Campeonato de Europa de balonmano: por qué Croacia podría perder intencionalmente ante Alemania

Con una victoria ante Croacia, el equipo DHB puede llegar a las semifinales del Campeonato de Europa local. Esto también podría beneficiar a los croatas.

Nils Kögler informa desde Colonia

Es una oportunidad única para la selección alemana de balonmano: con una victoria en el último partido de la ronda principal (el miércoles a partir de las 20.30 horas en el teletipo en vivo de t-online), el equipo DHB puede llegar a las semifinales del torneo europeo local. Campeonato. Con Croacia, la selección alemana tiene que eliminar a una nación orgullosa del balonmano, que tiene un fuerte líder en el capitán Domagoj Duvnjak del equipo de la Bundesliga THW Kiel.

¿Pero realmente quieren los croatas ganarle a Alemania? La situación inicial antes del partido es tal que una derrota contra los anfitriones de la Eurocopa podría ser una ventaja para los croatas. El motivo es la clasificación olímpica.

Doce equipos de balonmano se clasifican para los Juegos Olímpicos que se celebrarán en París en verano. Francia, el país anfitrión, tiene su lugar tan seguro como Dinamarca como vigente campeón del mundo, Argentina como ganador de los Juegos Panamericanos y Japón como ganador del evento clasificatorio asiático. En los Campeonatos Africanos y Europeos, cada vez más equipos tienen la posibilidad de reservar una entrada para París.

Normalmente el campeón de Europa se clasifica directamente para París. Sin embargo, Francia y Dinamarca, dos de los tres semifinalistas establecidos, ya se han asegurado la clasificación. Si alguno de los países ganara el título, el subcampeón recibiría el billete a París. Si Francia y Dinamarca juegan la final, el equipo que quede en tercer lugar se clasificará para los Juegos Olímpicos. Al finalizar los Campeonatos de África y de Europa, ya se habrán adquirido seis de las doce plazas olímpicas (Francia, Dinamarca, Argentina, Japón, campeones de África y equipos del Campeonato de Europa).

Las seis plazas de salida olímpicas restantes se determinarán en torneos de clasificación. Estos se disputarán en marzo en tres grupos de cuatro equipos cada uno. Los dos equipos mejor clasificados de cada grupo reciben un billete para los Juegos Olímpicos. Sin embargo, primero debes clasificarte para estos torneos clasificatorios. España, Suecia, Alemania, Noruega, Egipto y Hungría son cabezas de serie porque ocuparon del tercer al octavo lugar en la Copa del Mundo el año pasado.

Croacia, por su parte, obtuvo el noveno puesto en el torneo. Para poder participar en uno de los torneos de clasificación, los croatas deben esperar que uno de los equipos mencionados anteriormente consiga clasificarse directamente para París, de modo que puedan clasificarse en el torneo de clasificación.

España y Noruega ya han sido eliminadas del Campeonato de Europa y, por tanto, no lo harán posible. Suecia ya ha sido confirmada como tercer semifinalista. Croacia podría decidir perder intencionadamente ante Alemania, lo que la convertiría en el cuarto y último semifinalista. Esto garantizaría que Suecia o Alemania reservaran el billete olímpico directo (Francia y Dinamarca ya se han clasificado) y así permitiría a Croacia participar en el torneo de clasificación.

Sin embargo, si los croatas vencen a los alemanes y Austria avanza a las semifinales derrotando a Islandia, existe la posibilidad de que los austriacos consigan la clasificación olímpica directa. En ese caso, todos los equipos clasificados para la fase de clasificación tendrían que competir allí y Croacia quedaría fuera. Tal vez no quieran arriesgarse a tal escenario, sobre todo porque ya han sido eliminados de forma segura del Campeonato de Europa y una victoria contra Alemania no les serviría de nada.

“Parece obviamente absurdo”, afirmó el martes el director deportivo de la DHB, Axel Kromer, en una rueda de prensa. Sin embargo, los alemanes no quieren depender de que los croatas jueguen con el freno de mano puesto debido a esta posición inicial.

“Lo más importante será que nos liberemos de la posibilidad de que nos den algo gratis”, afirmó Kromer. Pero podría “calmar un poco los temores de los aficionados al deporte”. Kromer considera que las posibilidades de que Croacia llegue a un torneo de clasificación son “bastante altas de todos modos”.

Porque incluso si Egipto ganara el Campeonato Africano “como siempre”, eso sería suficiente para los croatas. De hecho, no es improbable que Egipto gane el título. Los egipcios han ganado cinco de los últimos diez torneos, incluidos los dos últimos de forma consecutiva.