Holanda ha decepcionado en términos de natación en las últimas ediciones de los Juegos Olímpicos. La Real Federación Holandesa de Natación (KNZB) quiere volver a sus años dorados con muchas medallas. Un paso importante es que el mayor número posible de nadadores de primer nivel entrenen juntos en Eindhoven. El mejor estratega de rendimiento en natación, Jacco Verhaeren, pone el listón muy alto. “Los Juegos Olímpicos de 2000 fueron excepcionales con ocho medallas en natación, pero ¿por qué no podrían repetirse?”
Los nadadores holandeses antes entrenaban en Eindhoven o Amsterdam, pero el KNZB quiere centrar todo en la capital de la natación, Eindhoven. “He estado en muchos lugares, pero este centro deportivo de primer nivel es y será uno de los mejores del mundo”, afirma Verhaeren, que está de regreso en los Países Bajos después de sus aventuras en Australia y Francia.
“El estadio de natación Pieter van den Hoogenband, la piscina renovada de 50 metros, el espacio para el entrenamiento de fuerza, las instalaciones médicas y las innovaciones tecnológicas hacen de este un gran lugar. Hay un equipo de formadores muy profesional. Hay buenas consultas con los nadadores en Amsterdam. La invitación es a venir aquí, pero ellos mismos pueden decidir dónde pueden desarrollarse mejor”. El año que viene, los nadadores para y sincronizados también entrenarán en Eindhoven.
Después de la decepcionante cosecha de medallas en las últimas ediciones de los Juegos Olímpicos, la búsqueda de más medallas ha comenzado con un nuevo entrenador. El experimentado australiano Peter Bishop comenzó a principios de 2025 y firmó un contrato hasta 2028. Trabajará, entre otros, con el entrenador nacional de larga distancia Marcel Wouda y el entrenador Patrick Pearson.
“El naranja destruyó muchos sueños australianos”.
Bishop sabe lo que es ganar medallas. Tuvo éxito como entrenador durante los Juegos Paralímpicos y posteriormente trabajó durante muchos años, entre otros, con el múltiple medallista olímpico Kyle Chalmers. “Conozco la historia de la natación holandesa. En 2000 fui espectador cuando el TeamNL destruyó muchos sueños australianos”.
“La natación se ha vuelto más global con los años. Hay un gran desafío, Holanda tiene mucho talento. Lo que me llamó la atención es la altura de los nadadores, casi me siento pequeño. Aprovecharé el próximo período para conocer mejor a los nadadores y entrenadores y descubrir sus fortalezas y debilidades”.
Bishop abandonó su tierra natal a principios de este año con sentimientos encontrados, porque no le permitieron entrenar durante los Juegos Olímpicos debido a una investigación sobre comportamiento inadecuado. Ese caso concluyó a su satisfacción y el australiano sólo quiere pensar en nadar. “No quiero profundizar mucho en el tema, pero llegó un momento para reflexionar y aprender”.
“Era el momento adecuado para dar un nuevo paso”.
“Cuanto más tiempo estaba lejos de la piscina, más la deseaba. Había oportunidades de seguir en Australia, pero yo quería un nuevo paso. Esa oportunidad en el extranjero ya existía antes, pero soy un hombre de familia. Mis hijos ahora tienen 25, 23 y 21 años y pensé que era el momento adecuado para mudarme”.
El deporte de alto nivel se trata principalmente de rendimiento, pero Bishop quiere que haya respeto. “Espero que los atletas quieran mejorar, pero pueden mostrar vulnerabilidad. Queremos crear un entorno donde puedas compartir tu opinión sin sentir miedo. Una lección importante que he aprendido es que no debo intentar resolverlo todo yo mismo. Si no lo logro, dejo que otras personas asuman la responsabilidad”.
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