El espectro de la recesión ha pasado y la economía europea se encuentra en una forma mucho mejor de lo previsto recientemente. El mensaje de Bruselas, donde la Comisión Europea presentó su perspectiva económica trimestral, fue positivo, al final de un invierno que la UE manejó bien incluso sin gas ruso.
El comisario europeo Paolo Gentiloni (Economía) ve muchas razones para ser optimista, dice el lunes por la mañana en una conversación con cuatro periódicos europeos, entre ellos NRC. La economía europea tuvo que soportar dos “cisnes negros”, dice Gentiloni: la pandemia de la corona y la invasión rusa de Ucrania. “Pero si miras los números ahora”, dice el italiano, “puedes ver que nuestro crecimiento el año pasado fue mayor que el de Estados Unidos o China”. El crecimiento económico en la UE fue del 3,5 % en 2022, en comparación con el 3 % de China y el 2,6 % de EE. UU.
El lunes, la Comisión elevó su pronóstico de crecimiento para este año del 0,8 por ciento al 1 por ciento. Las expectativas para la economía holandesa son aún más positivas: crecerá un 1,8 por ciento este año, en comparación con el 0,8 por ciento pronosticado anteriormente. El próximo año, con un 1,2 por ciento, los Países Bajos estarán un poco por debajo del promedio de la eurozona del 1,6 por ciento, en parte debido a la alta inflación.
Después de todo, Bruselas también concluye que la inflación se mantendrá obstinadamente alta y disminuirá mucho menos rápido de lo previsto anteriormente. Para mantener baja la inflación, la Comisión pide ahora a los Estados miembros que eliminen gradualmente las medidas de apoyo a ciudadanos y empresas y que no sigan una “política fiscal expansiva”. Después de todo, inyectar una gran cantidad de dinero público en la economía puede hacer que los precios suban aún más, lo que complica aún más la misión del Banco Central Europeo de frenar la inflación elevando las tasas de interés.
invertir mucho
Ese mensaje de ‘moderación’ entra en conflicto con otro que Bruselas envió recientemente, a saber, el llamado a los estados miembros a invertir fuertemente en empresas verdes. En respuesta a un paquete de estímulo verde de EE. UU. y la creciente competencia con China, la Comisión Europea recientemente relajó las reglas de ayuda estatal para permitir también más subsidios verdes en Europa.
Esa contradicción, reconoce Gentiloni, es “el mayor dilema presupuestario al que nos enfrentamos ahora. Por supuesto, no podemos socavar la política monetaria con políticas fiscales expansivas. Pero al mismo tiempo, no podemos negar la necesidad no solo de apoyar la transición verde, sino también de fortalecer nuestro papel en la ‘carrera de tecnologías limpias’ que está ocurriendo en el mundo”.
Este dilema no es fácil de resolver. El sector privado tendrá que desempeñar su papel en Europa, dice Gentiloni. Además, destaca la importancia de las subvenciones europeas conjuntas, que siguen posibilitando inversiones mientras los estados miembros de la UE moderan sus políticas presupuestarias al mismo tiempo. Los miles de millones del fondo de recuperación corona existente, del que los estados miembros débiles pueden sacar más que los fuertes, pueden contribuir a esto, entre otras cosas.
Pero según el italiano, también se necesita un nuevo ‘fondo de soberanía’, algo que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, también anunció anteriormente. Dicho fondo debería estimular la tecnología limpia en toda Europa. La Comisión quiere anunciar más adelante cómo debería financiarse este nuevo fondo. Pero los Países Bajos, entre otros, ya temen que la idea de los préstamos comunes de la UE, los llamados eurobonos por los que la Comisión puede pedir prestado dinero en los mercados de capitales en nombre de la UE, también se vuelva a poner sobre la mesa. .
foto de Caisa Rasmussen
Gentiloni no comenta sobre la financiación del fondo. Sin embargo, defiende su necesidad. “Ganar la carrera por la tecnología limpia es un interés europeo común. Y sí: necesitamos regulación común e inversión privada. Pero también necesitamos dinero europeo para proyectos que tengan una escala europea”. Gentiloni sabe que la discusión al respecto se está complicando. Pero como si quisiera evitar cualquier crítica, enfatiza que la estructura del fondo puede ser diferente a la del fondo de recuperación de la corona. “Entonces se trataba de una forma de solidaridad, de redistribución de los estados miembros más fuertes a los más débiles. Pero cuando hablamos de un objetivo común, de nuestra competitividad común, no significa necesariamente que tengamos que redistribuir de nuevo. Así que debemos ser capaces de estar de acuerdo”.
hombre optimista
El propio Gentiloni lo admite: es una persona optimista. También cuando se trata de otra discusión en Europa que también parece estar calentándose: la de reformar las reglas presupuestarias. La Comisión presentó recientemente una propuesta. En él, quiere dar a los estados miembros más flexibilidad para cumplir con los estándares europeos de un déficit presupuestario de no más del 3 por ciento y una deuda pública máxima del 60 por ciento del producto interno bruto.
Las críticas a la propuesta han sido duras. El ministro de Finanzas alemán, Christian Lindner, es particularmente feroz y exige que los Estados miembros con una deuda excesiva la reduzcan en al menos 1 punto porcentual anual. Cuando hay tanta crítica, dice Gentiloni, “son posibles dos conclusiones. En otras palabras, la propuesta no era buena. En otras palabras, la propuesta estaba correctamente balanceada, de modo que recibes críticas de todos lados, pero puedes llegar a un acuerdo a través de un esfuerzo conjunto. “Personalmente, estoy plenamente convencido de este segundo enfoque”. No menos importante, dice el italiano, porque la alternativa es que la UE vuelva a hacer cumplir las viejas reglas. “Esa no fue una buena situación. Al final, hubo un amplio consenso entre los estados miembros de que debían adaptarse”.
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