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Las embajadas de Estados Unidos y varias europeas en Kiev cerraron temporalmente sus puertas después de que Washington recibiera información de que Rusia está planeando un ataque a gran escala contra la capital ucraniana.
En una rara advertencia, la embajada de Estados Unidos dijo que “recibió información específica de un posible ataque aéreo significativo el 20 de noviembre”, lo que llevó a cerrar el miércoles y aconsejó a su personal que “se refugiara en el lugar”. Las embajadas de Italia y Grecia hicieron lo mismo y también cerraron por el día. La embajada española ordenó a todo su personal que trabajara desde casa el miércoles.
Un funcionario de la embajada de Estados Unidos dijo al Financial Times que la inteligencia se refería a “un ataque combinado con misiles y drones”, y agregó que el ataque no estaba relacionado con la reducción por parte de Rusia del umbral para su uso de armas nucleares.
“Este es un cambio temporal de postura y anticipamos un rápido regreso a las operaciones regulares”, dijeron.
Francia y el Reino Unido dijeron que decidieron no cerrar sus embajadas el miércoles, pero aconsejaron a sus ciudadanos que tomaran precauciones adicionales.
El presidente de Rusia, Vladimir Putin, firmó el martes un decreto para que el uso de armas nucleares incluya ataques de sistemas avanzados de armas occidentales. Más temprano el martes, Ucrania lanzó su primer ataque en suelo ruso utilizando misiles Atacms estadounidenses, apuntando a un arsenal militar ruso en la región de Bryansk.
La embajada de Estados Unidos ha emitido este tipo de declaraciones sólo un puñado de veces desde que Rusia lanzó su invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022.
Instruyó al personal a refugiarse en el lugar e instó a los ciudadanos estadounidenses en Ucrania a buscar refugio, monitorear los medios locales y seguir las instrucciones de las autoridades ucranianas. Advirtió a los ciudadanos estadounidenses que se prepararan para una posible pérdida temporal de electricidad teniendo reservas de agua, alimentos y medicamentos.
La medida de seguridad reforzada se produjo tres días después de que la administración de Joe Biden levantara las restricciones al uso por parte de Ucrania de Atacms suministrados por Estados Unidos dentro de Rusia, lo que marca un gran cambio de política antes de que Donald Trump asuma el cargo en enero.
La alerta reflejó la creciente preocupación por la última ola creciente de ataques mortales con drones y misiles por parte de Rusia que han destruido o dañado edificios residenciales e infraestructura crítica.
Las autoridades de Ucrania dependen de sus socios de la OTAN para obtener información de inteligencia relacionada con posibles ataques y tal declaración de la embajada significaba que había “un riesgo claro”, dijo Yuriy Ignat, portavoz de las fuerzas de defensa aérea de Ucrania.
Ignat dijo que Ucrania no podía agregar nada para reforzar sus defensas aéreas a la luz de la creciente amenaza, ya que todo lo que el país tenía ya estaba en uso y al límite. “Sólo tenemos que derribar tanto como sea posible”.
Rusia ha intensificado sus ataques en los últimos meses, y el número de drones desplegados mensualmente se cuadruplicó en octubre en comparación con agosto.
Las fuerzas de defensa aérea de Ucrania dijeron que sólo pudieron derribar 56 de los 122 drones rusos lanzados el miércoles por la mañana.
Andriy Kovalenko, del Centro para Contrarrestar la Desinformación, una plataforma de comunicaciones del gobierno ucraniano, dijo el miércoles que Rusia había acumulado importantes reservas de misiles “para posibles ataques a gran escala contra Ucrania”.
Además, advirtió a la gente que “permaneciera alerta” y respondiera a las alertas de ataques aéreos.
Información adicional de Eleni Varvitsioti en Atenas y Barney Jopson en Madrid
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