Mientras trabajaba como voluntario en los Archivos de Drenthe, leyendo y anotando nombres en documentos de la Sociedad de Benevolencia, Theo Zelders se topó de repente con el obituario de su antepasado.
«Por pura coincidencia, es casi imposible, acabo de ver esa página del informe del doctor Schunlau», dice Zelders. «Decía que ‘el maestro Era’, mi tatarabuelo, había muerto».
Como expósito de Ámsterdam, Daniel Was es aceptado en la Sociedad de Benevolencia. Luego se convierte en maestro. En el último episodio del podcast Familia pobre, rica historia. su historia es central.
La Sociedad de Benevolencia se fundó en 1818 para dar a los pobres la oportunidad de escapar de su pobre existencia. Hombres, mujeres, huérfanos, familias con niños y veteranos fueron enviados de todo el país a las colonias de Frederiksoord y Veenhuizen, entre otras.
Se pensaba que trabajando en el campo se podía educar a los pobres para que se convirtieran en ciudadanos útiles y trabajadores. El archivo extenso y detallado de la Sociedad de Benevolencia se conserva en los Archivos de Drenthe.
Daniel Was, un huérfano de Ámsterdam, llega a Drenthe en una barcaza a través del IJsselmeer. Allí recibe educación del maestro Uhl. Quedó impresionado por el brillante expósito y le ofreció un trabajo como profesor asistente del maestro. Al final, Daniel Was creció hasta convertirse en profesor, con un salario anual de nada menos que 200 florines.
Daniel conoce a su esposa en las colonias de la Sociedad de Benevolencia y la pareja tiene tres hijos. En un momento dado, el nuevo maestro tuvo que tomar medidas estrictas contra varios niños que arrojaron piedras contra el edificio de la escuela. Para deleite de Theo Zelders: «Disfruto mucho leyendo ese tipo de historias».
La historia especial de Daniel Was es una maravillosa adición a la historia familiar de Theo Zelders. Dos tíos ya habían ordenado todo un árbol genealógico, todo estaba sobre el papel. Por ello, Zelders decidió dar el siguiente paso. «Sólo dame todo ese intercambio y lo pondré en la computadora».
No sólo enriqueció el árbol genealógico con información biográfica, sino que también actualizó una leyenda familiar. Según la tradición, Daniel murió congelado durante un paseo desde Assen de regreso a Veenhuizen. Pero Zelders descubrió durante su investigación en el archivo que esto era incorrecto: su antepasado parecía haber muerto de una enfermedad. «No puedo entender exactamente qué fue, pero tengo la sensación de que fue tifoidea».
Podcast Familia pobre, historia rica
Age Bakker, Mirjam Leloux y Theo Zelders son tres de los miles de investigadores que fueron en busca de su familia y descubrieron que sus antepasados estaban en la Sociedad de Benevolencia. Descubrieron quiénes eran, qué hacían y por qué terminaron allí. En la nueva serie de podcasts Familia pobre, rica historia. del Drents Archief y RTV Drenthe, el oyente se involucra en su investigación.
Cada episodio de Familia pobre, rica historia. También tiene una idea de último momento, la llamada parte B. En estos episodios adicionales, el escritor Wil Schackmann explica el episodio. Sabe todo sobre la Sociedad de Benevolencia y ayudó a cientos de investigadores en la búsqueda de sus antepasados. También da consejos a las personas que quieran iniciar una investigación familiar en la Sociedad de Benevolencia.