Ciclocross, el Mundial aterriza en Cerdeña

Un escenario deslumbrante. Cientos de metros de granos de cuarzo muy finos y redondeados, que van desde el blanco puro hasta el rosa delicado. El mar pasa del verde esmeralda al azul. Alrededor de un paisaje salvaje. Estamos en la península del Sinis, en el territorio de Cabras, provincia de Oristano, costa occidental de Cerdeña. Aquí se rodaron películas del oeste en los años 70, y ahora el domingo los campeones de ciclocross llegan a la playa de Is Arutas, la más famosa de la zona marina del Sinis. Se trata de la tercera etapa de la Copa del Mundo, organizada por Flanders Classics (la misma estructura que se ocupa de todas las clásicas del Norte, como el Tour de Flandes) con la colaboración de la empresa sarda Crazy Wheels, de PP Sport Events (de el ex profesional Pippo Pozzato) y el Ayuntamiento de Cabras, con la valiosa contribución del Departamento de Turismo de la Región Autónoma de Cerdeña, la Fundación Mont’e Prama y la colaboración del Área Marina Protegida Península del Sinis.

de Amberes a la isla

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Un evento único y mágico, otra frontera que se derrumba. Ciclocross significa barro y prados, donde las ruedas se hunden y no se distinguen las caras de los corredores. Luego la arena del Mar del Norte, como la ruta de Amberes en Bélgica, con cruceros y yates al fondo. Eso no es suficiente: aquí está Vermiglio, Val di Sole, Trentino, la cuna del ciclismo de montaña internacional, que hace tres años sorprendió al mundo con el ciclocross sobre nieve y hielo. Un valle que, ahora, una película titulada “Vermiglio”, con olor a Oscar, está dando a conocer al mundo. Con el ciclocross, Val di Sole ha ganado su apuesta: no sólo los deportes de invierno, en invierno también hay espacio para el ciclismo. Además, desde hace dos años, el cross aterriza en enero en Benidorm, España, cuando este tramo de la Costa Blanca se convierte en provincia de Bélgica y Holanda, y sede de las retiradas de todos los grandes equipos ciclistas: 15 mil pagando la carrera. de los grandes nombres. Ahora le toca el turno a la Cerdeña más auténtica, la menos comercial y aún intensamente sarda, la costa oristanense del Sinis, que intenta sorprender una vez más. La idea surgió de Filippo Pozzato, antiguo propietario profesional de la empresa PP Events, y de Tomas Van den Spiegel, director general de Flanders Classic, que buscaban ideas para ampliar los límites de una especialidad de invierno. Turismo, valorización del territorio, placer de andar en bicicleta y luego la posibilidad de explotar estas zonas también para la preparación invernal. No muy lejos de aquí, en Arborea, Gianni Bugno vino a retirarse en los años 90. Y antes, en los años 70, la clásica Sassari-Cagliari (o Cagliari-Sassari) y el Giro de Cerdeña eran etapas ineludibles para Merckx y De Vlaeminck. , Moser y Saronni. En otras palabras: la tradición de la bicicleta nunca ha desaparecido en la isla.

nuevos números

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Hace treinta años, en el parque Lambro de Milán, Daniele Pontoni era un elfo de 50 kilos que lograba superar esas subidas estilo rampa de garaje que obligaban a sus rivales a llevar la bicicleta al hombro. Era una disciplina de nicho que, salvo raras excepciones (Roger De Vlaeminck), no atraía a grandes ciclistas de ruta. Pontoni era un aficionado puro, sus apariciones en carreras en ruta se podían contar con las dos manos y eran principalmente carreras de preparación. El ciclocross era una cosa y la carretera otra. Luego vino el ciclismo de montaña, especialidad olímpica desde 1996, para unirse al cross: los ciclistas de ciclocross fueron los primeros ciclistas, el propio Pontoni volvió a entrar en juego de esta manera. Pero ahora también el MTB se ha emancipado, con su propio calendario, patrocinadores y participantes, otro mundo. Con la actual generación de corredores, campeones como Mathieu Van der Poel (seis campeonatos del mundo de cross) y Tom Pidcock (campeón del mundo de cross y dos veces olímpico de MTB) combinan las dos especialidades. Mientras tanto, el circuito de ciclocross también se ha disparado en popularidad y dimensión económica gracias a los grandes corredores de carretera: precisamente Van der Poel, pero también el flamenco Wout Van Aert, capaz de ganar nueve de diez títulos mundiales desde 2015 (y en 2022). Pidcock ganó porque ninguno de los dos estaba en la salida…).

lugar magico

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Ahora el escenario lo toma Is Arutas, que ya ha sido galardonada con el título de una de las playas más bellas del mundo. Por aquí ha pasado la historia de la humanidad: poblaciones nurágicas, fenicios, cartagineses, romanos, bizantinos. Tierra y mar se funden en un entorno natural único. El domingo la élite femenina partirá a las 13.40 horas con las holandesas Fem Van Empel, Lucinda Brand y Ceylin Del Carmen Alvarado; la élite masculina a las 15.10 horas con los belgas Eli Iserbyt, Laurens Sweeck y Michael Vanthourenhout. Los mejores italianos serán Sara Casasola y Stefano Viezzi, campeón del mundo junior en 2024 y ahora Sub 23 con el equipo de Desarrollo de Van der Poel. El circuito de aproximadamente 3 km está diseñado a pocos metros del mar e incluye arena, césped, colinas y una llegada a una avenida asfaltada rodeada de palmeras. Todo ello con un telón de fondo excepcional, el color turquesa del mar Mediterráneo. “Cada invierno, la Copa del Mundo de ciclocross se dirige a un nuevo destino y estamos especialmente contentos de que este año sea Cabras, Cerdeña – afirmó Tomas Van den Spiegel, director general de Flanders Classics -. Este es un paso más importante hacia la internacionalización de esta disciplina. El recorrido, en comparación con todas las demás etapas, será único, porque está diseñado junto al mar”. “Después del Campeonato de Europa de Gravel en Asiago, estamos especialmente contentos de volver a colaborar con Flanders Classics, con quien se está generando una excelente sinergia – explica Filippo Pozzato, director general de PP Sport Events -. Esta vez nos trasladamos a una zona de Italia que es nueva para nosotros, pero que puedo garantizar que es de una belleza extraordinaria. Ver a los grandes del ciclocross a orillas del Mediterráneo, sobre la fina arena de Is Arutas, será realmente un espectáculo imperdible. Sabemos que logísticamente no es un viaje fácil para los equipos y los aficionados, pero la esperanza es que la singularidad y el encanto de este evento todavía puedan empujar a muchos aficionados a las costas de Cerdeña, para pasar un fin de semana diferente y electrizante”.