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«Existen muchas ideas erróneas sobre ser la esposa de un futbolista», dice Samantha Tarkowski, una de las estrellas de «Married To The Game» en Amazon Prime. «Siento que la mayoría de la gente piensa que simplemente holgazaneamos y vivimos del dinero de nuestros maridos, lo cual no es necesariamente cierto». La jugadora de 32 años lleva nueve años con su marido James Tarkowski, central del Everton y jugador de la selección de Inglaterra, y se enfrenta constantemente a estereotipos negativos. «Nunca quise vivir de un hombre o ser financiada por un hombre», le dice a POPSUGAR en una videollamada de Zoom desde su casa en Liverpool. «Siempre quise pagar mis propios gastos y así es como me criaron». Sin embargo, estos estereotipos han estado profundamente arraigados en los medios británicos durante años.
A mediados de la década de 2000, las esposas y novias de los futbolistas de primer nivel eran omnipresentes en la cultura pop, desde Victoria Beckham hasta Cheryl Cole y Coleen Rooney. Los paparazzi se sintieron motivados por cada uno de sus movimientos, capturando sus gafas de sol de gran tamaño, sus compras, sus anuncios de bodas de varias páginas y más. La obsesión de los tabloides con estas mujeres fue disimulada como interés público, pero la cobertura en realidad estaba profundamente arraigada en el sexismo. Etiquetar a las mujeres basándose en la fama de sus parejas en lugar de en sus propios logros era profundamente misógino.
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En los últimos años, algunos podrían argumentar que estamos viendo un cambio de actitud hacia las parejas de los hombres en los deportes. En 2023, después de ganar el muy publicitado juicio por difamación de Wagatha Christie, Rooney, reivindicado, cubrió la edición de septiembre de British Vogue. Mientras están al otro lado del charco, la relación de la estrella del pop Taylor Swift con Travis Kelce del Chief ha según se informa aportó a la NFL unos ingresos estimados de 331,5 millones de dólares entre medios impresos, digitales, radio, televisión, momentos destacados y redes sociales, y un aumento de nuevo interés. De los encuestados por adtaxi En noviembre, el 45 por ciento de los encuestados dijo que Swift afectó su interés en el fútbol americano.
Pero, ¿han cambiado realmente entre el público británico en 2024 los dañinos estereotipos que rodean a las esposas de los futbolistas de primer nivel? Cinco esposas y novias de futbolistas creen que estas opiniones sexistas y obsoletas todavía existen y se han unido con la esperanza de deshacerlas.
La serie documental de seis partes de Amazon Prime «Married to the Game» ofrece a los espectadores una visión única de la vida de las parejas durante las vacaciones de verano y la ventana de transferencias. Desde fuera, puede parecer un estilo de vida glamoroso, pero si quitamos los filtros de Instagram, en el fondo, estas mujeres se enfrentan a los mismos desafíos de la vida que nos afectan a todos, desde el equilibrio entre vida personal y laboral y las dudas sobre uno mismo hasta la soledad y las tensiones en las relaciones. – todo bajo la deslumbrante atención de los medios.
A lo largo de la serie, vemos a una Tarkowski refrescante y sin filtros hablar sobre su anhelo de salir de la sombra de su marido. Recientemente obtuvo su título de entrenadora personal y sueña con abrir un gimnasio exclusivo para mujeres. «Durante un tiempo sentí que no tenía un lugar para hacer eso», admite. «Pensé que tenía que estar en un segundo plano, esperar a que mi marido volviera a casa y simplemente ser la madre, pero esa no es mi personalidad. Estos sentimientos e ideas de quién debería ser sólo me impulsaron a crear algo para mí. «
Durante el segundo episodio, ella habla sobre su lucha contra un trastorno alimentario y su baja autoestima. Tarkowski le dice a POPSUGAR «Mientras filmaba el programa, me hizo pensar de manera diferente sobre lo que pasé. Comencé a pensar profundamente en ello y me di cuenta de que realmente tenía un problema: la forma en que vivía no era saludable».
Estaba feliz de hablar sobre esto ante la cámara, con la esperanza de ayudar a los espectadores. «Si alguien puede ver mi historia y decir: ‘Dios mío, sentirme así no está bien’, entonces he hecho algo positivo. Especialmente estando en fitness y entrenando mujeres; no quiero que vengan». entrenar porque quieren estar súper flacos. Quiero entrenar porque quieren sentirse sanos y fuertes».
Como madre de tres hijos, incluida su hija Ivy de seis años, Tarkowski no quiere nada más que ser un modelo positivo para ella. «Me apasiona mucho que mi hija no crezca sintiéndose así». En 2024, hay mujeres jóvenes que aspiran a ser la esposa de un futbolista debido a su percepción optimista de cómo creen que es, pero Tarkowski está en contra de que las mujeres jóvenes piensen que esto significa depender de un hombre. «El hecho de que una mujer o una niña aspire a una vida en la que vivan de otra persona y de su nombre… creo que es muy triste. Es muy importante como mujer sentirse empoderada. Quiero que Ivy crezca sabiendo que ella puede hacer cualquier cosa por sí misma.»
«Mucha gente simplemente supone que porque estás casado con un futbolista tu vida es automáticamente más fácil. No me malinterpretes, obtenemos algunos beneficios increíbles, pero eso no significa que siempre sea fácil».
Aunque muchos puedan suponer que sus vidas siempre están llenas de fiestas y eventos, ser la esposa de un futbolista es, en realidad, bastante solitario. Cuando Taylor Ward, de 25 años, se enteró el verano pasado de que su marido, Riyad Mahrez, iba a ser transferido del Manchester City al Al-Ahli Saudi FC, quedó devastada. Para Ward, saber que tendría que desarraigar su vida en Arabia Saudita lejos de su sistema de apoyo fue inicialmente muy desalentador.
Durante el primer episodio, la vemos llorar histéricamente mientras se desarrolla la noticia. «Fue un gran shock para mí, toda mi familia y amigos están en Manchester y siempre he tenido un gran sistema de apoyo a mi alrededor. Fue bastante abrumador saber que estaría en un país extranjero sin ellos», revela. . Si bien la fecha límite de transferencias suele ser un momento de emoción para los fanáticos del fútbol, ya que anticipan los próximos movimientos de sus jugadores favoritos, para las esposas de los jugadores puede ser un juego de espera alimentado por la ansiedad.
Ward no es nueva en el mundo del fútbol ni en documentar su vida en la televisión. Su padre, Ashley Ward, es un ex futbolista principal y su madre, Dawn Ward, protagonizó The Real Housewives of Cheshire. Se podría pensar que estaría acostumbrada a los altibajos de una carrera tan exigente, pero admite que estar en este lado de las cosas es mucho más desafiante. Ella explica: «Mi madre definitivamente me da muchos consejos; ella ha estado allí y lo ha hecho. Sin embargo, mientras crecía, no me di cuenta de ninguna de las dificultades por las que podría haber estado pasando».
Aunque Ward y Tarkowski reconocen el privilegio y el acceso que tienen en la vida, no están exentos de las emociones humanas y los sentimientos de soledad. Ward explica: «Los chicos viajan mucho y muchas veces estás solo. Incluso cuando están en casa están tan concentrados en el fútbol. Es difícil separar la vida normal del fútbol».
Cuando Ward estaba embarazada de su primer hijo, temía que Mahrez se perdiera el parto. «Eso fue una gran preocupación para mí porque es un momento muy vulnerable y lo único que quieres es que tu pareja esté allí; afortunadamente, todo salió bien al final y Riyad estuvo aquí para el parto, pero incluso entonces, tuvo que tomar un vuelo para entrenamiento de pretemporada cuando Mila tenía seis días. No hay control sobre estas cosas y no me quejo porque es una carrera increíble y solo dura un corto período de tiempo, pero no todo son arcoíris y mariposas todo el tiempo. »
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«Hay personas con trabajos mucho más destacados que ganan mucho más dinero y no entienden nada. Ser la esposa de un futbolista tiene algo que alimenta tanta negatividad en línea».
Con 2,8 millones de seguidores en Instagram y un exitoso negocio de joyería, Ward conoce de primera mano los efectos de las redes sociales. «Por supuesto, la negatividad en línea puede pasar factura», admite. «Me resulta más difícil cuando la gente dice cosas sobre mi familia. Me pongo a la defensiva. Cuando se trata de mí, puedo ignorarlo».
Mientras se transmite el programa, ambas mujeres no quieren nada más que que los espectadores entiendan que simplemente llevan una vida normal, a pesar de los trabajos lucrativos que tienen sus maridos. Ward dice: «Comparto gran parte de mi vida en las redes sociales, pero solo comparto todos los buenos momentos, así que realmente quería ofrecer una imagen más realista de nuestra vida cotidiana. No siempre es glamoroso». Tarkowski está de acuerdo y añade: «Espero que los espectadores puedan ver que todo este estereotipo que nos rodea es tan erróneo. Mi vida es bastante normal y espero que también sea identificable».
«Married To The Game» se transmite en Amazon Prime el 23 de febrero.
Fuente de la imagen: Amazon Prime