El jefe de Brexit de la UE dijo que podría reducir los controles aduaneros físicos en el Mar de Irlanda a solo unos pocos camiones por día, y expresó su esperanza de que la nueva primera ministra británica, Liz Truss, esté lista para llegar a un acuerdo sobre los acuerdos comerciales posteriores al Brexit en Irlanda del Norte.
Maroš Šefčovič dijo que la frontera comercial sería “invisible” según los planes de la Comisión Europea, siempre que el Reino Unido proporcione a los funcionarios de la UE datos en tiempo real sobre los movimientos comerciales.
“Si los datos se descargan en el sistema, cuando las mercancías se embarcan en el ferry desde Gran Bretaña. . . Creo que podemos procesarlos de forma remota mientras navegamos hacia Irlanda del Norte”, dijo al Financial Times en una entrevista.
Los controles físicos se realizarán solo “cuando exista una sospecha razonable de . . . comercio ilegal, contrabando, drogas ilegales, juguetes peligrosos o alimentos envenenados”, normalmente un “par de camiones al día”.
Dijo que casi no había diferencia entre la demanda del Reino Unido de “sin controles” y la oferta de la UE de “controles mínimos, realizados de manera invisible”.
El Reino Unido acordó que Irlanda del Norte permanecería en el mercado único de bienes de la UE cuando abandonara la UE, para evitar una frontera en la isla de Irlanda.
Esto requiere que las mercancías que salen de Gran Bretaña hacia Irlanda del Norte tengan declaraciones aduaneras, mientras que los alimentos y los animales están sujetos a controles sanitarios.
Truss ha dicho que se trata de una interferencia inaceptable en el mercado interno del Reino Unido. Los unionistas de Irlanda del Norte dicen que ha erosionado sus lazos con el Reino Unido y que el enfrentamiento ha provocado una parálisis política en la región.
El partido Unionista Democrático, la fuerza unionista más grande de la región, se ha negado a ingresar a la asamblea delegada en Belfast hasta que se elimine el protocolo de Irlanda del Norte.
El nacionalista Sinn Féin, que quiere que Irlanda del Norte se una a la República de Irlanda, apoya el protocolo. Según las reglas actuales, se deben convocar nuevas elecciones a la asamblea si el estancamiento no se rompe antes del 28 de octubre.
Jeffrey Donaldson, líder del DUP, le dijo al FT que “existe la posibilidad de reanudar las negociaciones”. “Creo que eso requeriría un cambio de postura por parte de la UE. Deben reconocer que, si queremos llegar a una solución, es necesario que acepten y respeten la integridad del Reino Unido, su mercado interior y el lugar que ocupa Irlanda del Norte en él”.
Las conversaciones entre Bruselas y Londres se esfumaron en febrero. Šefčovič dijo que estaba dispuesto a reiniciar, pero solo en base a las propuestas que hizo en octubre pasado para reducir los controles.
Šefčovič dijo que estaba “alentado” por la declaración de Truss el miércoles de que quería un acuerdo negociado. “Estamos listos para trabajar de manera abierta, constructiva e intensiva.
“También preferiría trabajar en torno a los plazos ajustados porque soy plenamente consciente de las fechas que llegarán a finales de octubre. [for elections].”
También señaló que el próximo abril marcará 25 años del Acuerdo de Viernes Santo, que puso fin a décadas de lucha civil y estableció el gobierno descentralizado de poder compartido.
“Si los primeros 25 años fueron de paz, creo que los próximos 25 años deberían ser de paz y prosperidad para Irlanda del Norte”, dijo. El acceso al mercado único del Reino Unido y la UE ofrece a las empresas una ventaja única.
Šefčovič dijo que estaba trabajando con EE. UU., que ayudó a negociar el Acuerdo del Viernes Santo, para traer inversores potenciales a Irlanda del Norte el próximo año para mostrar los beneficios del protocolo.
“Definitivamente agradecerían la certeza, la previsibilidad y el hecho de que estarían fabricando o distribuyendo los productos para 500 millones de clientes bastante ricos”.
La administración de Biden advirtió la semana pasada a Truss de no deshacer el protocolo.
Truss dijo que estaba dispuesta a negociar, pero solo si la UE cedía a todas las demandas del Reino Unido. Ella ha introducido una legislación para anular el protocolo y poner fin de manera efectiva a los controles de los bienes que el Reino Unido considera que están destinados solo a Irlanda del Norte.
Eso ha llevado a siete acciones legales de la UE contra Londres por no hacer cumplir el protocolo y compartir datos. También ha retrasado una solicitud británica para permanecer en el programa de investigación científica Horizon de la UE.
“Necesitamos ver que los acuerdos más importantes ahora se respeten antes de comenzar a negociar otro”, dijo Šefčovič.
También dijo que el Reino Unido necesitaba garantizar la financiación de Horizon. Londres ha iniciado una queja en virtud del acuerdo comercial posterior al Brexit entre las dos partes sobre su exclusión del programa.
Šefčovič agregó que podría resolver rápidamente otra disputa en torno a un impuesto de la UE del 25 por ciento sobre el acero británico enviado a Irlanda del Norte. Esto se debe a que se han agotado las cuotas de importación libres de aranceles a la UE.
Dijo que había pedido detalles de qué productos se han enviado históricamente a Irlanda del Norte, de dónde y en qué cantidades. “Podría resolverse muy, muy rápidamente si recibimos el aporte de nuestros homólogos del Reino Unido”.
Información adicional de Jude Webber en Belfast
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