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En 2018, Shigeru Ishiba, entonces diputado pero ahora primer ministro de Japón, acudió a un evento en su Tottori natal vistiendo pantalones abullonados, una capa violeta fluida y un mono rosa con capucha.
Así es como se proyecta el poder global en un mundo donde la influencia lo es todo. La pregunta, a medida que la animación japonesa deja una huella cada vez mayor en la corriente principal del entretenimiento mundial, es cómo protegerla.
Imágenes de la descarada elección de vestimenta de Ishiba de hace seis años han resurgido desde su repentino ascenso a primer ministro el mes pasado. Su histórica decisión sartorial fue, inevitablemente, objeto de burla por parte de algunos, pero deleitó a muchos más en Japón y más allá, quienes inmediatamente supieron cómo vestía.
Ishiba es un político serio, y su decisión de disfrazarse de Majin Buu, el archienemigo de la extraordinariamente exitosa bola de dragón serie: solo es extraño si consideras que su fandom es un nicho, que en realidad no lo era en 2018 y no lo es en absoluto ahora. Actualmente hay aproximadamente 800 millones de fanáticos de la animación japonesa (conocida como anime) en todo el mundo, y figuras clave de la industria ven que esas cifras aumentarán a mil millones bastante pronto. Si se logra, eso equivaldría aproximadamente a la base mundial de fanáticos del tenis.
Tal como están las cosas, la industria del anime de Japón parece encaminada hacia una mayor conquista global. En su forma más informe reciente Sobre las tendencias del mercado, la Asociación de Animaciones Japonesas descubrió que había superado un punto de inflexión crítico. Después de años de tener cada vez más hambre de contenido, el mercado extranjero del anime japonés ahora tiene casi el mismo tamaño que el nacional y está creciendo más rápidamente. A partir de ahora, les guste o no, la producción de los estudios de anime japoneses se consumirá principalmente fuera de Japón.
Gran parte de la evangelización mundial del anime, en este momento, la está realizando Crunchyroll, el servicio de transmisión que se convirtió en subsidiaria de Sony en 2021 y distribuye más de 1400 títulos de anime a más de 200 países y regiones. Sony espera que Crunchyroll sea el principal motor de crecimiento de su división de cine y televisión en los próximos años, pero una gran cantidad de anime japonés también está llegando al mundo exterior a través de Netflix y otros servicios de streaming.
A diferencia de otras formas de entretenimiento, cuya popularidad aumentó considerablemente durante la pandemia pero disminuyó después, el consumo de anime ha seguido creciendo más allá de 2022. En 2023, las ventas combinadas de las productoras de anime de Japón aumentaron casi un 23 por ciento respecto al año anterior hasta alcanzar un máximo histórico. tiempo récord y, según el grupo de investigación Teikoku Databank, están en camino de batirlo nuevamente en 2024. Los analistas de Jefferies citan proyecciones de la industria de que el mercado mundial del anime casi se duplicará de 31.200 millones de dólares en 2023 a 60.000 millones de dólares en 2030 porque lo que alguna vez fue un El género, en gran parte japonés, se ha desplazado de manera integral hacia la cultura dominante de Estados Unidos y Europa.
Esta semana llega otro momento importante. Después de una pausa de seis años, un nuevo bola de dragón Se emitirá una serie de televisión. Los fanáticos, incluido, debemos suponer, el primer ministro japonés, están eufóricos. Fundamentalmente, este título llegará a los canales de distribución internacionales de Crunchyroll y Netflix aproximadamente un día después de ser transmitido por primera vez en la televisión terrestre japonesa. De hecho, esta es la primera vez que se produce un lanzamiento mundial de un espectáculo de este calibre.
La importancia es enorme, dice Pelham Smithers, un analista que ha seguido la industria durante mucho tiempo. Hace solo unos años, los estudios y distribuidores japoneses esperaban a que un anime determinado lograra un claro éxito nacional antes de lanzarlo al resto del mundo. Eso ya no importa. La base global de fans es ahora tan grande que la mayor parte de la producción puede considerarse contenido mundial.
Japón sabe que esto es grande. en un informe publicado en junio El gobierno dio cifras sobre el valor de las exportaciones de su industria de contenidos, un grupo que incluía anime, juegos, películas y cómics. En 2022, esas exportaciones ascendieron a unos 30.000 millones de dólares. De manera significativa, el informe yuxtapone esto con las exportaciones de 34 mil millones de dólares de la industria del acero y 38 mil millones de dólares de su sector de semiconductores.
La clave para mantener este impulso, sospechan muchos en la industria del anime, será ignorar cuidadosamente la dinámica del éxito mundial y continuar produciendo como si fuera solo para los fanáticos locales. El atractivo del anime, para el mundo exterior, reside no sólo en el intrigante carácter japonés del contenido, sino en la invitación a participar en algo que parece tremendamente independiente de su enorme atractivo. El anime obtiene su poder del hecho de que 800 millones de fanáticos, incluidos futuros primeros ministros con capas moradas, lo disfrutan como si fuera parte de un grupo de interés especializado.
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