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China ha prohibido los envíos a Estados Unidos de varios minerales y metales de “doble uso” utilizados en la fabricación de semiconductores y aplicaciones militares, en una rápida represalia de Beijing contra las restricciones a las exportaciones de Washington que hicieron caer las acciones de una importante empresa tecnológica china un 10 por ciento. .
El Ministerio de Comercio de China dijo el martes que no permitiría la exportación de artículos de doble uso relacionados con galio, germanio, antimonio y materiales superduros a Estados Unidos, y que implementaría controles más estrictos para los artículos relacionados con el grafito.
“Estados Unidos ha ampliado el concepto de seguridad nacional, politizando y armando cuestiones comerciales y tecnológicas, y abusado de las medidas de control de exportaciones”, dijo en un comunicado.
“Para salvaguardar la seguridad nacional. . . China ha decidido reforzar los controles de exportación de artículos de doble uso a Estados Unidos”, añadió, señalando que las medidas entrarían en vigor de inmediato.
Cuatro importantes asociaciones industriales chinas, que representan a las industrias de Internet, automotriz, de semiconductores y de comunicaciones, reaccionaron a las medidas estadounidenses pidiendo a sus miembros que redujeran las compras de semiconductores estadounidenses.
“Los productos de chips estadounidenses ya no son seguros ni confiables, y las industrias chinas relevantes deben ser cautelosas al adquirir chips estadounidenses”, dijo la Asociación de la Industria de Semiconductores de China.
Los minerales y metales embargados se utilizan en la producción de semiconductores y baterías, así como en componentes de equipos de comunicaciones y material militar, como municiones perforantes.
Beijing ya había estado fortaleciendo los controles sobre sus exportaciones en respuesta al endurecimiento de las sanciones occidentales contra los chips, y sus restricciones a los envíos de germanio y galio provocaron un aumento de casi el doble en los precios de los minerales en Europa.
La última prohibición de envíos de China a Estados Unidos deja claro que el gobierno del presidente Xi Jinping está dispuesto a apuntar a los intereses económicos occidentales para contraatacar las restricciones de chips de Washington.
También pone de relieve el dominio de Beijing sobre el suministro global de docenas de recursos cruciales. China produce el 98 por ciento del suministro mundial de galio y el 60 por ciento del germanio, según el Servicio Geológico de Estados Unidos.
Washington impuso el lunes una serie de nuevas sanciones diseñadas para frenar el desarrollo de la industria de semiconductores de China.
Incluyen restricciones más estrictas a la exportación de herramientas críticas de fabricación de semiconductores y una prohibición a la exportación a China de chips avanzados de memoria de gran ancho de banda (HBM), un componente crucial en los productos de inteligencia artificial.
Pero los analistas de Bernstein dijeron que las restricciones estadounidenses fueron en general menos severas de lo esperado. Se consideró que los proveedores japoneses de equipos de chips se beneficiaron de las restricciones más estrictas, y las acciones de chips llevaron el martes el promedio de acciones Nikkei a un máximo de tres semanas. Tokyo Electron subió un 4,3 por ciento, y Disco Corp y Lasertec subieron un 6,1 por ciento y un 4,3 por ciento respectivamente.
Washington también añadió 136 empresas chinas a una lista negra comercial de Estados Unidos, incluido el importante proveedor de Apple y Samsung, Wingtech, que había estado trabajando para comprar tecnología de semiconductores extranjera.
Desde 2018, Wingtech ha gastado más de 4.000 millones de dólares en la adquisición del grupo holandés de semiconductores Nexperia. También intentó comprar Newport Wafer Fab, el mayor fabricante de chips de Gran Bretaña, en un acuerdo finalmente bloqueado por el gobierno del Reino Unido.
La inclusión en la lista negra de Estados Unidos hizo que las acciones de Wingtech que cotizan en Shenzhen cayeran más de un 10 por ciento en dos días y destacó el delicado acto de equilibrio para las empresas chinas entre hacer crecer sus negocios internacionales y apoyar las prioridades políticas de Beijing en casa.
Wingtech había comprado previamente un negocio de módulos de cámara relacionado con Apple a otro grupo chino después de que fuera objeto de sanciones en 2020.
“Las empresas occidentales ya no nos compran”, dijo un gerente de una empresa china incluida en la lista negra. “Durante dos años, básicamente dejamos de crecer porque reemplazamos componentes extranjeros”.
Charlie Chai, de 86Research, dijo que Wingtech podría dividirse si fuera necesario para retener negocios extranjeros. Señaló que los últimos controles estadounidenses cerraron lagunas que dificultaban que las empresas chinas de chips compraran equipos extranjeros.
“Se ha convertido en un clásico juego del gato y el ratón, pero el margen de maniobra de las empresas chinas se está reduciendo rápidamente”, afirmó.
Wingtech no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Nexperia dijo que los controles estadounidenses no se aplicaban a ella ni a sus filiales.
Información de Ryan McMorrow y Eleanor Olcott en Beijing, Christian Davies y Song Jung-a en Seúl, Harry Dempsey en Tokio y Andy Bounds en Bélgica
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