La vida de Hermanus Cornelis Cruijff (apodo Henny) no puede verse por separado de la de Hendrik Johannes Cruijff (apodo Johan). Hermanos que eran, en los buenos tiempos y en los malos tiempos.
Sus amigos del fútbol Kees Gehring y Hans Loonstijn pueden contar muchas cosas buenas sobre Henny Cruijff, quien murió el 20 de marzo después de una larga enfermedad. Pero al final terminan con su hermano Johan, que es más de dos años menor que él. Qué estrecho era el vínculo entre los dos y qué trágicamente eso terminó en una profunda división. ‘Y eso fue por Henny’, dice este último. “No puedo sacar nada más de eso”.
Gehring y Loonstijn son AFC’ers, el club de fútbol de Ámsterdam donde recaló Henny Cruijff tras oler el más alto nivel como jugador del Ajax y Blauwwitter. A diferencia de su famoso hermano, Henny Cruijff tenía una importancia secundaria en el campo de fútbol, un zaguero subordinado. Gehring: ‘A veces lo engañamos con eso en el vestuario. O tal vez era uno de los lecheros.
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No, ese no era Henny Cruijff. También había mucho talento en sus genes. De hecho, en la juventud del Ajax, Henny también fue considerado una promesa, al principio quizás incluso más que su flaco hermano. Era un defensor duro, inteligente y una cabeza hermosa con cabello también. Cuando no estaban jugando al fútbol, los hermanos se sentaban juntos los domingos por la tarde para ver el fútbol. Lado a lado en una pared en el estadio De Meer cuando el primer equipo del Ajax jugaba en casa.
Solo en la máxima categoría juvenil, cuando Johan desarrolló sus cualidades, acabaron en el mismo equipo. Henny se convirtió en su perro guardián. Quien tocaba al Cruijff más joven, tenía que lidiar con el Cruijff más viejo. Él mismo lo puso así en el programa de televisión. Perfil (2007): ‘Es una obligación constante, desde casa, cuidar a tu hermanito’. Eso suena como una tarea sagrada. Así debió tomarlo Henny, especialmente después de que su padre Manus muriera en 1959. Asumió el papel de padre.
Mientras Johan se convertía en una estrella nacional, Henny abrió una tienda de deportes en Ámsterdam con el famoso apellido destacado en la fachada. Junto con Hans Loonstijn, analizó el desempeño de Johan como internacional. Después, los tres discutieron esas operaciones. Loonstijn: ‘En ese momento, Henny era un hermano realmente fantástico’.
Justo cuando empezaba a pensar en una carrera como agente de Johan, hubo un problema. El Cruijff más joven se casó con Danny Coster y confió su futuro empresarial a su padre, Cor. A partir de ese momento, los hermanos se distanciaron. Eso fue de mal en peor. Henny sintió que le habían quitado algo y que la culpa era de la familia Coster.
A veces era patético. Si Henny hubiera organizado un viaje de fútbol a Barcelona, sus clientes podrían pitar para una reunión con el famoso hermano. A veces era doloroso, como cuando trató de desacreditar a Cor Coster con un pasado como miembro de las SS. Esto tuvo que ser rectificado oficialmente por Niod. Hans Loonstijn tiene que pensar qué llevó a Henny a esa obsesión. ¿Fue la pérdida de un hermano o fue por dinero? “Al final, definitivamente creo que lo primero”.
Henny Cruijff pasó los últimos años de su vida en un hogar de ancianos después de que le diagnosticaran demencia frontotemporal. “Lo encontré muy intenso”, dice Gehring. “Miró a través de ti con esa mirada amistosa suya”. Loonstijn: ‘Henny no pudo llevarse bien con la muerte de Johan’.
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