Lewis Hamilton y Valtteri Bottas se alinearon en la parrilla de Fórmula 1. Nos hemos acostumbrado a eso en los últimos años. Pero en 2022 esta constelación es una sorpresa, porque Bottas ya no está en un Mercedes, sino en un Alfa Romeo. Y en la primera calificación del año, realmente se superó a sí mismo.
Expresado en cifras: con 1:31.560 minutos en la Q3, Bottas fue exactamente 1.002 segundos más lento que el líder Charles Leclerc en Ferrari, pero también perdió solo 0.322 segundos frente a su excompañero Hamilton, con quien coincidió en el inicio de la Fórmula 1. apertura de la temporada en 2022 Baréin puede celebrar un duelo en los primeros metros.
La perspectiva de un duelo con su compañero de cuadra de antes es «muy buena», dice Bottas. Vio a Hamilton brevemente después de la calificación y «ambos sonreímos». La fase de salida del domingo en Sachir «debería ser divertida», prosigue Bottas.
Wolff confirma mensaje de voz de Bottas
Se le pregunta a Bottas si ya se ha puesto en contacto con el jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff, especialmente porque lo hizo mejor en la clasificación que su sucesor en Mercedes, George Russell. Responde a Bottas: «Todavía no, no tengo mi teléfono conmigo, ¡simplemente iré con él!»
De hecho, Bottas le envió un mensaje de texto a su exjefe de equipo. Wolff ha confirmado esto desde entonces. En el mensaje, se dice que Bottas se entusiasmó con lo agradable que fue poder competir con su nuevo equipo contra su antiguo equipo. Y así es exactamente como debería ser, dice Wolff.
¿Qué tan realista es el sexto lugar en la carrera?
Pero, ¿tiene Bottas alguna posibilidad de defender la posición por la que luchó en la calificación de la carrera? El subcampeón de la Copa del Mundo en 2019 y 2020 parece confiado: «No veo ninguna razón por la que no debería funcionar. Tuvimos un buen equilibrio en las tandas largas. No fueron peores que la vuelta rápida».
Bottas también parece contar a Mercedes entre sus oponentes directos, diciendo: «Creo que podemos enfrentarnos a cualquier equipo, con la excepción de Red Bull y Ferrari. Parecen estar en una liga propia, pero podemos con el resto. pelear.»
Antes de la clasificación, Alfa Romeo no era necesariamente un candidato para un puesto de salida entre los 10 primeros. Sin embargo, según Bottas, el equipo «reconoció en la preparación para este sábado que esto sería posible». Y agrega: «Pero si realmente ves a P6 frente a ti, creo que sigue siendo una sorpresa para todos».
Alfa Romeo ve la luz al final del túnel
Bottas admite que «tal vez no» esperaba tal resultado. Cuando firmó con Alfa Romeo, fue «difícil [gewesen]mirar tan adelante, imaginar un resultado concreto para la primera calificación». Probablemente imaginó un lugar en el centro del campo, «tal vez hacia P10», dice Bottas. La posición seis es «mejor de lo esperado, pero tomaremos que con nosotros». .
Más aún cuando Alfa Romeo estuvo representado principalmente en la segunda mitad de la clasificación en la temporada de Fórmula 1 de 2021 y, a menudo, estuvo muy por detrás en la parrilla de salida. Tener ambos autos progresando más allá de la Q1 e incluso estar entre los 10 primeros con un auto es «muy importante para el equipo», dice Bottas.
«Alfa Romeo ha tenido un par de temporadas difíciles. Ahora estamos viendo algo de luz [am Ende des Tunnels]. Y es importante ver qué es posible. Este es el comienzo, el punto de partida de nuestro viaje. Ahora hay que seguir mirando hacia delante y no hacia atrás. Y eso es emocionante».
Donde el auto todavía tiene puntos débiles
Sin embargo, conoce las obras de Alfa Romeo, y también las nombra: «Las curvas rápidas son nuestro punto débil, las curvas 6 y 7 [in Bahrain]. También deslizamos un poco en la curva 12 en las tandas largas, por lo que cuanto mayor sea la velocidad, más problemas tendremos con el agarre. Por lo tanto: Las altas velocidades son el área en la que todavía tenemos que trabajar».
En pasajes lentos, en cambio, el C42 «no está mal», dice Bottas, «al menos en comparación con la gente que nos rodea».
Y cuando se trata del rendimiento de la conducción, no tienes que esconderte de nadie: «Para ser honesto, ya no veo grandes diferencias entre los fabricantes de motores individuales. Creo que Ferrari ha hecho un buen trabajo. Has Definitivamente hice un progreso en comparación con el año pasado. Eso es una mejora, sin duda».
Bottas también continúa la serie Q3 con Alfa Romeo
Por cierto, con todos los equipos de Ferrari: tanto el equipo de trabajo como los equipos de clientes, Haas y Alfa Romeo, dejaron una impresión fuerte y mejorada en la primera sesión de clasificación del año en comparación con la temporada 2021.
El propio Bottas mantuvo una larga racha: estuvo en la Q3 por 102ª vez consecutiva. «Le dije al equipo por la mañana que hoy era el momento del número 102. Saltaron sobre él de inmediato. Así que sí, eso es bueno. ¡Genial!»
Un momento de alivio para Bottas, como él mismo admite: «Fue la primera sesión en la que pudimos saber dónde estamos realmente. Y sí, eso me hace feliz. Me da muchas esperanzas. Si hubiera llegado P18, habríamos tenido una tarea un poco más grande por delante. La tarea sigue siendo grande, pero no más el Monte Everest».
«Lo difícil» para Alfa Romeo ahora es aprovechar este rendimiento y seguir mejorando. «Tan pronto como estás entre los 10 primeros y eres el ‘mejor del resto’, es cuando se vuelve complicado. Pero, ¿por qué no? Ahí es donde estamos ahora», dice Bottas. «Ahora es importante traer actualizaciones y seguir aprendiendo».