China ha lanzado una intervención urgente contra la creciente alianza militar de Filipinas con los EE. UU. a medida que las naciones asiáticas se ven arrastradas a la rivalidad geopolítica entre Beijing y Washington.
En su primera visita a Manila, el ministro de Relaciones Exteriores de China, Qin Gang, instó el sábado a Filipinas a “continuar con nuestra amistad tradicional. . . mantener nuestras promesas el uno al otro. . . e inyectar una mayor energía positiva para la paz y la estabilidad de esta región e incluso del mundo entero”.
El presidente Ferdinand Marcos Jr, quien asumió el cargo el año pasado, trató de equilibrar las dos superpotencias, pero enfureció a Beijing con una decisión reciente de permitir que Estados Unidos use cuatro bases militares cerca de Taiwán.
El viaje de Qin se produce en medio de los mayores ejercicios militares entre Estados Unidos y Filipinas en más de 30 años y solo una semana después de que el embajador de China en Filipinas acusara a Manila de “avivar el fuego” de la tensión sobre Taiwán.
“En medio de la situación internacional y regional fluida y turbulenta, un desarrollo saludable de las relaciones chino-filipinas no solo satisface las aspiraciones de nuestros dos pueblos, sino que también está en línea con la aspiración común de los países de la región”. Qin dijo El canciller filipino Enrique Manalo.
Los esfuerzos de Beijing para influir en Manila fueron parte de una campaña de presión más amplia, con Qin criticando la “retórica absurda” de los países que critican a China por desafiar el statu quo en el Estrecho de Taiwán, una aparente reacción a los comentarios del presidente de Corea del Sur.
Filipinas es el aliado más antiguo de Estados Unidos en Asia, pero al igual que varios otros países de la región, trata de equilibrar esa relación de seguridad con los lazos económicos con China.
Marcos Jr eligió Beijing para su primera visita de estado fuera del sudeste asiático, pero debido a la preocupación por la agresión china en el disputado Mar de China Meridional y el temor de que un conflicto sobre Taiwán pueda extenderse a Filipinas, ha hecho de la profundización de la alianza con EE. prioridad.
A principios de abril, designó cuatro sitios de bases militares filipinas adicionales donde el ejército estadounidense puede equipo de defensa común y rotar las fuerzas. Tres de los nuevos sitios están en el norte de Luzón, un área que los oficiales militares filipinos llaman “terreno clave”, que ambas partes intentarían controlar si China atacara a Taiwán y Estados Unidos interviniera en apoyo de Taipei.
Beijing reaccionó con furia. “Obviamente, Estados Unidos tiene la intención de aprovechar el nuevo. . . sitios para interferir en la situación a través del Estrecho de Taiwán para servir a sus objetivos geopolíticos”, dijo Huang Xilianel embajador chino, en una conferencia en Manila la semana pasada.
“Se aconseja a Filipinas que se oponga inequívocamente a la ‘independencia de Taiwán’ en lugar de avivar el fuego ofreciendo a Estados Unidos acceso a las bases militares cerca del Estrecho de Taiwán si le importan genuinamente los 150.000 [Philippine overseas workers in Taiwan]”, agregó.
La referencia a los trabajadores en el extranjero, cuya seguridad en caso de guerra es la mayor preocupación de Manila, desató un feroz debate interno en Filipinas y provocó una dura reprimenda del Ministerio de Defensa filipino.
Algunos de los nuevos sitios ya están en uso por las fuerzas estadounidenses durante los ejercicios bilaterales actuales. En la Base Naval Camilo Osias en Santa Ana, un remoto pueblo agrícola y pesquero en el extremo nororiental de Luzón, los marines estadounidenses hacían ejercicio al amanecer del sábado, pocas horas antes de que Qin se encontrara con Manalo.
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