El gobierno alemán recortó su pronóstico económico para este año mientras los ministros discutían sobre cómo impulsar el crecimiento en un país aún agobiado por altas tasas de interés y mayores precios de la energía.
“La situación es extremadamente difícil”, afirmó Robert Habeck, ministro de Economía, al afirmar el producto interno bruto del país se expandiría sólo un 0,2 por ciento anual, frente a una previsión anterior del 1,3 por ciento.
Advirtió que la economía de Alemania había sufrido una desaceleración en el comercio mundial, una alta inflación que había suprimido la demanda de los consumidores y tasas de interés elevadas que habían frenado la actividad inversora, especialmente en la construcción.
Alemania necesitaba implementar reformas para fortalecer la competitividad del país “en un entorno global completamente cambiado”, dijo.
Pero los socios de la coalición del canciller alemán Olaf Scholz (socialdemócratas, verdes y liberales) tienen puntos de vista sobre la política económica que son casi diametralmente opuestos, lo que genera una confusión generalizada sobre hacia dónde se dirige Alemania.
“Si no se tiene un plan sobre cómo debería ser la economía alemana dentro de 5 a 10 años, no se puede quejar cuando las empresas y los hogares se sienten inseguros y no invierten y han perdido la fe en el futuro”, afirmó Moritz Schularick. director del Instituto Kiel para la Economía Mundial.
Los socialdemócratas y los verdes quisieran reformar el “freno de la deuda”, el freno constitucional de Alemania al nuevo endeudamiento, que fue suspendido durante la pandemia de Covid-19 y al comienzo de la guerra de Ucrania, para permitir una mayor inversión pública.
Habeck, un Verde, también ha propuesto un gran fondo de inversión financiado con deuda que podría usarse para proporcionar créditos fiscales y otros incentivos a las empresas que invierten en la lucha contra el cambio climático.
Pero Christian Lindner, ministro de Finanzas y líder del partido más pequeño de la coalición de Scholz, los Demócratas Libres (FDP), de línea dura en materia fiscal, rechaza cualquier cambio en el freno de la deuda y, en cambio, quiere ver grandes recortes de impuestos y una reforma de amplio alcance de los impuestos corporativos. propuestas que el SPD y los Verdes ven con escepticismo.
En los últimos días, el FDP ha exigido la abolición del “recargo de solidaridad”, que se añade a las facturas del impuesto sobre la renta para ayudar a financiar la reestructuración del este de Alemania y que, tras una serie de recortes, ahora se aplica en gran medida a las empresas y no a los particulares. Pero hacerlo crearía un agujero de entre 10.000 y 12.000 millones de euros en el presupuesto, lo que requeriría ahorros masivos en otros ámbitos.
Clemens Fuest, director del Instituto Ifo, un importante grupo de expertos, dijo que los desacuerdos de los partidos de la coalición sobre la política económica estaban aumentando la inseguridad política a niveles comparables a los del Reino Unido durante el Brexit.
“Simplemente no se sabe cómo responderá el gobierno a la situación porque sus ideas son muy diferentes”, añadió. “Y eso sólo agrava la incertidumbre”.
El margen de maniobra del gobierno se vio drásticamente limitado por un fallo explosivo del Tribunal Constitucional de Alemania en noviembre que anuló el uso de fondos extrapresupuestarios por parte de los ministros, creando un enorme agujero en las finanzas públicas del país.
Además, la oposición CDU ha bloqueado en la cámara alta del parlamento alemán un paquete de 7.000 millones de euros de desgravación fiscal para las empresas, que introduciría una desgravación fiscal para las inversiones e incentivos para la investigación y el desarrollo. Puede que sobreviva, pero en una forma muy reducida.
Lindner dijo que el gobierno debería abordar la escasez crónica de habilidades en Alemania, que describió como un “freno al crecimiento”, reducir la carga burocrática sobre las empresas, actualmente “en su punto más alto”, sostuvo, y “hacer que el sistema fiscal sea más competitivo”. ”.
Pero hablando ante los parlamentarios rechazó la idea de Habeck de un gran fondo de inversión, diciendo que requeriría una mayoría de dos tercios en el Bundestag para establecerlo, algo imposible dado que la CDU votaría en contra.
“Deberíamos concentrarnos en otras herramientas”, dijo, citando la reforma del mercado laboral, una reducción de la burocracia, una reforma fiscal y medidas para movilizar capital privado para la inversión. “Estas son medidas del lado de la oferta que mejorarían nuestra competitividad de manera sostenible”, dijo.
Habeck reconoció que las disputas en el gobierno habían contribuido a la incertidumbre política.
“La confianza de la gente [in the authorities] Depende de que tomen decisiones de manera predecible, y claramente ese no fue siempre el caso en los últimos dos años”, dijo, y agregó que la coalición había hecho “mucho ruido”, en referencia a sus frecuentes discusiones internas sobre políticas. .
Schularick dijo que esto era quedarse corto. “Los socios de la coalición tienen ideas tan diferentes sobre lo que debería suceder que terminan bloqueándose entre sí”, afirmó. “No parece que vayan a poder mostrar ningún liderazgo político real antes de las próximas elecciones”.
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