La Casa Blanca sostendrá la próxima semana conversaciones secretas con el ministro de Relaciones Exteriores de Taiwán, Joseph Wu, y el asesor de seguridad nacional, Wellington Koo, como parte de un diálogo diplomático especial que pretende permanecer en privado para evitar provocar una reacción de enojo de China.
Cinco personas familiarizadas con las conversaciones secretas, conocidas como el “canal especial”, dijeron que Wu y Koo encabezarían la delegación.
Tras llegar el fin de semana, la selección taiwanesa se reunirá la próxima semana con Jon Finer, el asesor adjunto de seguridad nacional de Estados Unidos. Una persona dijo que Wendy Sherman, subsecretaria de Estado, también participaría en las reuniones.
Las sucesivas administraciones de EE. UU. no han discutido la existencia del canal diplomático de larga data, que se utiliza para abordar cuestiones de seguridad y se ha vuelto más importante a medida que China se ha vuelto cada vez más asertiva en Taiwán.
El Financial Times reveló la existencia del canal hace dos años cuando Wu dirigió un equipo que se reunió con funcionarios estadounidenses en Annapolis, una ciudad en el estado de Maryland. La Casa Blanca y la Oficina de Representación Económica y Cultural de Taipei, la embajada de facto de Taiwán en los EE. UU., se negaron a comentar.
Las conversaciones se producen en un momento tenso en las relaciones entre Estados Unidos y China, que se han vuelto más turbulentas después de que el ejército estadounidense derribara un presunto globo espía chino que volaba sobre América del Norte durante ocho días.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, está tratando de reunirse con Wang Yi, el principal funcionario de política exterior de China, en una conferencia de seguridad en Munich el sábado. Hace dos semanas, Blinken canceló un viaje a China, donde tenía previsto reunirse con el presidente Xi Jinping, debido a la crisis desatada por el globo.
La reunión especial del canal también se produce pocos días después de que Michael Chase, el principal funcionario del Pentágono en China, viajara a Taiwán en lo que fue solo la segunda visita al país de un alto responsable de la política de defensa de EE. UU. desde 1979, cuando Washington cambió su reconocimiento diplomático para China de Taipei. a Pekín
China se opone a las visitas a Taiwán de funcionarios estadounidenses y los viajes a Estados Unidos de políticos taiwaneses, particularmente cuando se encuentran en funciones oficiales. En agosto pasado, las relaciones chino-estadounidenses cayeron a un nuevo mínimo después de que China realizara grandes ejercicios militares, incluido el lanzamiento de misiles sobre Taiwán, para protestar por la visita de la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, a Taiwán.
Los funcionarios chinos dicen que Estados Unidos está debilitando la política de “Una China”, según la cual Washington reconoce a Beijing como el único gobierno de China pero reconoce, sin respaldar, la opinión de que Taiwán es parte de China.
Estados Unidos niega haber cambiado la política. Pero la administración Biden ha seguido los pasos de la administración Trump al relajar las restricciones a los diplomáticos y funcionarios estadounidenses que se reúnen con sus homólogos taiwaneses.
En el pasado, el canal especial a veces se convocaba fuera de Washington y lejos de los edificios del gobierno federal para evitar dar a China un pretexto para criticar a Estados Unidos y Taiwán.
Pero la reunión de la próxima semana se llevará a cabo en la sede de Virginia del Instituto Americano en Taiwán. AIT es una organización privada creada siguiendo la Ley de Relaciones de EE. UU. con Taiwán para administrar las relaciones no oficiales con Taiwán.
Laura Rosenberger, la principal funcionaria del Consejo de Seguridad Nacional de China, se está preparando para dejar su puesto en la Casa Blanca para convertirse en directora de AIT en EE. UU., según cuatro personas familiarizadas con la situación. En la Casa Blanca, será reemplazada por Sarah Beran, una diplomática de carrera de alto nivel.