Canadá expulsó a un diplomático chino por supuestamente atacar a un político canadiense, en el último ejemplo del tono más duro de Ottawa hacia Beijing en todo, desde la interferencia electoral hasta Taiwán.
La ministra de Relaciones Exteriores de Canadá, Mélanie Joly, dijo que Ottawa había declarado a Zhao Wei «persona non grata». Un funcionario canadiense dijo que al diplomático, que fue destinado al consulado de Toronto, se le dieron cinco días para salir de Canadá.
“No toleraremos ninguna forma de interferencia extranjera en nuestros asuntos internos”, escribió Joly en Twitter el lunes. “Se ha advertido a los diplomáticos en Canadá que si se involucran en este tipo de comportamiento, serán enviados a casa”.
La primera expulsión de Canadá de un diplomático chino en décadas sigue a un informe del Servicio de Inteligencia de Seguridad de Canadá que dice que Zhao apuntó a Michael Chong, un legislador que patrocinó una resolución en 2021 que declaraba que la persecución de China a su población musulmana uigur era un genocidio.
El informe del CSIS, que fue visto por el periódico Globe and Mail de Canadá, dijo que China trató de obtener información sobre Chong y su familia en China. El informe dijo que la campaña probablemente fue diseñada para “hacer un ejemplo” de Chong en un intento de disuadir a las personas de tomar una posición anti-China.
La embajada china en EE. UU. no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. La embajada china en Ottawa la semana pasada se opuso enérgicamente a la entonces posible expulsión. El embajador de China en Ottawa, Cong Peiwu, acusó a Canadá de responder a los “rumores de la llamada ‘interferencia de China’ exagerada por algunos políticos y medios canadienses”.
El tema también ha provocado críticas al primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, quien recientemente dijo que no se había enterado de las acusaciones de hace dos años a pesar de las posibles implicaciones para Chong, un miembro del partido de oposición.
Canadá y EE. UU. han intensificado sus esfuerzos para tomar medidas enérgicas contra lo que han descrito como la interferencia china en su política interna y otras áreas. El FBI arrestó recientemente a dos ciudadanos estadounidenses de ascendencia china por presuntamente operar una estación de policía china ilegal en Nueva York. Canadá lanzó el año pasado su estrategia inaugural del Indo-Pacífico, que dejó en claro que Ottawa adoptaría una postura más dura sobre Beijing.
China y Canadá enfrentaron una relación tumultuosa en los últimos años después de que Beijing detalló a dos canadienses, conocidos como «los dos Michaels», en lo que parecía ser una represalia por la detención de Canadá del director financiero chino de Huawei después de recibir una solicitud de la policía estadounidense.
La decisión de expulsar a Zhao se produce dos semanas antes de la cumbre del G7 en Hiroshima, en la que se espera que Trudeau y los demás líderes publiquen un comunicado con lenguaje crítico sobre China.