Charlotte Wells Aftersun es ‘personal de una manera que inicialmente no imaginé’

‘Aftersun’, el nombre del producto, es relativamente desconocido en los Estados Unidos. La pomada para después de tomar el sol suele llamarse algo así como ‘loción de aloe vera’. Es una de esas cosas en las que no piensas inmediatamente cuando buscas un título adecuado para tu primer largometraje. Al menos no Charlotte Wells. ‘Elegido puramente instintivamente y nunca más pensé en ello’, dice la cineasta escocesa de 35 años, sobre el título de su drama sobre un joven padre deprimido y su hija de 11 años de vacaciones en un resort en la costa turca. .

Pero luego Cannes selecciona el trabajo del desconocido Wells, la prensa en el festival proclama que la película es una ‘obra maestra’, el estudio y distribuidor A24 rápidamente pone dinero sobre la mesa para un estreno en el cine estadounidense y llueven premios: Bafta y Directors Guild. Premio de América a la Mejor Ópera Prima, Nominación al Oscar al Mejor Actor Principal (Paul Mescal). La crítica -también en Estados Unidos- puso bajo lupa la película, incluido ese título.

Wells ya leyó análisis maravillosos: cómo ese ‘después de tomar el sol’ se referiría a la marca de tiempo y la estructura de telaraña de la película, en la que la hija, más tarde en la vida, recuerda esas últimas vacaciones con su padre en los años noventa. “Cobran más de lo que gano. Hacer cine va acompañado de tantas intenciones, de tanto cuidado, hasta en las decisiones más pequeñas. ¿De qué color son las cortinas de su dormitorio? ¿O la funda nórdica? Creo que realmente tuve un ataque de nervios en el set por eso último.

Todo tipo de cosas que probablemente nunca notes a menos que veas la película por segunda o tercera vez. Pero como cineasta no es tan atrevido como para suponer que la gente verá su película varias veces. Ya estoy agradecido de que la gente incluso quiera mirar Despues del sol. Y al mismo tiempo, una película suele estar llena de coincidencias o felices accidentes. Coincidencias que la gente capta, que parecen haber sido pensadas más a fondo. Eso Despues del sol es un bálsamo para el dolor, leí en alguna parte. Hermoso observación, pensé. Bálsamo para el dolor.

Ese dolor se ha vivido: la directora perdió a su padre cuando tenía 16 años. Algo de lo que preferiría no hablar. ‘Emocionalmente autobiográfico’, lo llamó Despues del sol en el estreno mundial en Cannes. Más tarde se arrepintió: esperaba que el énfasis no fuera demasiado en lo autobiográfico, pero resultó ser un error de cálculo.

Wells, videollamada desde su ciudad natal de Nueva York: «Despues del sol comenzó como una película sobre un padre y una hija de vacaciones. Inspirado en la relación con mi padre y el tipo de vacaciones que pasamos juntos, pero sigue siendo ficción. Tenía en mente una historia más clásica: algo que formara una estructura convencional de tres actos, con el ritmo y el suspenso que la acompañan. Pero mientras escribía el guión y pensaba en mi relación con mi padre y mi pasado, se volvió mucho más personal. Las vacaciones en la película no son nuestras vacaciones, las escenas y los eventos no corresponden a mi vida. Es personal de una manera que inicialmente no imaginé: se trata de la memoria, del dolor. A veces creo que es más fácil exponerse si te dices que algo es menos personal.

Escuché que Paul Mescal insistió en usar una copia exacta de una camisa que alguna vez usó tu padre.

‘Si él sabía que era una réplica, realmente no lo sé. Le habíamos mostrado fotos de vacaciones de la década de 1990 a nuestro diseñador de escenarios y diseñador de vestuario. No solo la mía, sino también la de mi camarógrafo Greg (Gregory Oke). El diseñador de vestuario había hecho todo lo posible: había hecho réplicas. Rezaba para que Paul no escogiera la camisa de mi papá, no sabía si podría mirar algo que recordaba con tanta fuerza. Se sentía un poco demasiado cerca de casa. Pero Paul eligió, así fue como sucedió.

Despues del sol se configura en parte como una historia de mayoría de edad: la adolescencia que se acerca a Sophie (Frankie Corio), su despertar sexual. Donde su mundo se abre, el del Padre Calum parece cerrarse: un padre divorciado bien intencionado pero inestable, atormentado por la depresión, las preocupaciones por el dinero y la noción de que es inadecuado.

“Creo que tienes que ser preciso en la realización de películas, incluso si estás haciendo algo que deja espacio para la interpretación y espacio para que el público complemente partes de la historia con sus propias experiencias. El montaje fue difícil. En términos de resistencia: siete meses en una sala de edición. Pero también fue difícil porque el cambio más pequeño tenía consecuencias importantes en la forma en que la gente reaccionaba al ver la película en curso. Fue un proceso muy delicado convertir todas esas capas diferentes en un todo. Están las vacaciones, pero también están las imágenes de video de esas vacaciones, las escenas en un rave, la revelación de Calum de su lucha personal, Sophie como adulta y como niña, la clásica mayoría de edad.

“Es una edad interesante, 11 años. Aún eres un niño, pero ya se vislumbra la adolescencia. Y de repente está ahí, ese paso. Es posible que desee tirar de la pierna hacia atrás, pero no puede. Para mí, ese es el momento del karaoke. Despues del sol.’

Si Sophie es la versión más triste de Perdiendo mi religión cantar alguna vez.

Frankie odiaba esa escena. No creo que haya una canción que ella odie más que Perdiendo mi religión de REM.

Supongo que por un momento esta era tu canción favorita a esa edad.

‘Eso fue todo, sí. Una de las primeras canciones de las que supe la letra cuando tenía unos 5 años. Mi padre era un gran fan de REM, definitivamente algo personal. Consideré obtener otra canción, pero nada me pareció más relevante para la situación de este padre y su hija, sus frustraciones. Lo que me gusta es que, al mismo tiempo, no encaja con esa ocasión de karaoke en vacaciones.’

¿Fue difícil obtener los derechos?

“Fue muy fluido: tuvimos un gran supervisor musical. La única vez que me llamó para decirme que algo podría ser complicado fue en una escena temprana en la que escuchas brevemente lo que Calum y Sophie están escuchando junto a la piscina. Ella preguntó si eso también podría ser algo más que Oasis y las Spice Girls. Me pareció muy razonable. Reservamos dinero para la música: pensé que era importante ubicar adecuadamente el tiempo y el lugar de la película. Por supuesto, yo mismo siento cierta nostalgia por esa época, cuando era tan joven. Al mismo tiempo, no debe ser demasiado grueso en la parte superior. En la edición también eliminamos algunas tomas de walkmans y gameboys. Debes sentir que estás realmente allí, en uno de esos resorts de vacaciones en los años noventa. No es como si estuvieras mirando al pasado todo el tiempo.

Paul Mescal ha sido nominado al Oscar, y con razón. Al mismo tiempo, el debutante Frankie Corio, quien es tan deslumbrante como su hija de 11 años, nunca fue visto como un contendiente.

‘No, eso es correcto.’

¿Puedes explicar eso?

‘No puedo hacer eso. Pero si asumes un campo de juego nivelado, es bastante notable que sí. Creo que en el pasado se reconocía más a los niños. Con este fin, a menudo eran relegados a la categoría de actores secundarios, incluso si desempeñaban papeles principales: una admisión un tanto extraña del hecho de que eran niños. Pero si Frankie quiere seguir actuando, creo que tiene esa opción.’

Este es tu debut. ¿Estabas preparado para las reacciones?

Wells se ríe. ‘Oh no, no lo creo. Pasamos de filmar directamente a editar y luego directamente a Cannes, sin apenas cumplir con la fecha límite. El sonido y el color de la versión que revisaron para la selección no fue nada bueno. Simplemente no tenía tiempo para pensar en críticas ni nada. Lo que no quiere decir que no había pensado en la audiencia: hablamos de eso interminablemente en la sala de edición, si funcionaría. Solo esperaba que la película fuera significativa para un pequeño segmento de la audiencia. Eso es lo que buscamos: más bien una conexión profunda con un grupo más pequeño de espectadores, que una experiencia algo más plana para un grupo más grande. Probablemente nunca entenderé completamente, creo, cómo fue que esta película ahora tiene un alcance tan enorme.