Pueden ser difíciles de desterrar, ya que se encuentran en tantos alimentos, pero un nutricionista ha compartido algunos intercambios inteligentes para ayudar a eliminarlos de su dieta con un poco más de facilidad.
Un nuevo análisis ha sugerido que miles de muertes en el Reino Unido por año pueden deberse al consumo de alimentos ultra procesados (UPF) y los expertos detrás de la investigación piensan que pueden ser una causa de muerte temprana.
Los UPF se han relacionado previamente con la mala salud y un mayor riesgo de obesidad, enfermedad cardíaca y cáncer. Los alimentos altos en UPF contienen altos niveles de grasas saturadas, sal, azúcar y aditivos que, si se consumen regularmente, pueden dejar menos espacio en las dietas de las personas para alimentos más nutritivos y beneficiosos.
Alimentos como helado, carnes procesadas, patatas fritas, pan producido en masa, algunos cereales para el desayuno, galletas y bebidas gaseosas están en la línea de disparo, pero hay algunos intercambios fáciles que puede hacer para cortar el UPFS.
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Los UPF también tienden a incluir aditivos e ingredientes que no se usan cuando las personas se cocinan desde cero, como conservantes, emulsionantes y colores y sabores artificiales. La nutricionista y escritora de salud, Kristin Herman, dijo que cuando reduce los alimentos ultraprocesados, no se trata de “ser perfecto”.
Como los UPF a menudo están cargados de sal, azúcar y aditivos, algo que Kristin dijo “no hacer nada por nuestra energía, estado de ánimo o salud a largo plazo” y cuanto más podamos cambiar hacia alimentos enteros y simples, mejor responden nuestros cuerpos, según el experto.
“No tiene que revisar todo de la noche a la mañana. Pero incluso los pequeños intercambios pueden hacer una diferencia real. Es bueno construir hábitos que realmente respalden su salud y no solo lo llenen”. Entonces, en primer lugar, el experto aconsejó comenzar abandonando los cereales azucarados y buscar avena simple o muesli.
“Están llenos de fibra y mucho más bajos en azúcar. Los yogures con sabor pueden parecer saludables, pero están repletos de extras que no necesitas. El yogurt griego simple es una elección mucho mejor. Todavía es cremoso sin toda la basura”.
Para aquellos que generalmente buscan salchichas o jamón, Kristin sugirió probar un poco de pollo asado o un par de huevos, ya que son “mucho menos procesados y mucho mejores para usted”. Cuando se trata de bocadillos, el experto dijo que intercambiara las patatas fritas por un puñado de nueces, semillas o alguna fruta.
Para bebidas, Kristin dijo que saltee las bebidas efervescentes y pruebe el agua con limón o té de hierbas. “También puede agregar fresa, arándanos u otras bayas en el agua para el sabor. Hay pequeños cambios pero realmente se suman”.
En el nuevo estudio, publicado en el American Journal of Preventive Medicine, los expertos llaman a los gobiernos que emitan recomendaciones dietéticas destinadas a reducir el consumo de UPF. Observaron datos de ocho países de todo el mundo y descubrieron que UPF alcanzó el 53% de la ingesta de energía de las personas en el Reino Unido, la segunda más alta en el estudio después del 55% en los Estados Unidos.
Las muertes prematuras atribuibles a UPF variaron desde el 4% de las muertes prematuras en entornos de menor consumo, como Colombia, hasta el 14% de las muertes prematuras en el Reino Unido y los Estados Unidos, según su modelado matemático. Los investigadores sugirieron que en 2018/19, unas 17,781 muertes prematuras en el Reino Unido podrían haberse relacionado con UPF, según su modelo.
El investigador principal del estudio Eduardo Nilson, del cuerpo científico de la Fundación Oswaldo Cruz en Brasil, dijo: “Los UPF afectan la salud más allá del impacto individual del alto contenido de nutrientes críticos (sodio, grasas trans y azúcar) debido a los cambios en los alimentos durante el procesamiento industrial y el uso de ingredientes artificiales”.
Estos incluyen colorantes, sabores y edulcorantes artificiales, emulsionantes y muchos otros aditivos y ayudas de procesamiento, por lo que evaluar las muertes por todas las causas asociadas con el consumo de UPF permite una estimación general del efecto del procesamiento de alimentos industriales en la salud.
El Dr. Nilson dijo que el estudio encontró que “cada 10% de aumento en la participación de UPF en la dieta aumenta el riesgo de muerte por todas las causas en un 3%”.
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