A principios de esta semana, me invitaron a la casa de un amigo para ayudar a celebrar Halloween. El plan era simple: sentarse en las escaleras y dar dulces a los niños lindos y disfrazados que pasaban truco o trato por el barrio, ese ritual tan americano de ir de puerta en puerta cada 31 de octubre, pidiendo dulces a extraños. .
Era una hermosa tarde fresca y mientras me sentaba con mi amigo y su esposo en el escalón de entrada, la acera estaba llena de esta energía radiante de personas de todas las edades con un aire de celebración. Vi a toda una familia vestida como personajes de La bella y la Bestia — la abuela era el candelabro. Había un niño pequeño vestido como capitán con un Titanic de cartón intrincadamente elaborado colgando de su cintura, su padre lo seguía con un atuendo que hacía juego con el que usaba el personaje de Leonardo DiCaprio en la película.
Fue una velada alegre simplemente porque se sentía muy bien estar celebrando algo en comunidad. Me dejó pensando en cómo, además de los días festivos reconocidos o los rituales formales como baby showers o bodas, nuestras celebraciones colectivas son pocas y distantes entre sí. ¿Por qué no celebramos con más regularidad los pequeños acontecimientos de nuestra vida? Después de todo, celebrar algo es simplemente reconocer algún elemento de alegría y expresar gratitud por ello, y ¿no podríamos todos usar más esa conciencia atenta en nuestra vida diaria?
El óleo de 1859 “El mal de ojo” del pintor escocés John Phillip fue una de las muchas obras que el artista creó después de una visita a España en 1851. Es una hermosa imagen en tonos dorados que ilustra la creencia supersticiosa de protegerse del mal de ojo de la envidia, las malas intenciones y la mala suerte. . En primer plano, una mujer en una tienda de campaña mira en dirección a un artista. Él está caminando, mirándola y dibujando; ella lo mira fijamente y con una mano lanza la señal de los cuernos en sus dedos hacia él, una defensa tradicional contra el mal de ojo. En la pintura, de pie entre la mujer y el artista hay un niño que sostiene una cornucopia de frutas y verduras, un signo de abundancia, que tal vez simboliza lo que debe protegerse.
En todas las culturas y a lo largo de la historia, desde la antigua Grecia y Roma hasta el Medio Oriente, partes de Asia y África, la idea del mal de ojo es que cualquiera que mire tu vida con envidia puede traerte daño o mala fortuna, incluso sin querer. Debido a esto, es costumbre en ciertas culturas que las personas se abstengan de compartir sus éxitos o hablar abiertamente sobre las cosas de las que están orgullosos.
‘El mal de ojo’ (1859) de John Philip © Stirling Smith Museum and Art Gallery
He conocido mujeres de ciertos países que optaron por ocultar su embarazo durante el mayor tiempo físicamente posible, o que se aseguraron de usar un amuleto nazar, el pequeño ojo azul, por esta creencia. Creo que en algún nivel, incluso muchos de nosotros nos preguntamos si es mejor no celebrar públicamente o llamar la atención cuando suceden cosas buenas. Incluso es evidente en nuestro modismo casual de “no querer maldecir las cosas”. Entonces, en lugar de deleitarnos abiertamente con las pequeñas victorias o alegrías de nuestras vidas con los demás, retrocedemos por miedo a sonar jactanciosos o incurrir en energía negativa al exponernos. Y, sin embargo, en la pintura de Phillip, incluso si la imagen puede verse de forma negativa como una caricatura de una “gitana supersticiosa”, también veo una toma positiva en el hecho de que es la mujer la que teme que lo que tiene pueda ser codiciado por otros. el hombre europeo en su traje y sombrero. Es un reconocimiento de que lo que ella posee y quién es ella tiene su propio valor.
Me encanta la pintura de 1926 “Cócteles” de Archibald Motley, un pintor modernista prominente durante la era del Renacimiento de Harlem. Contemporáneo de Edward Hopper, Motley mostró sus propias representaciones de la vida urbana en Estados Unidos, destacando la identidad negra. Hay algunas formas sutiles pero encantadoras en las que este trabajo habla sobre una vida de celebración. Primero, me gusta que representa a un grupo de cinco mujeres negras hablando y riendo alrededor de una mesa, bebiendo. No es una reunión pública al azar, sino mujeres que han elegido su círculo.
En varios momentos de nuestra vida, es posible que tengamos personas que conocemos bien pero con las que no necesariamente sentimos que podamos compartir sinceramente nuestra alegría y nuestras celebraciones. Por una serie de razones, algunas de las cuales pueden ser luchas personales y desilusiones en sus propias vidas, es posible que no puedan mantener el espacio necesario para estos momentos de celebración, y tratar de compartir con ellos podría terminar apagando nuestra propia energía o haciéndolos sentir mal. Hay algo que decir para saber a quién llevar tu alegría, así como tu dolor.
En esta pintura, presumiblemente, las mujeres se sienten lo suficientemente cerca y seguras entre sí para compartir su alegría, incluso en circunstancias ilícitas. Pintada en la era de la prohibición, la presencia del alcohol muestra una negativa a someterse a un enfoque restrictivo de la vida. Pero aún más que el licor es la pintura de tres monjes europeos que cuelga en la pared detrás del grupo de damas, su reunión solemne directamente en oposición a la alegre camaradería de las mujeres.
Todo esto parece sugerir que hay algo de rebelde en liberarnos para reconocer y celebrar aspectos cotidianos de nuestra vida cotidiana cuando hemos sido condicionados en contra de ello. Esto podría deberse a una ética de trabajo demasiado entusiasta, una tradición religiosa conservadora o una sociedad que sugiere que solo vale la pena celebrar la vida de ciertas personas.
Puede ser tentador despedirse la idea de celebrar las “pequeñas cosas” como demasiado sentimentales o incluso infantiles. Pero practicar una disciplina más cotidiana de rastrear la alegría nos haría estar más atentos a nuestras vidas de una manera más profunda y expansiva, tal vez captando todo tipo de conciencias inesperadas. Me encanta el trabajo de collage de 1978 de Romare Bearden “Mecklenburg County, Maudell Sleet’s Magic Garden”. Fue creado como parte de una serie en la que reflexionó sobre su infancia en Carolina del Norte, celebrando las alegrías inocentes que encontró a diario en su comunidad. Esta pieza es una oda a una vecina mayor que cuidaba su jardín con regularidad y solía saludar a un joven Bearden con flores o arándanos. Los espectadores pueden distinguir la figura del collage de la mujer con las manos sumergidas en las flores de su jardín, lo que dificulta saber dónde termina ella y comienza el jardín.
Me encanta esta obra de arte como un reflejo de la búsqueda de celebrar las minucias mundanas de nuestras vidas a diario. Hay tantas formas en que un jardín puede presentarse como una metáfora de nuestras vidas, lo que plantamos en él, lo que arrancamos de él, lo que quitamos de las malas hierbas. No se me escapa que, fuera del jardín verde de la vida de esta mujer, pudo brindar experiencias que valían la pena celebrar para otros, como Bearden, que se cruzó en su camino. Experiencias que recordó y conmemorizó décadas después en estas obras. También me encanta que Bearden haya creado este trabajo como un collage, encontrando, seleccionando y reuniendo fragmentos para formar algo nuevo que valga la pena celebrar, que creo que a veces es a lo que nos llaman nuestras vidas: encontrar cosas que valga la pena celebrar entre el mosaico. de nuestras experiencias y relaciones.
Sigue a Enuma en Twitter @EnumaOkoro o envíele un correo electrónico a [email protected]
Entérese primero de nuestras últimas historias — síganos @ftweekend en Twitter
About the Author
