DAME Angela Lansbury fue la última actriz sobreviviente de la Edad de Oro de Hollywood, quien también dominó las pantallas de televisión en Murder, She Wrote.
Fue nominada a su primer Oscar en 1944 a los 19 años, y sus coprotagonistas de cine incluyeron a Ingrid Bergman, Elizabeth Taylor y Frank Sinatra.
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Luego, Angela se embarcó en una espectacular carrera teatral antes de aparecer en la televisión, como la detective Jessica Fletcher, resolviendo 264 asesinatos en el camino.
Y generaciones de niños la conocerán como la voz de una tetera y cantando la canción principal en el clásico de Disney de 1991 La Bella y la Bestia.
En su vida personal, a veces sufrió: sin sospecharlo, se casó con un hombre gay a la edad de 19 años y luego vio a sus dos hijos sumergirse en la adicción a las drogas.
Una vez dijo: «No lo he tenido fácil… pero en la mayoría de los casos, he tenido muy buena suerte».
Angela Brigid Lansbury nació el 16 de octubre de 1925 en el apartamento de sus padres cerca de Regent’s Park en Londres.
Su madre, Moyna Macgill, era una actriz de Belfast y su padre, Edgar Lansbury, un político que había sido alcalde de Poplar, East London.
Pero el miembro más famoso de la familia fue su abuelo George, el líder del Partido Laborista de 1932 a 1935 que había sido uno de los primeros cruzados por el derecho al voto de las mujeres.
La tragedia golpeó en mayo de 1935 cuando su padre murió de cáncer de estómago, a los 48 años.
Angela, que solo tenía nueve años, dijo más tarde: “Nada antes o después me ha afectado tan profundamente”.
La madre Moyna pronto se convirtió en la amante de un «caballero militar» y la familia se mudó con él a Hampstead, al norte de Londres. Pero en 1940, Angela recordó más tarde, su madre “quería alejarse de eso”.
Añadió: “Pero también reconoció el hecho de que era probable que Gran Bretaña fuera bombardeada”.
En el otoño de 1940, la familia se mudó a Nueva York y dos años más tarde se dirigió a Los Ángeles, donde un director de casting vio a Angela caminando por el estudio de MGM.
Antes de darse cuenta, había sido elegida para un papel clave en una película llamada Gaslight. Y así, a los 17 años, comenzó a filmar su debut en la pantalla junto a Bergman y Charles Boyer.
GRAN OPORTUNIDAD
Le valió una nominación al Premio de la Academia como Mejor Actriz de Reparto, la primera de las tres nominaciones al Oscar que obtendría.
Sus siguientes papeles fueron en National Velvet de 1944 y The Picture of Dorian Gray de 1945, que le valió una segunda nominación al Oscar.
Ese año, a los 19 años, se casó con el actor Richard Cromwell, 15 años mayor que ella. Ella dijo más tarde: “No tenía idea de que me iba a casar con un hombre gay”.
El matrimonio duró menos de un año.
Poco después, en diciembre de 1946, Angela tuvo una cita a ciegas con el actor Peter Shaw.
Se casaron en Londres en 1949 y estuvieron juntos hasta que Peter murió en 2003. Un hijo, Anthony, nació en 1952 y una hija, Deidre, en 1953.
Interpretó a la madre de Elvis en Blue Hawaii y al lado de Sinatra en The Manchurian Candidate de 1962.
Pero, comenzando a encontrar buenos papeles en el cine más difíciles de conseguir, su próximo éxito vino de una dirección sorpresa: Broadway.
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En 1966 ganó el papel principal en el musical Mame y fue una sensación en la noche de apertura. Pero la fama recién descubierta a los 40 fue un shock para sus hijos.
Angela dijo más tarde que estaban «desorientados» y que ambos comenzaron a incursionar en las drogas. Deidre incluso se unió al culto malvado de Charles Manson, por lo que Angela mudó a la familia a una granja en Irlanda.
Todavía hizo alguna que otra película, como Bedknobs and Broomsticks de 1971, pero a principios de la década de 1980 era hora de probar algo nuevo. Ahora con 59 años y de vuelta en Los Ángeles, se le pidió que interpretara a la escritora de crímenes Jessica Fletcher en Murder, She Wrote.
Cuando el programa se estrenó en 1984, fue un éxito de audiencia mundial. Ella dijo de su personaje: «Era valiente, liberal, atlética, emocionante, sexy y todo tipo de cosas buenas que las mujeres de cierta edad son y por las que no se les da crédito».
Su base de admiradores creció aún más en 1991 cuando la voz de la tetera, la Sra. Potts, en el éxito de Disney, La Bella y la Bestia.
En 2013, Angela recibió un premio a la trayectoria en los Oscar y la Reina la nombró Dama. Al año siguiente ganó su primer premio Olivier, a los 89 años.
La muerte de Olivia de Havilland en 2020 la dejó como la última actriz sobreviviente de la Edad de Oro de Hollywood.
Angela dijo: “He trabajado con los mejores actores, y todos se han ido. Esto es lo que me desespera tanto”.