En los días soleados con mucho viento, los Países Bajos han estado produciendo recientemente más electricidad de la que utilizan. Para las personas con paneles solares, este es un momento ideal para lavar la ropa. Pero los inversores sostenibles no están contentos con eso: luego tienen que pagar para suministrar electricidad.
El año pasado, alrededor de un tercio de la electricidad en los Países Bajos se generó a partir de fuentes renovables, y esa proporción aumenta cada año. Esa es una buena noticia: reduce las emisiones de gases de efecto invernadero y reduce nuestra dependencia del gas natural, entre otras cosas.
Pero el rápido crecimiento también plantea nuevos problemas. Por ejemplo, los operadores de la red deben actualizar la red eléctrica para hacer frente a los picos en el suministro de energía. Y los productores sostenibles corren el riesgo de perder ingresos durante esos picos de energía.
Esos picos ocurren en días con mucho sol y viento. Este año, por primera vez, los Países Bajos incluso produjeron unas cuantas veces (en un breve período de tiempo) más electricidad de la que consumen. El precio de la electricidad es entonces negativo.
Esto significa que los productores tienen que pagar por kilovatio hora de electricidad que agregan a la red. Y así, las praderas solares y los parques eólicos se apagan temporalmente, escribió de Volkskrant Lunes.
Invertir en sol y viento sigue siendo atractivo
¿Qué tan grande es este problema realmente? ¿Y esto también obstaculiza nuevas inversiones en energía sostenible? El experto en energía Thijs ten Brinck cree que este no será el caso. “Los precios fluctuantes hacen que invertir en energía verde sea menos atractivo, pero no obstaculizan directamente la llegada de nuevos parques eólicos y solares”.
Esto se debe a que los precios de la electricidad son altos la mayor parte del tiempo, por lo que (en promedio) también se puede ganar dinero con energía sostenible. “Mientras haya suficientes horas con una producción razonable a precios atractivos, las inversiones se pagan solas”.
“Pero en el futuro, los parques eólicos probablemente generarán la mayor cantidad de dinero si el viento es fuerte pero no fuerte, y los parques solares si el cielo está ligeramente nublado, en lugar de un azul claro”.
‘El día soleado es un buen momento para lavar la ropa’
Las fluctuaciones en el suministro no serían un problema si la demanda de electricidad se moviera con él. Por lo tanto, se pide abolir la tarifa nocturna nocturna, porque hoy en día a menudo es mejor usar energía (extra) cuando brilla el sol. Sería aún más efectivo si los consumidores también pagaran un precio de electricidad flexible que cambia con el suministro.
Esto ayuda especialmente a evitar una posible sobrecarga de las redes locales, dice Ten Brinck. “Lavar la ropa en casa, aspirar u hornear pan cuando brilla el sol es una buena idea”.
“No se trata de un consumo gigantesco, por lo que tendrá poca influencia en el precio de la electricidad, pero puede evitar que los paneles solares del distrito se apaguen en los días soleados”.
Carga de baterías y calor durante subidas de tensión
Para un mayor efecto, Ten Brinck está buscando formas de vincular el consumo de electricidad directamente con el suministro. “Para los consumidores, debe pensar en autos eléctricos que se cargan automáticamente cuando la electricidad es verde y barata, o calderas eléctricas que ya producen agua caliente en una tarde soleada para la ducha a la mañana siguiente”.
Según Ten Brinck, esto también es posible en la industria. “Allí también, el calor se puede generar eléctricamente y, a menudo, en horarios flexibles. La opción más limpia y económica es usar electricidad, especialmente cuando el suministro es alto”.
“Una solución soñada es producir hidrógeno durante los picos de suministro de energía solar. Sin embargo, para ello los costes de inversión en electrolizadores todavía tienen que bajar considerablemente. Todavía son tan altos que no se pueden recuperar las instalaciones con una semana de sol ocasional con unas pocas horas de energía libre”.
El almacenamiento de energía a gran escala es la solución final
Mientras sigamos invirtiendo en tecnología sostenible, las soluciones también serán financieramente más atractivas. Ten Brinck cree que los problemas iniciales de la transición energética se resolverán en gran medida por sí solos.
“Al final siempre tendremos días con electricidad muy barata. Si hay unos pocos al año, entonces eso no es realmente un problema para nadie. Y si hay más, entonces eso es un incentivo para invertir en uso extra flexible o en el almacenamiento de energía, y así es como el problema se resuelve solo”.