Shanghai ha impuesto una nueva ronda de cierres de negocios y cuarentenas de contactos cercanos de coronavirus a medida que China se recupera de protestas sin precedentes contra la política y la censura de Xi Jinping de cero covid.
La confusión sobre el futuro de los controles pandémicos en el país más poblado del mundo se profundizó después de que los manifestantes tomaron las calles en al menos 18 ciudades.
La policía y las fuerzas de seguridad parecían haber sofocado las protestas del fin de semana mientras la gente buscaba una señal de cambios de política en una reunión del Consejo de Estado, el gabinete de China, el martes.
En los mercados, los comerciantes ofrecieron acciones el martes con la esperanza de que las autoridades modificaran su respuesta a la pandemia, luego de una venta masiva al comienzo de la semana que llevó a los mercados globales a la baja.
El índice CSI 300 de acciones grandes y líquidas que cotizan en Shanghai y Shenzhen subió un 2,8 por ciento, mientras que el índice Hang Seng China Enterprises ganó un 4,8 por ciento, y ambos indicadores revirtieron con creces las pérdidas del día anterior.
Los medios estatales chinos no informaron sobre las protestas recientes, sino que reiteraron los beneficios de la política de cero covid de Beijing. El Diario del Pueblo, el principal periódico patrocinado por el estado del país, publicó un editorial de reunión celebrando al Partido Comunista.
Los censores en línea también han estado trabajando horas extras, eliminando imágenes y videos de las protestas. Los estudiantes de los campus de China sostuvieron hojas de papel blancas durante las manifestaciones del fin de semana, un símbolo de su incapacidad para expresar su descontento con las políticas del gobierno.
Los canales de televisión chinos limitaron los primeros planos de los fanáticos del fútbol sin máscara durante las transmisiones de la Copa del Mundo en Qatar. Eso siguió a una reacción en línea de los espectadores nacionales que cuestionaron por qué China continuó implementando bloqueos mientras el resto del mundo eliminaba las restricciones.
La emisora estatal CCTV se acercó a los jugadores y funcionarios después de que se marcó un gol en lugar de los primeros planos de los fanáticos celebrando.
Un aficionado al fútbol residente en Beijing, conocido por el apodo de Menzhu, descubrió por primera vez que CCTV estaba cortando las transmisiones de los aficionados durante el partido entre Francia y Dinamarca el domingo.
“La transmisión fue muy extraña. No hubo repetición después de los goles. Al principio, pensé que los técnicos de transmisión se habían equivocado, pero luego me di cuenta de que la transmisión en vivo había evitado las imágenes de los fanáticos”.
Antes de la reunión del Consejo de Estado, China sigue acosada por la frustración por la política de cero covid, que restringió el movimiento, requirió monitoreo diario y envió a 1,9 millones de personas a instalaciones de cuarentena.
Los funcionarios de varias ciudades, incluida Wuhan, escenario de una de las protestas masivas más grandes el domingo, parecieron aliviar algunas restricciones de movimiento a nivel local el lunes.
El número de casos de China sigue siendo bajo en casi todas las comparaciones internacionales, sin embargo, las áreas con bloqueos al menos parciales y restricciones de viaje se han disparado hasta alcanzar más del 25 por ciento del producto interno bruto de China, según un análisis de Nomura, el banco japonés. Eso supera el pico anterior de alrededor del 21 por ciento en abril, cuando se cerró Shanghai.
Si bien los funcionarios se han resistido a anunciar bloqueos en toda la ciudad en respuesta al aumento récord de casos, Ting Lu, economista jefe de China de Nomura, argumentó que los «bloqueos de facto de China pueden ser más duros que los bloqueos de jure». Esto se debe a que los funcionarios locales creen que su desempeño está determinado por evitar aumentos bruscos en el número de casos.
“Aunque se pueden evitar los cierres totales al estilo de Shanghái, los cierres parciales en un número creciente de ciudades pueden ser más costosos que los cierres totales en solo un par de ciudades”, dijo.
“El rápido aumento del descontento público por los cierres durante el pasado fin de semana puede nublar aún más el camino hacia la reapertura”.
La gravedad del daño económico también se refleja en los datos de movilidad dentro de la ciudad, una métrica a corto plazo del impulso económico, con viajes de pasajeros en metro en 15 grandes ciudades chinas un 41 por ciento menos que el año anterior, cayendo desde un 24 por ciento anual. -año de descenso una semana antes.
El país de 1.400 millones de habitantes reportó 37.477 nuevos casos del virus transmitidos localmente el martes, ligeramente por debajo del récord de 38.808 reportado el día anterior.
Las concentraciones más altas de casos nuevos se registraron en la ciudad suroccidental de Chongqing, que reportó casi 9000 casos, y el centro de fabricación del sur de la provincia de Guangdong, que registró más de 8000 casos nuevos. Las infecciones continuaron aumentando en la capital, Beijing, que registró más de 4.000 casos.
Información adicional de William Langley en Hong Kong