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China ha iniciado una investigación antidumping sobre productos lácteos importados de Europa, en la última escalada de una disputa comercial con la UE.
La investigación se produce un día después de que la Comisión Europea publicara una serie de gravámenes adicionales a las importaciones de vehículos eléctricos chinos, a pesar de la oposición de Pekín.
El Ministerio de Comercio chino dijo el miércoles que su investigación sobre las importaciones de productos lácteos de la UE fue motivada por quejas de los fabricantes nacionales sobre los subsidios europeos. Según un comunicado, la investigación cubrirá “ciertos productos”, entre ellos cremas y quesos.
Esta medida es la represalia más fuerte de Pekín contra los aranceles de Bruselas a los vehículos eléctricos. China ya ha abierto investigaciones antidumping sobre el coñac francés y las importaciones de carne de cerdo de la UE y ha presentado una queja ante la Organización Mundial del Comercio.
El jefe de la diplomacia del bloque, Josep Borrell, dijo en un evento en España esta semana que la UE “no debe ser ingenua” pero que una guerra comercial era “tal vez… inevitable”.
La Comisión Europea afirmó que Bruselas “toma nota” de la decisión de China de iniciar una investigación antisubvenciones a ciertos productos lácteos y que analizará el procedimiento “muy de cerca”.
“La Comisión defenderá firmemente los intereses de la industria láctea de la UE… e intervendrá según sea apropiado para garantizar que la investigación cumpla plenamente con las normas pertinentes de la OMC”, afirmó.
Las exportaciones europeas de productos lácteos a China se valoraron en unos 1.800 millones de euros el año pasado, frente a los 2.000 millones del año anterior, según datos comerciales de la Comisión Europea, y representaron alrededor del 9,5 por ciento de las exportaciones totales de productos lácteos de la UE.
Los organismos de la industria láctea china afirmaron que los productos lácteos importados de la UE se habían beneficiado de un total de 20 programas de subvenciones. Alemania es el mayor productor de leche, mantequilla y queso del bloque, seguido de Francia.
La cuota de mercado de las importaciones en el mercado de fórmulas infantiles de China, donde la competencia ha aumentado y las regulaciones se han endurecido, cayó del 51 por ciento en 2019 al 44 por ciento en 2023, según el banco holandés Rabobank.
La disminución de la tasa de natalidad en China también ha obligado a las empresas nacionales y extranjeras a impulsar nuevos productos en el país, como los dirigidos a los consumidores de mayor edad.
Las importaciones de leche en polvo y leche fluida también han disminuido este año debido a la mayor producción interna, según estimaciones del Departamento de Agricultura de Estados Unidos en mayo.
“El crecimiento de la producción de leche cruda continúa superando el consumo, lo que crea un exceso de oferta en el mercado chino”, señala el informe.
Información adicional de Gloria Li en Hong Kong
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