Casi la mitad de la UE permanece bajo condiciones de sequía, dijo una agencia de la UE, y el clima seguirá siendo más cálido y seco hasta noviembre.
Esto agravará los temores sobre la escasez de cultivos y el suministro de energía en un continente ya afectado por una reducción significativa en los flujos de gas desde Rusia.
“La combinación de una sequía severa y olas de calor ha creado un estrés sin precedentes en los niveles de agua en toda la UE. Actualmente estamos notando una temporada de incendios forestales. . . por encima del promedio y un impacto importante en la producción de cultivos”, dijo Mariya Gabriel, comisionada de investigación e innovación de la UE.
Las condiciones de sequía “graves a extremas” son evidentes en Italia, el sureste y el noroeste de Francia, el este de Alemania, el este de Europa, el sur de Noruega y gran parte de los Balcanes, según un informe publicado el martes por el Joint Research de la UE. Centro.
Dijo que alrededor del 47 por ciento de la UE estaba bajo condiciones de advertencia de sequía y el 17 por ciento en “alerta” de sequía, lo que significaba que la vegetación y los cultivos se habían visto afectados. El informe también advirtió sobre los “impactos severos” en el sector energético, particularmente para las centrales hidroeléctricas que no pueden funcionar y los sistemas de refrigeración de otras centrales eléctricas.
Este verano ha sido uno de los más secos registrados en Europa, que según los científicos se está calentando más rápido que el promedio mundial. Los incendios forestales se han extendido rápidamente por todo el continente, quemando más de 4,6 veces el área promedio de tierra de los últimos 19 años de temporadas de incendios forestales, mientras que los glaciares de los Alpes se han derretido a un ritmo récord.
Según un informe de la Agencia Europea de Medio Ambiente publicado en junio, la temperatura media anual sobre la masa terrestre europea en la última década ha sido aproximadamente 2 °C más cálida que durante el período preindustrial, en comparación con un promedio global de alrededor de 1 °C.
El Reino Unido también se ha visto afectado por un período sostenido de clima cálido y seco, que llevó a Inglaterra a un estado formal de sequía en agosto. El gobierno anunció el martes que 10 de las 14 regiones habían entrado en estado de sequía y agregó que las lluvias recientes no habían sido suficientes para reponer los ríos, las aguas subterráneas y los embalses a “niveles normales”.
Esta falta extrema de agua y estrés térmico para las plantas ha reducido las previsiones para la cosecha de verano de este año en Europa, y los cultivos más afectados incluyen el maíz, el girasol y la soja. Los pronósticos de rendimiento para estos cultivos están entre un 12 y un 16 por ciento por debajo del promedio de cinco años, según mostraron los datos del JRC.
También ha exacerbado los problemas de suministro de energía en todo el continente. Las represas hidroeléctricas se han secado en países como Portugal y Noruega, lo que llevó al segundo mayor proveedor de gas natural de la UE después de Rusia a advertir que podría tener que frenar las exportaciones de energía si la situación no mejora.
La generación de energía de las centrales nucleares también ha tenido que reducirse debido a la falta de agua para enfriar los reactores.
El informe del JRC, que se basa en datos del Observatorio Europeo de la Sequía, advirtió que las condiciones más cálidas y secas podrían durar hasta bien entrado el otoño en el Mediterráneo occidental. Un regreso a un clima más normal “para la mayor parte de Europa” podría “no ser suficiente para recuperar completamente el déficit [of water] acumulado en más de medio año”, dijo.
Los científicos agregaron que se predijo que “condiciones climáticas severamente más secas de lo normal” durarían en el oeste de España, el este de Portugal y a lo largo de la costa croata.
El impacto de los incendios forestales ha sido particularmente agudo en Portugal, donde el JRC dijo que el riesgo de incendios era “alto a extremo en la mayor parte del país”.
Bruselas dijo el martes que había desplegado dos aviones de extinción de incendios por primera vez para ayudar a Portugal a combatir los incendios forestales en el norte del país.
Información adicional de Camilla Hodgson en Londres
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