político de Hizbolá, según Mohanad Hage Ali, subdirector de investigación en el Centro Carnegie en Beirut. La institución de salud de Hizbolá financia y dirige conjuntamente el Centro de Defensa Civil del sindicato y opera conjuntamente su unidad de inspección de alimentos y salud, según el sitio web del sindicato.
Los oponentes de Hizbolá se preocupan de que dar un papel en el proceso de reconstrucción al grupo chiíta respaldado por Irán podría permitirle retener el apalancamiento político y canalizar los fondos del gobierno a su base después de su peor derrota el año pasado. El papel de Hizbolá en la reconstrucción después de su guerra anterior en 2006 con Israel fue vital para ayudarlo a apuntalar su poder.
Los reformadores dicen que la mala planificación centralizada y la falta de supervisión adecuada también podrían tener graves consecuencias para el medio ambiente. “Los mismos viejos patrones pueden estar repitiéndose a sí mismos”, dijo Lamia Moubayed, quien dirige el Instituto Basilio Fuleihan en el Ministerio de Finanzas. “Se siente como déjà vu”.
Riad al-Assad, un contratista desde hace mucho tiempo del sur del Líbano, dijo que permitir que los grupos vinculados a Hizbolá controlen las evaluaciones de daños profundizarían la dependencia política del movimiento y sus aliados, cuyas evaluaciones han dictado el tamaño de los pagos de compensación.
“Este proceso se está haciendo como se ha hecho antes”, dijo. Argumentó que el verdadero objetivo de Hizbolá era conseguir que la gente “por la garganta” las hiciera “clientes durante mucho tiempo”.
La guerra comenzó después de que Hizbolá comenzó a disparar cohetes hacia Israel después del ataque de Hamas el 7 de octubre de 2023 y continuó hasta un alto el fuego el 27 de noviembre del año pasado.
La ONU estima que la campaña de Israel creó 10 mn de metros cúbicos de escombros en el Líbano, más de tres veces la cantidad después de la guerra de 2006. Los ataques israelíes han continuado en los meses posteriores, y se han intensificado en las últimas semanas.
La destrucción se concentró en Dahiyeh, así como en el sur del Líbano y el Valle de Bekaa, el corazón tradicional de Hizbolá y la fiesta chiíta aliada Amal.
En diciembre, el gobierno del cuidador asignó $ 10 millones a la Unión Dahiyeh para supervisar la autorización de escombros en los suburbios del sur de Beirut.
El sindicato a su vez emitió una licitación abierta, según documentos revisados por el Financial Times. Pero en lugar de esperar el período de casi un mes requerido por la ley de contratación pública, se reunió a principios de enero para aprobar un contrato directo con el mejor postor, Al Bonyan, que ofreció $ 3.65 por metro cúbico, una suma otros contratistas descritos como inverosímilmente bajos.
El contrato y las licitaciones para Dahiyeh no se han hecho públicos, a pesar de que el sindicato está obligado a publicarlos en línea. El jefe de la Unión no respondió a múltiples llamadas y preguntas escritas.
Ali al-Mousawi, director de operaciones de Al Bonyan, dijo que pudieron superar a otros debido a su experiencia técnica, y agregó que la reventa de las barras de refuerzo ordenadas ayudaría a compensar los costos. También negó que la empresa tuviera algún contacto directo con Hizbolá, pero dijo que coordinaba estrechamente con el sindicato.
En el sitio de la carretera, propiedad de la Unión, en el sur de Beirut, los montículos de escombros, mezclados con estiros de ropa, son visibles detrás de un cepillo grueso.
Los ambientalistas y los donantes extranjeros dicen que los escombros deben llevarse a sitios seguros, ordenados y reutilizados. Advierten que el vertido de escombros en los corrientes más baratos y convenientes corre riesgos que causan daños ecológicos severos.
“Cada camión que salga de cualquier sitio debe estar equipado con un GPS, con un sensor para cuantificar las cantidades”, dijo Elie Mansour, una ingeniera que lidera las cuantificaciones del Grupo de Trabajo de los Escombros de la ONU en el Líbano. “O bien, todo terminará en lugares desconocidos”.
Al Bonyan insiste en que los escombros eventualmente irán al vertedero de Costa Brava. Pero los operadores del vertedero dijeron que no había garantía de que lo haría.
Pero en una señal de los enormes desafíos que enfrenta el nuevo gobierno, la ministra de Medio Ambiente, Tamara Zein, reconoció que la asignación de presupuesto limitada del estado no era suficiente para que los contratistas se adhieran a todos los estándares ambientales.
Una segunda fase en la que se llevarían los escombros a los sitios finales de eliminación y reciclaría un préstamo del Banco Mundial, dijo. Zein dijo que los contratistas tenían que ser pragmáticos: “¿Qué es mejor: dejar los escombros entre las personas o llevarlo a algún lugar más aislado?”
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