Michel anunciará la dirección de su partido el sábado por la noche en una entrevista con los tres periódicos belgas. Se convierte en líder de la lista europea del Mouvement Réformateur (MR). Se trata de una alianza de dos partidos políticos de habla francesa y uno de habla alemana en Bélgica con una firma de derecha y de centro derecha. Michel fue anteriormente el líder nacional de esa coalición. Actualmente, MR tiene dos escaños en el Parlamento Europeo y forma parte de la facción liberal de derecha Renovar Europa, que también incluye al D66 y al VVD.
El Presidente del Consejo Europeo es responsable de las reuniones cumbre entre los Jefes de Gobierno de los 27 Estados miembros. El Presidente del Consejo y sus funcionarios deben lograr que todos estén en sintonía antes y durante las reuniones para que la toma de decisiones, por ejemplo sobre la ayuda a Ucrania, no se estanque. Michel y sus predecesores también son llamados presidentes de la UE.
Las elecciones europeas se celebrarán entre el 6 y el 9 de junio de este año. Si Michel resulta elegido, prestará juramento a mediados de julio y deberá dimitir de su cargo de presidente del Consejo. En realidad, su mandato no terminaría hasta el 30 de noviembre, lo que significa que hay un intervalo de casi seis meses.
El temido escenario de Orbán
Esto no tiene por qué ser un problema importante: normalmente el Primer Ministro del país que ostenta la presidencia rotatoria de la Unión Europea también se convertiría temporalmente en Presidente del Consejo, como estaba previsto antes de 2009. Sólo: Hungría será presidenta a partir de julio. Eso significaría que niño terrible Viktor Orbán se convierte en el sustituto temporal de Michel.
Según diplomáticos de la UE, se harán todos los esfuerzos posibles para evitar ese escenario. Es probable que los Estados miembros adelanten el nombramiento de un nuevo Presidente del Consejo, lo que significa que el nuevo Presidente comenzará su primer mandato de dos años y medio en julio en lugar de diciembre.
El propio Michel parece insinuarlo. ‘Si soy elegido, ocuparé mi asiento. El Consejo Europeo puede anticiparse y nombrar un sucesor a finales de junio o principios de julio”, dijo a los periódicos belgas.
El cargo existe desde 2009, Michel se convertiría en el primer presidente que no completa su mandato. Sin embargo, su salida no sorprende: el belga Herman Van Rompuy y Donald Tusk también fueron presidentes durante cinco años. Además, nadie en Bruselas esperaba que Michel continuara, ya que era bastante impopular. Michel recibió muchas críticas por su forma desordenada de dirigir las cumbres. Los embajadores de la UE también critican su deficiente y tardía preparación y suministro de información.
Puerta del sofá
Además, Michel estaba constantemente en desacuerdo con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, con quien en realidad debería trabajar estrechamente. Especialmente después de ‘Sofagate’ las cosas nunca volvieron a funcionar. Cuando los dos visitaron al presidente turco Erdogan en 2021, sólo dos sillas parecían estar listas.
Bajo la mirada de las cámaras en marcha, Michel toma asiento junto a Erdogan, lo que obliga a Von der Leyen, desconcertada y furiosa, a sentarse en un banco lejos de los dos hombres. Más tarde, Von der Leyen calificó el incidente de sexista.
Aún no está claro quién sucederá a Michel. Hasta ahora, los presidentes del Consejo Europeo han sido políticos experimentados con experiencia como jefes de gobierno. Michel también había sido Primer Ministro de Bélgica durante cinco años cuando asumió en 2019. Dependiendo de su formación en Holanda, Mark Rutte podría buscar un nuevo trabajo en julio. En noviembre, por el contrario, el Primer Ministro saliente dijo que no estaba interesado en el puesto, que calificó de “un puesto a tiempo parcial”.
Con la colaboración de Marc Peeperkorn.
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