Años de competir contra el ‘poco colegiado’ N-VA y la creciente desconfianza hacia el concejal Jinnih Beels han causado durante mucho tiempo frustración entre el concejal de Amberes Tom Meeuws (Vooruit). El despido del director de la empresa Healthcare, impulsado por N-VA y conocido por Beels, fue la colmo del camello.
«A veces son los pequeños guijarros en el zapato los que realmente pueden doler». Con un anuncio críptico, Tom Meeuws anunció el domingo por la tarde que dimitirá inmediatamente como concejal de Asuntos Sociales, Mitigación de la Pobreza y Medio Ambiente de Amberes. Dice que está cansado de la lucha y que de ahora en adelante quiere dedicar su energía a algo más que la política. «Estoy cansado y estoy realmente cansado». Aún no se sabe qué hará a continuación.
Según fuentes cercanas a él, Meeuws llevaba algún tiempo frustrado. El hombre que convenció a los miembros de su partido de unir fuerzas con su archienemigo Bart De Wever (N-VA) en 2018 está profundamente decepcionado con la colaboración. El hecho de que el ex gabinete rojo Johan De Muynck, director general del Zorgbedrijf Antwerpen durante quince años, fuera destituido la semana pasada tras una disputa con el competente concejal Els van Doesburg (N-VA), le cerró la puerta.
En torno al Zorgbedrijf, que gestiona centros de atención residencial y pisos de servicios, se libra un profundo debate ideológico. Los intentos del gobierno de la ciudad de atraer dinero privado fracasaron. Desde entonces, los costos han seguido aumentando, mientras que las subvenciones de la ciudad han disminuido. Según fuentes de Vooruit, la empresa de atención sanitaria está siendo absorbida por el impulso de N-VA. La forma en que De Muynck tuvo que marcharse (se le presentó un acuerdo) generó aún más rencor.
Lo que se le reprocha especialmente al N-VA es que no concede lo suficiente a su socio de coalición. Consideremos la política de movilidad idiosincrásica de Koen Kennis (N-VA), dirigida a personas que llegan al centro en coche desde fuera de la ciudad. O el motín entre la concejal Nabilla Ait Daoud (N-VA) y la poeta municipal Ruth Lasters. Dictatorial y poco colegiado son adjetivos utilizados para describir el estilo de gestión de N-VA.
“Hay que cuidar a un socio de coalición. Eso es como en Campamento WaesSi no quieres formar un equipo, simplemente discutes y no llegas a ninguna parte», dice la ex concejal de Amberes Monica De Coninck. Ella o la eurodiputada Kathleen Van Brempt ocuparán el puesto de Meeuws en el consejo municipal hasta las elecciones.
Jinnih
La salida de Meeuws tiene heridas no sólo en la coalición sino también dentro del propio Vooruit. En el departamento de Amberes se puede escuchar que Meeuws ha estado a menudo solo en los últimos años cuando luchó por tener una voz progresista contra el N-VA en áreas como el desarrollo espacial y la movilidad. Se dice que la líder Jinnih Beels se ha retirado demasiado como concejal de educación en su isla, bajo la mirada aprobatoria de De Wever.
“Jinnih ciertamente no tiene mala voluntad, pero Tom tuvo que hacerlo todo solo”, dice un miembro del partido de Amberes. Al igual que el ex alcalde Patrick Janssens, la ex policía colocó recientemente en los buzones de Amberes una revista que llevaba su nombre de pila. Jinnih, en el que se perfilaba por encima de la política partidista. No como un socialista convencido, sino como un político con sentido común. En 2018 se presentó como candidata independiente.
La diferencia de visión llegó a su punto culminante cuando el consejo municipal votó la construcción de un túnel en los muelles del Escalda. A pesar de la petición del entonces presidente nacional del partido, Conner Rousseau, de abstenerse en la votación, al igual que Beels y Karim Bachar, Meeuws votó en contra. “Simplemente en términos de contenido, la diferencia entre ellos era pequeña. Simplemente tenían una visión diferente sobre cómo debían posicionarse frente a N-VA”, afirma el presidente de Amberes, Sascha Luyckx.
Ésa es la versión color de rosa de los hechos. La gente que rodea a Beels dice que las cosas han sido difíciles entre ella y Meeuws durante años. Según se informa, el ex director general de De Lijn en Amberes sembró resentimiento con su actitud testaruda y a veces malhablada. El hecho de que ambas partes jugaron duro lo demuestra el hecho de que Beels fue informado con antelación por el N-VA del despido de De Muynck, pero no informó de ello a Meeuws. Según sus íntimos, tenía miedo de que Meeuws se resistiera.
Ceniza amarilla-roja
En cualquier caso, la salida de Meeuws plantea dudas sobre el llamado eje amarillo-rojo. En los últimos años, N-VA y Vooruit se han acercado y cada vez se hacen más llamamientos para trabajar juntos después de 2024, siguiendo el ejemplo de Amberes. El propio Meeuws fue el mayor defensor de tal colaboración en 2018, pero ahora está desilusionado. Rousseau también ha perdido un firme defensor a nivel nacional.
Para De Wever, que “lamenta, pero respeta” la marcha de Meeuws, no parece malo que caiga otro testaferro de la competición. Kris Peeters (CD&V), Annemie Turtelboom (Open Vld), Wouter Van Besien (Groen): todos murieron en el campo de batalla de Amberes en los últimos años. ¿Quién más se interpone en el camino de De Wever?
Sin embargo, el alcalde no debería celebrar demasiado pronto. Porque pronto habrá que formar una mayoría. La semana pasada, De Wever descartó una colaboración con los verdes. Tampoco le gustan Vlaams Belang y PVDA. una encuesta de Gaceta de Amberes en diciembre demostró que podría resultar extremadamente difícil mantener una mayoría sin esos partidos.