Christa y Rick Hoeksema de Eelderwolde se perdieron unas vacaciones con la caravana a Francia. Lo que les espera es una agotadora aventura en canoa por la costa sueca. Este verano participaron en una travesía oficial en canoa de 2.400 kilómetros, que tuvieron que cancelar a causa del temporal Hans.
La aventura comenzó hace dos meses para los fervientes piragüistas, que previamente remaron hasta Suecia desde su casa en Eelderwolde. Salieron de la ciudad costera de Svinesund, en el oeste de Suecia, en canoa a mediados de junio para viajar a través de la costa sur hasta la costa este de Finlandia.
Pero los preparativos comenzaron mucho antes, dice Christa. Después de que Rick fuera el primer holandés en completar la gira en solitario en 2019, Christa también comenzó a tener comezón, dice desde Suecia.
El otoño pasado tomaron la decisión y comenzaron un entrenamiento intensivo. “En enero íbamos en canoa una hora todos los días, en febrero eso se convirtió en dos horas, en marzo tres. A partir de abril nos levantamos a las 5 de la mañana para ir en canoa a las cuatro antes de ir a trabajar”.
Los dos se tomaron todos sus días de vacaciones y querían recorrer 2.400 kilómetros en 60 días. «Eso significaba remar al menos 40 kilómetros diarios y luego nos quedarían siete días de descanso». Al principio, las millas pasaron volando y llegaron mucho antes de lo previsto. «Fue muy bien. Algunos días podíamos navegar en canoa hasta 80 kilómetros por día. Hasta que tuvimos que lidiar con una fuerte tormenta en la costa sur y tuvimos que permanecer en tierra durante cinco días».
Esperaron cinco días a que amainara la tormenta. «Perdimos todo el juego con eso. Eso fue muy malo. Tienes paz, pero mientras tanto estás constantemente revisando el clima y observando las olas. Después de todo, estás allí para andar en canoa». Después de seis días de espera, volvieron a hacerse a la mar e hicieron todo lo posible para recuperar los días perdidos. «Tuvimos éxito. Navegamos durante 24 días seguidos y volvimos a programar».
Pero siguió otra tormenta, y nuevamente se vieron obligados a quedarse en tierra. «Practicamos en situaciones difíciles, pero cuando hay tormenta simplemente no sales al mar. Eso es demasiado arriesgado».
Los dioses del tiempo están mal dispuestos hacia ellos. Cuando resulta que la tormenta Hans está poniendo patas arriba todo el norte de Europa, los aventureros tienen que interrumpir su viaje por tercera vez. «Esa tormenta nos mató», concluye ahora la pareja. En una isla donde encontraron refugio, se dan cuenta de la magnitud de la tormenta. «El ferry quedó fuera de servicio. Eso nunca había sucedido antes. Fue una tormenta realmente fuerte».
«Siempre nos mantuvimos optimistas», continúa Christa. «Revisamos el pronóstico del tiempo para ver si había un espacio para salir. Tal vez los pronósticos estén equivocados, esperábamos». Pero esperando días, se dieron cuenta de las consecuencias de esa tormenta. Apenas hay tiempo para terminar los 600 kilómetros restantes y sus días de vacaciones casi se han ido. «Entonces tienes que tomar una decisión muy difícil. Hemos comenzado a llegar a Finlandia, pero eso ya no es posible».
La meta está demasiado lejos y deciden que la aventura acaba para ellos en los 1.800 kilómetros. «Eso es muy frustrante en ese momento, realmente desanimado». Aunque la misión se puede completar durante todo el año, Rick y Christa se apegan a su aventura de 60 días. «Los días en el norte son cada vez más cortos, y la razón principal: nuestros días de vacaciones se han ido».
Sin embargo, la frustración ha dado paso a la resignación. «Estamos especialmente agradecidos de haber hecho el viaje de manera segura en un clima difícil». Y sobre todo predomina la euforia por el viaje. «Era tan increíblemente hermoso y vivíamos tan cerca de la naturaleza, completamente autosuficientes. La libertad pura que tienes, los amaneceres, los atardeceres, las focas y los pájaros».
Además, Christa puede escribir un título excepcional a su nombre: dice que es la primera mujer holandesa que ha intentado completar la misión oficial de la canoa. «Nos damos cuenta de que hemos logrado algo fantástico y estamos muy orgullosos de eso».