Qatar lanzó una revisión de sus inversiones en Londres después de que la autoridad de transporte de la ciudad prohibiera esta semana los anuncios del estado del Golfo en los autobuses, taxis y el sistema de trenes subterráneos de la capital del Reino Unido.
La medida de Transport for London fue motivada por las preocupaciones sobre la postura de Qatar sobre los derechos LGBT+ y su trato a los trabajadores migrantes. Ha enfurecido a Doha, que se ha enfadado cada vez más por las críticas dirigidas a ella como sede de la Copa del Mundo de fútbol.
En 2019, el alcalde de Londres, Sadiq Khan, pidió a TfL que “revisara cómo trata la publicidad y el patrocinio de países con leyes anti-LGBT+”. Esto condujo a una suspensión de nuevos anuncios de 11 países, incluidos Qatar, Pakistán, Brunei y Arabia Saudita.
TfL admitió el viernes que “algunos” anuncios de Qatar se habían publicado en la red desde entonces. Pero pasó a una prohibición total luego de una protesta esta semana, cuando a los equipos europeos en la Copa del Mundo en Qatar se les impidió usar brazaletes en apoyo de los derechos LGBT+.
El equipo de Qatar se convirtió el viernes en el primer equipo en quedar eliminado del torneo, después de haber jugado solo dos partidos.
La persona involucrada en la revisión qatarí de las inversiones en Londres dijo que TfL, presidida por Khan, se comunicó con Q22, el organismo que supervisa la Copa del Mundo, y la autoridad de turismo de Qatar esta semana para informarles sobre la prohibición.
En respuesta, Qatar estaba “revisando sus inversiones actuales y futuras” en Londres y estaba “considerando oportunidades de inversión en otras ciudades del Reino Unido y países de origen”, dijo la persona involucrada en la revisión.
La prohibición de TfL “ha sido interpretada como un mensaje de la oficina del alcalde de que los negocios qataríes no son bienvenidos en Londres”, agregó la persona.
No está claro qué impacto podría tener la revisión en las inversiones de Qatar en Londres. En las últimas dos décadas se ha convertido en uno de los mayores inversores en Londres a través de su fondo de riqueza soberana de 450.000 millones de dólares. La Autoridad de Inversiones de Qatar es propietaria de Harrods, los grandes almacenes, el icónico edificio Shard y es copropietaria de Canary Wharf. El estado del Golfo también posee Chelsea Barracks, los hoteles Savoy y Grosvenor House, y una participación del 20 por ciento en el aeropuerto de Heathrow.
En mayo, el estado del Golfo rico en gas se comprometió a invertir £ 10 mil millones durante cinco años en el Reino Unido a través de QIA, incluidos los sectores de tecnología, atención médica, infraestructura y energía limpia.
Un portavoz de Khan dijo que el alcalde laborista no estaba involucrado en las decisiones del día a día con respecto a la publicidad en la red de transporte de la ciudad. Un portavoz de TfL dijo que había brindado a “socios publicitarios y marcas más orientación” sobre publicidad aceptable durante la Copa del Mundo.
La oficina de medios de Qatar y la QIA se negaron a comentar. Pero la persona involucrada en la revisión de Qatar dijo que Doha consideraba la prohibición de TfL como “otro ejemplo flagrante de doble rasero y señales de virtud para anotar puntos políticos baratos en la Copa del Mundo de Qatar”.
“TfL acepta publicidad de los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita, y tiene varios intereses comerciales en China, pero no hay indicios de que se retiren esos acuerdos”, dijo la persona.
El emir de Qatar, el jeque Tamim bin Hamad Al Thani, con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino © Karim Jaafar/AFP/Getty Images
Agregaron que la disputa no afectaría la relación de Qatar con el gobierno británico liderado por los conservadores.
El Reino Unido ha estado tratando de asegurar el suministro de gas a largo plazo de Qatar a raíz de la crisis energética provocada por la invasión rusa de Ucrania. Qatar, el principal exportador mundial de gas natural licuado, ya es un importante proveedor de energía del Reino Unido.
Qatar había lanzado una campaña de publicidad turística en el Reino Unido antes de la Copa del Mundo, con un enfoque en Londres, ya que busca utilizar el torneo para promover la nación.
La selección alemana se tapó la boca antes del partido contra Japón © Ricardo Mazalan/AP
Los líderes de Qatar se han vuelto cada vez más abiertos en su rechazo a las críticas, particularmente de los políticos europeos y las asociaciones de fútbol, que se han intensificado en el período previo al torneo.
El mes pasado, el jeque Tamim bin Hamad Al Thani, el emir, se enfureció contra lo que dijo que era una “campaña sin precedentes” contra Qatar.
Dijo que incluía “fabricaciones y dobles raseros que fueron tan feroces que lamentablemente ha llevado a muchas personas a cuestionar las verdaderas razones y motivos detrás de la campaña”.
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