Los campeones olímpicos Canadá empataron 0-0 con Nigeria en su primer partido en la Copa del Mundo en Australia y Nueva Zelanda. Los norteamericanos mostraron un desempeño mixto el viernes (21/07/2023) en Melbourne.
La capitana Christine Sinclair se convirtió en la heroína trágica de sus colores en su partido internacional número 324. La atacante de 40 años falló en el minuto 50 con un penal autoinfligido por la portera Chiamaka Nnadozie y así falló su undécimo gol en un Mundial en su sexta participación mundialista. En el segundo partido de la fase de grupos del próximo miércoles (26 de julio de 2023, 14:00 CEST), Sinclair y compañía tendrán que mejorar para sentar las bases de la clasificación para los octavos de final. Un día después (27/07/2023, 12 del mediodía), Nigeria se batirá en duelo con el coanfitrión Australia.
Canadá con más posesión pero inofensivo
Canadá comenzó de manera dominante y exprimió a los campeones récord africanos en su propia mitad en las primeras etapas. Muy pocas veces, sin embargo, el equipo de Beverly Priestman logró presionar en los flancos contra las nigerianas, que estaban muy compactas en el centro. Los balones en la parte trasera de la defensa de los «Super Falcons» eran una rareza. Con la excepción de un tiro del capitán Sinclair desde unos 16 metros, que falló claramente en el noveno minuto, los favoritos norteamericanos no lograron mucho ofensivamente en la primera mitad.
Nigeria tiene la delantera a pie
Los nigerianos fueron incluso el equipo más peligroso desde la mitad de la primera parte porque actuaron con mayor sencillez y velocidad en el avance. Cuando Ifeoma Onumonu marcó, la portera Kailen Sheridan tuvo que estirarse para evitar que el forastero hiciera el 1-0 (23′). Y Ashley Lawrence apenas pudo raspar un tiro de Asisat Oshoala fuera de la línea (36′). El entrenador Randy Waldrum pudo estar muy satisfecho con la actuación de sus «Super Falcons» en el entretiempo.
Hablando de ron del bosque: según informes de los medios nigerianos, la asociación local quería enviar al estadounidense al desierto después de que criticara duramente a su empleador en un podcast. O al menos volver a América. Pero según Ademola Olajire, directora de medios de la Federación Nigeriana de Fútbol (NFF), al «bocón incompetente» se le permitió quedarse porque se dice que el ministerio de deportes del país intervino contra el despido del «peor entrenador que han tenido los ‘Super Falcons'» (Olajire).
Sinclair falla un tiro penal
Poco después del cambio de bando, el rostro del hombre de 66 años se oscureció. La árbitro Lina Lehtovaara (Finlandia) señaló el punto de penalti después de que la legionaria rusa Francisca Ordega pateara con demasiada violencia en su propia área penal contra Sinclair. El avistamiento de la imagen en movimiento de la televisión dejó al árbitro sin otra opción. Sinclair corrió, pero su disparo, demasiado desviado, falló en la portería Nnadozie (50º). Canadá no se desanimó, siguió corriendo y tuvo la mala suerte de que Adriana León fallara en el poste (57°).
Defiende a los «Super Halcones». apasionado – Rojo para Abiodun
Para Leon (64º) y poco después también el desafortunado Rabin Sinclair (71º) el juego terminó prematuramente. El entrenador Priestman también los cambió para brindar un nuevo impulso con jugadores nuevos. ¿Y qué hizo Waldrum? Primero nada! Y no era absolutamente necesario hacer cambios de personal. Aunque el forastero rara vez pudo iniciar ataques de socorro. Defensivamente, sin embargo, los africanos se mantuvieron a salvo con algunas excepciones. Los «Super Falcons» sobrevivieron ilesos al tiempo añadido de ocho minutos. La única molestia para Waldrum fue la tarjeta roja a Deborah Abiodun poco antes del pitido final (90+8) por juego brusco.