Cualquiera que pasee por el distrito Tuindorp de Utrecht se encontrará con un gran científico tras otro. Hay una avenida que lleva el nombre del genetista Hugo de Vries. Allí hay una carretera que conmemora al botánico August Pulle.
Entre toda esa seriedad académica se ha colado un chiste: el Profesor Zonnebloemlaan. El transeúnte desprevenido puede sospechar que detrás de esto hay un historiador o un químico erudito, pero los lectores de Tintín lo saben mejor. El profesor Trifonius Zonnebloem, con problemas de audición, distraído y de mal genio, es uno de los personajes principales de la popular serie de cómics de Hergé.
El nombramiento a finales de la década de 1990 no se produjo sin lucha. La mayoría de los nombres de las calles datan de 1934, cuando se construyó el distrito. Otros siguieron en la década de 1950, cuando Utrecht anexó partes de Maartensdijk y Voorveldse Polder. En 1998 se construyó una nueva carretera durante un nuevo proyecto de construcción, al que hubo que buscarle un nombre.
Todas las demás calles llevaban el nombre de un profesor relacionado con la ciudad catedralicia, por lo que era lógico que este también fuera el caso de esta avenida.
Sugerencia de ‘red de compradores’
El comité de nombres de calles se centró en el Dr. Theodore Dentz (1840 – 1933), profesor de odontología y fundador de la Sociedad Dental Holandesa. La Universidad de Utrecht vio más en una calle en honor a Johannes Martin Bijvoet (1892 – 1980), un químico que realizó importantes investigaciones sobre los rayos X.
Esto sin tener en cuenta a los futuros residentes, que se habían unido en una «red de compradores». Se les ocurrió la sugerencia para el profesor Zonnebloemlaan. Era un profesor, era original, no causaría confusión y sería divertido para los muchos niños pequeños que vendrían a vivir a las casas.
El comité de nombres de calles respondió con la seriedad mortal de un argumento académico. Zonnebloem no era un profesor «real», no tenía ninguna conexión con la ciudad catedralicia y, por tanto, no encajaba en el distrito. También puede haber influido el hecho de que el comité quisiera mantener la amistad con la Universidad de Utrecht, razón por la cual el consejo oficial fue Bijvoetlaan.
‘Debería ser posible bromear’
Los futuros residentes no se quedaron así y se acercaron al entonces alcalde en funciones, Ger Mik. “Los vecinos me aseguraron que eran unánimes. Si se les ocurre una iniciativa así, hay que considerarla seriamente”, dijo Mik por teléfono durante un paseo por la tarde. «Era una idea bonita y creativa, así que aconsejé al consejo de forma diferente que al comité de nombres de calles y les gustó». Gracias a sus esfuerzos, el nombre finalmente se introdujo en 1999. «Esto encaja con el barrio y una broma como esa debería permitirse en algún momento», dice Mik.
Al final todo salió bien para Bijvoet y Dentz. Justo al sur de Tuindorp-Oost, el doctor Dentzlaan y el profesor Bijvoetlaan son hermanos. Ambas calles tienen menos de 100 metros de largo, pero no se puede tener todo. El Centro Bijvoet de Investigación Biomolecular también se encuentra en Uithof.
Avenida del pato Donald
Tuindorp no es el único barrio donde se rinde homenaje a los personajes de dibujos animados. Almere tiene un verdadero Stripheldenbuurt, donde los ciudadanos pueden alimentar a los patos en Donald Ducklaan, comer espinacas en Popeyestraat o leer en Okki y Tinastraat. Aquí tampoco faltan profesores: el profesor Pi, el profesor Lucardi y el profesor Cumulus adornan las placas azules. El profesor Barabas, la segunda opción de la red de compradores de Tuindorp, lamentablemente todavía tiene que arreglárselas sin nombre de calle. Quizás una calle podría llevar su nombre en la próxima ampliación del distrito o, simplemente, una idea, una profesora.