El mayor vendedor de coches eléctricos e híbridos del mundo ha descartado construir su primera fábrica de coches europea en el Reino Unido a causa del Brexit.
BYD de China ha establecido planes ambiciosos para dominar el mercado de vehículos eléctricos de la región en esta década, con el objetivo de representar uno de cada 10 autos con batería vendidos para 2030 y con el deseo de estar entre las tres principales marcas de vehículos eléctricos en Europa.
Pero su presidente europeo, Michael Shu, dijo que el Reino Unido ni siquiera estaba entre las 10 ubicaciones posibles para su primera planta europea, con una lista corta de sitios en Alemania, Francia, España, Polonia y Hungría.
“Como inversionista queremos que un país sea estable. Para abrir una fábrica. . . es una decisión de décadas”, dijo al Financial Times.
“Sin Brexit, tal vez. Pero después del Brexit, no entendemos qué pasó”, agregó. “El Reino Unido no tiene una muy buena solución. Incluso en la larga lista no teníamos el Reino Unido”.
El grupo, respaldado por Berkshire Hathaway de Warren Buffett, quiere aumentar las ventas a unos 800.000 modelos en Europa para 2030, con al menos una planta de fabricación de automóviles en la región. Ya fabrica buses en la región.
El Reino Unido ha tenido problemas para atraer inversiones de nuevas empresas de vehículos eléctricos, y Tesla también citó al Brexit por su decisión de pasar por alto a Gran Bretaña a favor de Alemania.
Además, varios fabricantes de automóviles establecidos en el Reino Unido se enfrentan a decisiones cruciales sobre sus plantas este año.
BYD, que significa “construye tus sueños” y comenzó a desarrollar baterías en 1995, está planeando un impulso de ventas global en vehículos eléctricos puros. Se ha fijado el objetivo de convertirse en el segundo mayor vendedor de vehículos eléctricos de la India en un año.
La compañía cree que un modelo integrado verticalmente, donde fabrica la mayoría de las partes del vehículo y controla completamente los sistemas electrónicos y de batería, lo diferencia de otros fabricantes de automóviles que compran tecnología.
En Europa, BYD está buscando tanto sitios nuevos como plantas existentes para afianzarse en la industria automotriz “muy competitiva” de la región, dijo Shu.
Una opción es comprar la planta Saarlouis de Ford en Alemania. Shu dijo que el fabricante de automóviles estadounidense estaba siendo “muy agresivo” en sus negociaciones, aunque las dos partes tienen “buenas comunicaciones”.
Es probable que se tome una decisión este año, con el objetivo de producir sus primeros vehículos a partir de 2025.
La compañía tiene sitios en China capaces de producir más de 1 millón de vehículos al año y es posible que la empresa decida desarrollar un solo megasitio en la región para satisfacer sus necesidades a corto plazo.
BYD es uno de los pocos fabricantes de automóviles chinos que esperan utilizar vehículos eléctricos para entrar en el ferozmente competitivo mercado de automóviles de Europa.
Ha lanzado tres modelos en Europa en un puñado de mercados, incluidos Noruega y Alemania.
Ha lanzado el Atto3 en el Reino Unido, un vehículo utilitario deportivo compacto que es el primer modelo en utilizar su nuevo sistema de monopatín eléctrico que integra la batería directamente en el chasis del vehículo para aumentar la eficiencia.
El automóvil ya se vende en India y en China, donde ha sido el SUV compacto más vendido.
La compañía ejecutará un plan piloto para su propia red de carga, debido al estado “terrible” de la infraestructura actual, dijo Shu.
Su sistema piloto incluirá el uso de baterías estáticas para almacenar energía, lo que les permitirá cargar automóviles rápidamente sin necesidad de costosas conexiones de alta velocidad a la Red Nacional.
Shu agregó: “Esto es diferente al [Tesla] supercargador porque Tesla está cerca de la red, pero nosotros estamos cerca del cliente”.
La compañía se ha asociado con empresas distribuidoras existentes para desplegar salas de exhibición en toda la región, creyendo que esta es una mejor manera de llegar a los clientes que el modelo de venta directa favorecido por Tesla.
Ha anunciado que utilizará Pendragon, Arnold Clark, Lookers y LSH en el Reino Unido.
La compañía apunta a tener hasta 100 concesionarios solo en el Reino Unido para 2030, aunque no ha presentado un pronóstico para Europa, dijo Shu. “Queremos tener una larga relación con los distribuidores”, dijo.
Esto significa que tendrá una red de sitios que ofrecen servicio y mantenimiento, así como nuevas ventas.
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