Joseph Ze-kiun Zen, el nombre completo del clérigo de 91 años, ha celebrado misa regularmente en las prisiones desde su jubilación en 2008. También organiza reuniones con los presos dos veces al mes.
A veces organiza algo especial con la ayuda de donaciones, como regalar un lujoso pastel de luna a cada recluso durante el Festival del Medio Otoño, un festival tradicional de otoño.
Sobre el Autor
Marije Vlaskamp escribe de Volkskrant sobre la posición de China en el mundo. También sigue los acontecimientos en otras partes de Asia. Fue corresponsal en Beijing durante 18 años.
Jimmy Lai, que ha estado en prisión desde 2020, no sólo es el hombre al que recurre el Zen en busca de consuelo religioso, sino también un espíritu político afín. Ambos huyeron del comunismo en el continente cuando eran niños (Zen tenía doce años cuando llegó a Hong Kong, Lai dieciséis) y hasta el día de hoy comparten una intensa aversión al sistema autoritario de partido único de China.
Ley de seguridad draconiana
Desde que el gobierno chino ha tomado un control férreo sobre Hong Kong con una ley de seguridad draconiana, Lai y Zen ya no se encuentran en la primera fila de las manifestaciones, sino en los tribunales y las prisiones. Actualmente, Lai está siendo juzgado, entre otras cosas, por conspirar con potencias extranjeras, un cargo basado en los llamados de Lai a sanciones internacionales contra Hong Kong y sus contactos con políticos extranjeros.
Por primera vez, la legislación de seguridad introducida en 2020 bajo presión de Beijing se está utilizando para condenar por conspiración a un líder del movimiento de democratización de Hong Kong. Esto podría resultar en cadena perpetua para Lai, de 76 años.
Como editor del periódico crítico y prodemocrático manzana diaria Lai también está acusado de sedición. En la primera semana del juicio, su abogado intentó en vano que se desestimara el cargo debido al plazo de prescripción. Se han asignado ochenta días al juicio, que se reanudará esta semana.
Zen bautizó a Lai en 1997. Se dice que Lai ayudó a Zen en el pasado con donaciones para ayudar a los miembros de la Iglesia católica clandestina afectados por la pobreza en China continental. En aquel momento, los activistas de Hong Kong todavía tenían el ambicioso plan de lograr una mayor libertad desde su ciudad en la enorme China continental. La idea era que, bajo la fórmula Un país, dos sistemas, China y la antigua colonia de la corona británica, con sus libertades únicas, encajarían mucho mejor.
Sucedió exactamente lo contrario: en lugar de volverse más democrático bajo la influencia de Hong Kong, el gobierno chino fortaleció su control sobre la ciudad, haciéndola más similar a China en muchos aspectos. Es por eso que una generación joven de activistas consideró que proteger la democracia de Hong Kong contra la presión de Beijing era la tarea más importante de su Revolución de los Paraguas en 2014.
El zen libra la batalla más dura dentro de la Iglesia católica
Los enemigos del Zen en Hong Kong, a través del periódico pro-China Da Kung Pao, llaman al Zen “un hombre sin ley”, pero para sus admiradores es “la conciencia de Hong Kong”. Luchó su batalla más dura dentro de sus propias filas, contra las fuerzas del Vaticano que abogaban por la reconciliación entre Roma y Beijing.
Lleno de preocupaciones sobre “la venta de los católicos chinos”, Zen voló a Roma como una medida desesperada, pero cuando confesó esas conversaciones confidenciales, el cardenal fue marginado. En septiembre de 2018 se cerró el acuerdo entre la Iglesia católica y el gobierno chino. Para tristeza de Zen, que había planeado desaparecer en las catacumbas si el Vaticano hacía negocios con Beijing. Continuó hablando en su blog, “porque uno se pregunta de qué planeta provienen nuestros líderes en Roma”, dijo Zen.
“O capitulas o aceptas la persecución, pero permanece fiel a ti mismo”. Ése es también el lema del Zen, que ha encarnado desde su arresto en mayo pasado. Luego fue encarcelado brevemente bajo sospecha de “conspiración con potencias extranjeras”, el mismo delito del que se acusa a Lai.
El cardenal fue puesto en libertad bajo fianza, pero la investigación sobre su papel como miembro de la junta directiva de una fundación que financiaba asistencia jurídica a activistas detenidos, cerrada en 2021, sigue pendiendo sobre su cabeza como una espada de Damocles.
Para viajar al extranjero debe obtener permiso de las autoridades de Hong Kong, que le han confiscado el pasaporte. Este año lo dejaron ir por cinco días a Roma para la despedida del difunto Papa Benedicto, quien lo nombró cardenal en 2006.
Además, Zen, nacido en la ciudad portuaria china de Shanghai, pasa sus días en un modesto monasterio en las afueras de Hong Kong, alternando con su trabajo en prisión. Según la revista católica estadounidense El piloto Los guardias de la prisión dejaron que Zen hiciera lo suyo sin demasiada interferencia. Los prisioneros a los que convierte reciben Zen para leer la Biblia y Los hermanos Karamazov, la novela filosófica del escritor ruso Fyodor Dostoyevsky.
About the Author
