El equinoccio de primavera marca el momento esperado cuando el sol cruza el ecuador celeste y el día y la noche tienen la misma duración. Es un símbolo de borrón y cuenta nueva y renacimiento, especialmente para aquellos que celebran el Año Nuevo persa, Nowruz (que se traduce como ‘nuevo día’). Esta fiesta está llena de tradición y se ha observado durante miles de años, con festividades llenas de comida y familia que se llevan a cabo en el transcurso de 13 días. Para Le Bon Nosh chef y propietario Forough Vakili, que creció en Irán, es un ritual preciado. “Nowruz tiene que ver con la familia y la buena comida. Para mí, es un momento tan especial para ver aquellos a los que no llego a menudo y crear algunos de los platos especiales que solo disfrutamos durante Nowruz”, le dice a TZR.
Este año, Vakili también organiza la primera celebración Nowruz de Le Bon Nosh (del 17 al 22 de marzo), donde los invitados pueden explorar un paisaje de mesa persa acentuado por una instalación floral y una decoración tradicional Nowruz. En el menú, un plato de pescado persa tradicional se combinará con un cóctel especial para la festividad llamado Saffron Song (coñac, ciruela triturada, arbusto de cardamomo, azafrán y albaricoque y un enjuague de lavanda). Sin embargo, si no eres local de Atlanta, todavía tiene muchas ideas para mantener viva la tradición en tu propia casa. Más adelante, por qué Nowruz resuena tan fuertemente con Vakili y sus consejos para organizar su propia fiesta de Año Nuevo persa.
La mesa juega un papel determinante en Nowruz, a saber, los artículos con los que está vestido. “Históricamente, hemos tenido un despliegue que publicamos para Nowruz que se compone de siete elementos, que simbolizan diferentes significados para el próximo año”, explica Vakili. Dichos artículos incluyen: ajo para la salud, vinagre para la paciencia, monedas para la prosperidad, manzanas para la belleza, jacinto para la primavera, samanu (pudín dulce) para la fertilidad y pasto de trigo para un nuevo comienzo.
Juntos, estos elementos sirven como punto focal en su hogar durante los 13 días de Nowruz. “Compre un juego de hermosos tazones o platos decorativos que solo use para la mesa Nowruz, para que sigan siendo especiales”, aconseja Vakili. “Además, guarde algunos de los artículos que usa para la mesa Nowruz en una caja específica y sáquelos todos los años para que no tenga que buscar cada artículo nuevamente”.
Al igual que con cualquier otra festividad, Nowruz puede evocar nostalgia y buenos recuerdos de años anteriores de vida. “La sensación de la primavera y el nuevo comienzo, el aroma de la repostería de mi mamá, vistiendo un atuendo nuevo de pies a cabeza que se acaba de comprar para la ocasión”, dice Vakili sobre sus asociaciones con la celebración. “Algunos de mis mejores recuerdos son de la infancia, cuando ayudaba a mi madre a hornear sus galletas especiales para Nowruz, una galleta de jengibre horneada en un horno de leña”.
Ahora, las habilidades de Vakili como chef tienen un excelente uso durante las festividades navideñas. “La mesa tendrá varios platos tradicionales que tienen un significado simbólico para el nuevo año”, comparte. “El arroz de hierbas y pescado blanco, la frittata de hierbas y el arroz joya son algunos de los platos más tradicionales que verás. También me encanta cambiar mi tablescape cada año y usar colores [serveware] y un elegante mantel de lino italiano.”
El día 13 de Nowruz, Sizdah-Be-dar se celebra reuniéndose al aire libre en la naturaleza. “Terminó con un gran picnic familiar el último día y siempre me ha gustado empacar una hermosa canasta y disfrutar del cambio de estación en un parque”, comparte Vakili. A continuación, su receta para cocinar en casa el plato tradicional de arroz y pescado de Nowruz.
Receta de pescado y arroz con hierbas Nowruz
Arroz con Hierbas
Ingredientes
- 2 tazas de arroz basmati
- 2 cucharadas de sal
- 1 diente de ajo machacado
- 1 manojo de perejil de hoja plana picado
- 1 manojo de cilantro picado
- 1 manojo de eneldo picado
- 1 puerro o 10 cebollas verdes picadas (alrededor de 1/2 taza)
- 4 cucharadas de mantequilla o ghee, derretida
- 2 cucharadas de aceite de oliva
- 1 cucharadita de azafrán molido disuelto en 1/4 taza de agua tibia
Instrucciones
Remoje el arroz en agua tibia durante al menos una hora. Llene una olla con agua y sal, hierva a fuego alto y luego reduzca el fuego a medio. Escurrir el arroz y agregarlo a la olla. Cocine a fuego lento hasta que el arroz se ablande y comience a flotar libremente hacia la parte superior del agua, unos ocho minutos. Escurrir el arroz y reservar.
Mezcle todas las hierbas y el ajo juntos. Caliente una olla de fondo grueso, agregue el aceite de oliva y caliente hasta que se caliente. Vierta un tercio del arroz en la sartén y cubra con un tercio de la mezcla de hierbas. Sigue repitiendo este patrón hasta que termines con todo el arroz y las hierbas.
Mezcle la mantequilla derretida (o ghee) con el agua de azafrán, luego vierta sobre el arroz en un patrón circular.
Envuelva la tapa de la olla en una toalla de cocina, luego cubra. Cocine a fuego medio-alto durante cinco minutos, luego reduzca el fuego a bajo y cocine a fuego lento durante 30 a 40 minutos.
Pescado Blanco
Ingredientes
- 2 cucharadas de manteca
- 1/4 taza de harina
- 1/2 cucharadita de sal
- 1/2 cucharadita de pimienta negra
- 1/4 cucharadita de azafrán
- 4 filetes de pescado blanco, como lenguado
Instrucciones
En una sartén, caliente el ghee. Mientras tanto, espolvorea el azafrán sobre los filetes de pescado. Luego, sazona con sal y pimienta. Reboza los filetes de pescado en la harina uno por uno, sacudiendo cualquier exceso. Agregue los filetes a la sartén. Cocine durante tres minutos por cada lado hasta que esté listo.
Servir una espátula de arroz en cada plato con un filete de pescado. Disfrutar.