BuzzFeed no cumplió con las elevadas predicciones de ingresos que lanzó a los inversionistas de fondos de Spac el año pasado en más del 20 por ciento, mientras que el editor en jefe del grupo de medios digitales renunció mientras busca reducir aún más su sala de redacción.
Cuando acordó en junio pasado cotizar en bolsa en un acuerdo con una empresa de cheques en blanco, BuzzFeed dijo a los inversores potenciales que sus ingresos se dispararían a 521 millones de dólares en 2021, 654 millones de dólares en 2022 y 1100 millones de dólares en 2024, impulsados por lo que denominó “escala rápida”. y monetización con un profundo conocimiento de la viralidad y lo social”.
El vehículo de adquisición de propósito especial 890 Fifth Avenue Partners recaudó $ 288 millones antes de su fusión con BuzzFeed, pero esos inversores retiraron el 94 por ciento de su dinero antes de que la empresa se hiciera pública en diciembre.
Su cautela fue validada el martes cuando BuzzFeed reportó ingresos para 2021 de solo $ 398 millones en sus primeros resultados anuales como empresa pública.
Esto fue superior a los 321 millones de dólares de 2020, pero se vio impulsado por dos adquisiciones completadas el año pasado: las de las empresas de medios digitales HuffPost y Complex Networks. BuzzFeed se negó a decir cuántos ingresos adicionales proporcionaron esos acuerdos.
Mark Schoofs, editor en jefe de la división de noticias de BuzzFeed, le dijo al personal el martes por la mañana que dejaba la empresa y que BuzzFeed ofrecería despidos voluntarios para “acelerar el cronograma hacia la rentabilidad”.
“Eso requerirá que BuzzFeed News vuelva a reducir su tamaño”, dijo Schoofs en un memorando interno, y agregó que habría un “cambio en el enfoque y la estructura editorial”.
BuzzFeed, conocido por sus listas para compartir, cuestionarios y videos de acrobacias, es parte de una generación de grupos de medios digitales que experimentó un ascenso y una caída sorprendentes durante la última década. Los inversores se enfadaron con estas empresas porque no coincidían con el rendimiento financiero, lo que resultó en un período de valoraciones reducidas y despidos.
El año pasado, el fundador y director ejecutivo, Jonah Peretti, le dijo al FT que estaba enfocado en la “disciplina financiera” cuando se dispuso a demostrar que BuzzFeed podía cumplir con sus pronósticos financieros y convertirse en una empresa sostenible y rentable. “Estamos al comienzo de esta próxima etapa de apreciación de las valoraciones”, predijo en julio.
Esto no ha funcionado. En cambio, el precio de las acciones de BuzzFeed se redujo a la mitad de $ 10 iniciales por acción cuando cotizó en el Nasdaq en diciembre, a menos de $ 5, lo que le otorga una valoración de alrededor de $ 660 millones.
El grupo reportó una utilidad neta de $26mn para 2021, aunque esta ganancia se debió a un beneficio fiscal. Excluyendo esto, BuzzFeed registró una pérdida neta de $528,000 en el año.
Peretti dijo: “Confiamos en nuestra capacidad para liderar la industria mientras ejecutamos nuestros planes de crecimiento a largo plazo”.
Anteriormente, la compañía no cumplió con sus pronósticos y no cumplió con los objetivos de ingresos en 2015 y 2017.
Peretti ha promocionado el potencial del negocio de comercio de rápido crecimiento de BuzzFeed, a través del cual vende productos de la marca BuzzFeed que van desde espátulas hasta juguetes sexuales, y gana una comisión por recomendar otros productos vendidos en línea.
Sin embargo, este negocio registró ingresos de $ 17 millones en el cuarto trimestre, un 26 por ciento menos que hace un año. La publicidad fue un punto brillante, con un crecimiento del 24 por ciento respecto al año anterior a $ 69 millones.
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