Cómo capturar el sabor del sol

Ah, verano. Me siento más vivo en verano. A medida que el sol calienta mi piel, también ilumina mi espíritu y todo lo que quiero hacer es organizar fiestas durante todo el verano. Una vez leí un libro corto de Etel Adnan llamado El sol en la lengua. Si bien el libro nunca aborda o responde directamente la pregunta de cómo sabe o se siente el sol en la lengua, he pasado mucho tiempo preguntándome. ¿El sol sabe a miel? ¿O tal vez un higo? Me encontré con algunas fresas danesas recientemente y pensé que debía ser el sabor del sol. Después de todo, hay mucha luz solar en verano en Escandinavia.

Me encontré en Copenhague para celebrar el lanzamiento de una colección de artículos para el hogar que diseñé en colaboración con la marca de diseño danesa. Heno. La colección se llama Sobremesa, un término en español que se traduce vagamente como el tiempo que se pasa alrededor de la mesa después de una comida, una vez que se ha dejado de comer y ponerse al día. Es el tiempo dedicado a disfrutar de la compañía del otro, digerir, relajarse y saborear los momentos de ocio. El anillo de vino que mancha el mantel, el charco de helado derretido en el fondo del tazón… Como parte del lanzamiento, preparé una cena para 60 personas de la comunidad de diseño en la casa de los fundadores de Hay, Mette y Rolf Hay. ¿Qué haces cuando te encuentras en una ciudad extranjera, con la tarea de cocinar para tanta gente? Llamas a un amigo. Llamé al chef danés Frederik Bille Brahe para decirle que vendría a la ciudad y que necesitaba ayuda para conseguir ingredientes y tal vez también una mano amiga.

Posiblemente estaba el hinojo más bonito que había visto en mi vida

Frederik me habló de Giancarlo, un mítico italiano que supuestamente se presentaba en mi puerta con un camión frigorífico lleno de deliciosas frutas y verduras de verano que podía comprar en el acto por kilo. Estaba intrigado, si no también un poco dudoso. ¿No necesitaría pedir todo por adelantado? ¿Qué pasa si algo no llega? ¿Y si el propio Giancarlo nunca llegara? De lo único que debería haber dudado era de la duda misma. El día antes de la cena, Giancarlo llegó con su camión refrigerado blanco, saltó del asiento del conductor, abrió la enorme puerta del camión y me invitó a subir. Sentí el sol en mi lengua allí mismo, en la parte trasera de ese camión. revestidos del suelo al techo con cajas llenas de deliciosos productos de verano. Allí estaba posiblemente el hinojo más bonito que había visto en mi vida. También hubo limones de Sorrento, higos, apio de monte, cidra, flores de calabacín, melones, cajas de tomates de diferentes variedades… Fue pura delicia veraniega.

De vuelta en la casa, recogí hierbas y flores en la cocina que da al Sound, la masa de agua que separa Dinamarca y Suecia. El menú se basó en mi interpretación del sabor del sol: flores de calabacín rellenas con ricota, anchoa y cidra; puré de alubias con tomate y flores de hinojo, estofado de hinojo con salsa gribiche; guisantes y habas frescas en aceite de apio con borraja en flor; merluza pochada en hoja de higuera servida con alioli; patatas nuevas y finalmente fresas danesas con merengue, crème anglaise y manzanilla. Había un montón de flores comestibles porque la florista tuvo la amabilidad de darme algunas del jardín de su padre. No estoy interesado en usar ingredientes únicamente para decorar. Si algo encuentra su camino en un plato, es porque es delicioso y tiene un propósito. La hoja de parra y la flor de calabacín ciertamente lo hicieron.

Quince minutos antes de la llegada de los invitados, el impredecible verano danés parecía tener una sorpresa para nosotros. Algunas gotas de lluvia comenzaron a caer y todos los que ayudaban a organizar la fiesta comenzaron a entrar en pánico. ¿Deberíamos mover todas las mesas adentro? ¡Pero todo ya estaba tan bellamente configurado! Mantuve la calma y, como siempre, me quedé en la cocina, untando las flores de calabacín con ricotta, una por una. Sabía que el verano no nos fallaría y que saldría el sol en honor a todas las personas -los agricultores, los distribuidores, los cocineros- que dan tanto de sí mismos a los demás y siempre están persiguiendo el sol. Tan pronto como los invitados comenzaron a llegar, el cielo se aclaró y un gran rayo de sol brilló. El cielo permaneció iluminado hasta poco antes de la medianoche y dejé Copenhague con 60 nuevos amigos. @lailacooks