China Renaissance dijo que su fundador desaparecido, Bao Fan, estaba “cooperando en una investigación” con las autoridades chinas, más de una semana después de que el banco de inversión revelara que no había podido contactarlo.
En una breve presentación en la bolsa de valores el domingo por la noche en Hong Kong, la compañía dijo que su directorio «se dio cuenta de que el Sr. Bao está cooperando actualmente en una investigación que llevan a cabo ciertas autoridades en la República Popular China».
La desaparición de Bao, un ex banquero de Morgan Stanley y Credit Suisse famoso por manejar y negociar en nombre de los grupos corporativos más poderosos en el sector tecnológico de China, ha empañado a la industria justo cuando parecía estar a punto de trazar una línea bajo un prolongado represión regulatoria por parte de Beijing.
Bao saltó a la fama a través de China Renaissance, fundando la firma boutique de inversión en tecnología en 2005 para brindar ofertas públicas iniciales y otros servicios de mercados de capital a las estrellas tecnológicas emergentes del país.
El directorio del banco de inversión dijo que sus operaciones “continúan normalmente”. Agregó que la compañía «cooperará debidamente y asistirá con cualquier solicitud legal de las autoridades pertinentes de la República Popular China, cuando se haga».
Las acciones de China Renaissance que cotizan en Hong Kong han caído un 29 por ciento desde que reveló el 16 de febrero que no pudo contactar a Bao, la cara del banco de inversión y su principal creador de lluvias gracias a sus relaciones personales con muchos de los multimillonarios tecnológicos de China.
Pero el negocio estable proporcionado por esos lazos se ha secado en los últimos años durante un período de intenso escrutinio regulatorio para el sector que comenzó poco después de la fallida cotización en Nueva York del grupo de viajes compartidos Didi Chuxing, en la que China Renaissance se desempeñó como corredor de libros.
Didi siguió adelante con su venta de acciones de $ 4,400 millones en 2021 a pesar de las preocupaciones de seguridad nacional de los reguladores, y el grupo se vio obligado a retirarse de la lista en junio del año pasado.
La participación de Bao en una investigación del gobierno también lo convierte en el segundo ejecutivo de China Renaissance en ser convocado por las autoridades en relación con una investigación oficial.
En septiembre, el regulador de valores de China exigió que Cong Lin, el presidente del banco y jefe de su unidad de valores, asistiera a una “conversación de supervisión”. Cong abandonó puestos clave en la unidad de valores en cuestión de días y fue detenido por las autoridades chinas en ese momento.
Cong fue contratado por China Renaissance después de desempeñar un papel clave en una asociación estratégica entre el banco de inversión e ICBC International, una división del banco estatal chino ICBC.
Como parte de esa asociación, anunciada en 2017, ICBC International proporcionó una línea de crédito de $200 millones a China Renaissance respaldada por acciones comprometidas en el banco de inversión, con la estipulación de que los fondos se reembolsarán poco después de su cotización en Hong Kong.