Un desafiante Boris Johnson se enfrentará el martes a los parlamentarios por primera vez desde que fue multado por el asunto «partygate», y sus aliados critican en privado el manejo del tema por parte de la Policía Metropolitana.
El primer ministro del Reino Unido se disculpará con los parlamentarios, pero insistirá en que no sabía que estaba infringiendo sus propias reglas de bloqueo de Covid-19; mientras tanto, afirmará que una multa de 50 libras es insignificante en comparación con la crisis en Ucrania.
Sin embargo, los parlamentarios de la oposición quieren que Johnson enfrente una investigación sobre las afirmaciones de que engañó al parlamento sobre su asistencia a las fiestas de confinamiento y algunos parlamentarios conservadores insisten en que su posición sigue siendo precaria.
Un aliado de Johnson insistió en que “la mayoría de la gente” no consideraría que el primer ministro violó las reglas al asistir a una fiesta de cumpleaños número 56 improvisada, organizada por su esposa Carrie, en la sala del gabinete en junio de 2020.
Una fuente gubernamental de alto rango dijo que «no tenía idea» de lo que estaba guiando la investigación de la Policía Metropolitana, y agregó: «No es como si él [Johnson] entré en una rave en Ibiza”.
También hubo sorpresa en el Número 10 de que Johnson y el canciller Rishi Sunak fueron multados en relación con el evento, pero no el secretario del gabinete Simon Case, quien también estaba allí. “Es un misterio”, dijo la fuente.
Johnson intentará capear una tormenta de críticas entre partidos al sugerir que la ofensa fue trivial en comparación con otros temas que enfrenta, incluida la guerra en Ucrania, la crisis energética y la inmigración.
Pero los partidos de oposición están instando a la presidenta de la Cámara, Lindsay Hoyle, a que dé tiempo a los parlamentarios esta semana para votar sobre una moción que remite la conducta de Johnson y Sunak a una investigación de “desacato” por parte de los parlamentarios.
Los demócratas liberales y los verdes instaron a Hoyle a permitir una votación esta semana, lo que pondría a los parlamentarios conservadores en la incómoda posición de tener que respaldar públicamente la conducta de Johnson.
Sir Keir Starmer, líder laborista, también está sopesando si pedirle a Hoyle que permita una votación para remitir a Johnson y Sunak al comité de normas de la Cámara de los Comunes, para evaluar si engañaron a los parlamentarios.
Los funcionarios laborales dijeron que Starmer dudaba porque sentía que sería mejor esperar hasta que la policía metropolitana concluyera su investigación de «fiesta» y el caso completo contra Johnson fuera de dominio público.
Hoyle opinará después de escuchar la declaración de Johnson en Commons el martes, en la que el primer ministro se disculpará por la fiesta de cierre como parte de un resumen más amplio de los eventos durante el receso de Pascua de dos semanas.
Eso incluirá una referencia a su reunión con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky en Kiev, su informe al presidente estadounidense Joe Biden sobre la guerra, una nueva estrategia energética del gobierno y el controvertido plan para transportar a los solicitantes de asilo a Ruanda.
Nadine Dorries, secretaria de cultura, dijo en Twitter: “Fuimos el primer país en administrar una vacuna, el primero en ofrecer ayuda letal a Ucrania. Zelensky saluda a Boris Johnson como su principal aliado. Sin embargo, el consenso de nuestros comentaristas y algunos políticos es que el pastel sin comer es el tema principal ante la nación”.
Pero muchos parlamentarios conservadores temen que la posición de Johnson pueda verse más socavada en los próximos días y que pueda ser multado por otras infracciones de bloqueo más graves.
“Él no está fuera de peligro”, dijo un ministro, argumentando que una supuesta fiesta en el piso privado de Johnson en 13 de noviembre de 2020 —la noche en que el primer ministro despidió a Dominic Cummings como su principal asesor— fue mucho más preocupante.
Otro ministro dijo: “Todos están un poco nerviosos de que haya más por venir”. Muchos parlamentarios conservadores dijeron que estaban esperando la conclusión de la investigación de Met Police y la publicación del informe completo de Sue Gray, una funcionaria de alto rango, sobre el asunto.
Muchos parlamentarios conservadores consideran que las elecciones locales del 5 de mayo son un indicador clave de cuán dañado está Johnson con el electorado. “Las próximas dos semanas serán tórridas”, dijo un parlamentario tory.
Mientras tanto, la policía habló con Nicola Sturgeon, la primera ministra de Escocia, para “recordarle la importancia de cubrirse la cara cuando exista un requisito legal para hacerlo”, dijo la policía de Escocia, después de que las imágenes la mostraran aparentemente violando la ley de máscaras faciales Covid del país.