Parece muy probable que Erik van Loon condujera su último Rally Dakar. El piloto de Eersel lleva tiempo dudando de su futuro en el rally más duro del mundo. “Se está volviendo demasiado peligroso.” Con tres choques en una semana, Van Loon describe su semana como la más dura de su carrera.
“Estuve un poco desconcertado por un tiempo”, dice Van Loon un día después de su grave accidente en el Rally Dakar. “Mi navegador vio eso e inmediatamente presionó el botón médico. Por suerte no tuve nada después, pero fue el peor accidente de mi carrera”.
En un hospital, que según Van Loon era demasiado sucio para las palabras, comenzó a pensar en su futuro. Algo que había hecho muchas veces antes.
“¿Para qué me vale seguir pilotando Dakar?”, todavía se pregunta un día después el piloto de carreras. “Hacen los libros de ruta mientras conducen a 30 kilómetros por hora, pero nosotros manejamos a 130 kilómetros por hora. Solo hay un topper en nuestra categoría que no ha tenido ningún problema. Esto sucede con demasiada frecuencia. Verás suficientes choques de nuevo hoy”.
“Dakar es una adicción y tengo que romper eso ahora”
No quiere echar toda la culpa a la organización, pero quiere indicar que a sus ojos ya no es saludable. “Estamos en una atmósfera aquí en la que los choques son parte de eso, pero en casa escuchas que papá está acostado en un helicóptero con una posible fractura en la espalda. Esas no son buenas noticias.”
Van Loon no va a dejar de correr de todos modos. La duda está puramente en el Rally Dakar. Y cualquiera que escuche hablar a Van Loon sabe que esa decisión ya se tomó. “Dakar es una adicción y solo tengo que romperla ahora. Todo el mundo espera que estés allí todos los años. Pero si conduciré el Rally Dakar el próximo año es un gran interrogante”.
“Soy Erik van Loon. Cuando digo algo lo hago así”
No es el primer piloto que tiene dudas sobre una continuación en el rally más duro del mundo. La mayoría volvió ‘normalmente’, aunque el sentimiento del conductor de Eersel es realmente diferente ahora, dice. “Soy Erik van Loon, si digo algo, lo hago así”.
Y así parece que el contador está atascado en trece Rallyes Dakar. Pero no parece desaparecer por completo. Todavía ve un papel como entrenador. “Especialmente si Anja (su esposa, ed.) comienza a conducir un camión el próximo año. Por ella ahora también me quedaré en Arabia Saudita”.
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