## China elimina requisitos de visa para canadienses
A partir del 17 de febrero, China permitirá a los turistas y viajeros de negocios canadienses permanecer en su territorio por hasta 30 días sin necesidad de visa. Este cambio representa un alivio considerable en las restricciones de viaje y es el indicativo más claro de un restablecimiento diplomático entre Beijing y Ottawa, luego de años de relaciones tensas.
### Contexto del cambio
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China anunció esta medida, que permanecerá en vigor, al menos, hasta el final del año. Durante una reciente visita a Beijing, el Primer Ministro canadiense, Mark Carney, dijo que el presidente Xi Jinping había prometido facilitar el acceso sin visa para los canadienses, aunque esta comunicación no fue confirmada públicamente en ese momento.
### Proceso de visa previo
Hasta ahora, los viajeros canadienses se enfrentaban a un complicado proceso de solicitud de visa, lo que incluía un costo aproximado de $140. Sin embargo, ya podían visitar Hong Kong, Macao y la provincia de Hainan sin necesidad de visa.
Glynnis Chan, directora de la agencia de viajes Happy Times Travel and Tour Ltd. en Vancouver, ha expresado su entusiasmo ante este nuevo cambio. “He estado ayudando a mis clientes canadienses a solicitar visas durante tanto tiempo que es un alivio ver que esto se simplificará,” comentó Chan, con la esperanza de que la nueva política permita a los canadienses reservar vuelos y partir sin esperar días por la aprobación de visas.
### Adelantos en las relaciones diplomáticas
En los últimos años, China ha levantado requisitos de visa para varios países occidentales para revivir el turismo post-pandemia, pero había mantenido restricciones para Canadá, limitando además los grupos turísticos chinos que viajaban a este país en medio de un prolongado conflicto diplomático. En agosto de 2023, China levantó su prohibición de grupos turísticos hacia muchos países, pero Canadá quedó excluido hasta finales del año pasado.
La embajada china en Ottawa ha señalado problemas como la discriminación anti-asiática y preocupaciones sobre interferencia extranjera, lo que contribuyó a la necesidad de recortar tarifas de visa para los canadienses en 2024.
### Visita de Mark Carney y sus implicaciones
La visita de Carney a Beijing, que fue la primera de un primer ministro canadiense en ocho años, tenía como objetivo “recalibrar” las relaciones entre ambos países, abordando tensiones comerciales y preocupaciones sobre derechos humanos, especialmente tras la condena de Jimmy Lai.
Además, se acordó promover el turismo de manera conjunta, incluyendo iniciativas relacionadas con la naturaleza y la Copa Mundial de la FIFA 2026. Sin embargo, los vuelos hacia y desde China han recuperado su ritmo lentamente desde la pandemia, en gran parte debido a que Canadá exige que las rutas eviten el espacio aéreo ruso, lo que limita la competitividad de las aerolíneas extranjeras.
### Conclusión
El levantamiento de la visa para los canadienses no solo facilitará los viajes, sino que también simboliza un cambio significativo en la relación entre Canadá y China. A medida que ambos países buscan fortalecer sus lazos, será interesante observar cómo esta nueva política impacta en el turismo y los intercambios culturales en los próximos meses.
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