Cientos de refugiados ucranianos explotados: ‘Si un trabajo parece demasiado bueno para ser verdad, lo es’

Incluso para aquellos que hablan el idioma, es fácil perderse en el mercado laboral holandés. Y mucho menos si no hablas el idioma. Porque, por ejemplo, como Oleksandra (36), huiste precipitadamente de Odesa a Albrandswaard con un niño pequeño en los brazos y un bebé en la barriga. Entonces es difícil averiguar si un empleador es confiable y si el salario es suficiente. Es por eso que Oleksandra participa hoy con otros doce refugiados en un curso intensivo sobre derecho laboral de FairWork, un grupo de interés para trabajadores inmigrantes, en Rotterdam.

Que tal curso no es un lujo superfluo, es evidente por el número de refugiados de guerra que llamaron a la puerta de la organización de ayuda. Desde el estallido de la guerra, FairWork ha recibido 213 preguntas y quejas de ucranianos a los que no se les pagaba o les pagaban mal, que trabajaban demasiadas horas, que tenían una vivienda deficiente o que trabajaban en condiciones inseguras. Los más de 200 ucranianos que han informado desde la guerra son considerablemente más que los 17 que lo hicieron el año anterior a la guerra. En 74 casos había indicios de explotación laboral, es decir: trabajo mal remunerado o inseguro bajo coacción, amenaza o violencia.

Abuso de personas vulnerables

Esto pone a los ucranianos en la misma fila que los húngaros (213), los rumanos (210) y los polacos (178) que llamaron a la puerta de Fairwork el año pasado. Las cifras parecen confirmar lo que los expertos del mercado laboral ya han advertido: que los refugiados ucranianos reciben el mismo trato cuestionable que los trabajadores migrantes de otros países de Europa del Este.

Es un escenario que FairWork ya ha tenido en cuenta, dice el portavoz Francien Winsemius. ‘Desafortunadamente, todavía hay empleadores que se aprovechan de personas vulnerables que están mal informadas y que no conocen nuestro idioma y cultura. El hecho de que también sean víctimas de la guerra, que tienen que trabajar por casi nada y que son fácilmente despedidos de nuevo, lo hace doblemente insípido.

Con la reunión informativa en Rotterdam, FairWork quiere hacer que los refugiados sean resilientes. Con volantes en las sillas, se recomienda ‘prestar atención si un trabajo parece demasiado bueno para ser verdad (lo es)’ y ‘asegurarse de que siempre alguien sepa dónde trabaja’. Mientras tanto, la empleada de FairWork Maria Cherednichenko evoca una cantidad en la pantalla de proyección: 1.934,40 euros. “Este es el salario mínimo en los Países Bajos”, dice, mirando alrededor de la habitación. “Eso significa que esto es a lo que tienes derecho al menos cada mes”.

Abogada refugiada ayuda a sus compatriotas

Su audiencia, nueve mujeres y tres hombres, escriben diligentemente y toman fotografías de la pantalla cuando aparecen las típicas abreviaturas holandesas (cao, UWV). Hanna (46) de Mariupol quiere saber si el empleador de la agencia de eventos donde trabaja puede despedirla si está enferma. “Algunos contratos de trabajo temporal lo permiten”, dice Cherednichenko. “Por lo tanto, es importante leer su contrato antes de firmar”.

Otra pregunta del público, esta vez de tres mujeres: ¿puede el empleador obligarnos a cambiar el albergue municipal por su costoso alojamiento?

Cherednichenko es uno de los millones de ucranianos a los que se les ha permitido llamarse refugiados desde el año pasado. Cuando llegó a los Países Bajos a mediados de marzo, pronto descubrió que no podía simplemente reanudar su antiguo trabajo como abogada en su nuevo país. Así que usa su conocimiento de la ley para ayudar a sus compatriotas con sus pasos en el mercado laboral holandés. Una experiencia aleccionadora.

“Siempre pensé que Holanda era un país ejemplar con las mejores condiciones de trabajo”, dice el ucraniano. “Así que me sorprendió descubrir los abusos aquí”. Por supuesto que son los excesos los que se quedan con ella: el empleador que le pide a su empleada los datos de la tarjeta de crédito solo para robarle, por ejemplo. Pero puede que le resulte más extraño lo que se considera bastante normal en los Países Bajos: empezar a trabajar sin contrato o sin un empleador que también sea propietario.

No tienen contrato de cero horas en Ucrania

Otra cosa a la que tiene que acostumbrarse: los contratos flexibles que obtienen los ucranianos en los Países Bajos. Según Estadísticas de los Países Bajos (CBS), el 70 por ciento trabaja como trabajadores de guardia o temporales. Otro 28 por ciento tiene otro empleo temporal. “Solo conocía este tipo de construcciones en Ucrania para trabajos temporales”, dice Cherednichenko. “Me resultaba difícil creer que exista algo así como un contrato de cero horas en los Países Bajos, donde el empleador puede decidir cuándo vienes a trabajar”.

Durante la reunión en Rotterdam, queda claro una vez más a qué puede conducir un contrato tan incierto. Cuando Cherednichenko ha terminado su presentación, una pareja ucraniana se presenta en su oficina. El hombre perdió su trabajo como conductor justo antes del fin de semana. De repente no tiene ingresos. “Lo último que le vendría bien”, suspira el abogado. ‘Cuando sales de una situación de guerra, realmente necesitas estabilidad’.

Para Oleksandra de Odesa, este tipo de historias son una buena razón para ser cautelosos. En los últimos meses, el economista ha recibido muchas ofertas para trabajar en limpieza y distribución. Pero ella sigue esperando. “En realidad, todavía espero poder volver a Ucrania”, sonríe. Aunque allí tampoco escapará a las condiciones ‘holandesas’: para liberalizar el mercado laboral, ese país introdujo recientemente el contrato flexible.