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Boeing retiró una solicitud de exención de seguridad para una nueva versión de su avión 737 Max que habría acelerado su aprobación, lo que plantea dudas sobre cuándo entrará en servicio el avión.
El fabricante de aviones estadounidense se ha visto sometido a una presión cada vez mayor para que retire la solicitud del 737 Max 7 tras la explosión de una sección del fuselaje de un avión de Alaska Airlines a principios de este mes.
El incidente, que involucró al modelo Max 9, asestó un duro golpe a la reputación de Boeing y planteó numerosas cuestiones de seguridad y control de calidad en la compañía.
La semana pasada, la senadora de Illinois Tammy Duckworth instó a la Administración Federal de Aviación, el regulador de seguridad de la aviación, a no certificar el Max 7, basándose en la preocupación de que la solicitud de exención, de ser concedida, pondría en peligro a los pasajeros.
La retirada pone en duda cuándo el Max 7, el modelo más pequeño, será certificado por la FAA, ya que Boeing trabaja en un cambio de diseño permanente. Los inversores esperaban que el Max 7 fuera certificado en el primer semestre de este año antes de ser entregado a su primer cliente, Southwest Airlines. La retirada también podría afectar el calendario de certificación del Max 10 más grande.
Boeing solicitó la exención temporal el año pasado después de descubrir una falla en el sistema antihielo del motor del avión. La FAA había acordado una solución provisional mientras Boeing trabajaba en una solución permanente, que había prometido que estaría lista para comenzar a implementarse a finales de mayo de 2026.
Los dos modelos Max que ya vuelan, el Max 8 y el Max 9, han introducido desde entonces la solución provisional, que consiste en instar a los pilotos a apagar el sistema una vez que las condiciones de hielo hayan desaparecido para evitar el sobrecalentamiento.
Boeing dijo el lunes por la noche que retiraba su solicitud a la FAA. Dijo que si bien estaba «seguro de que la exención propuesta por tiempo limitado para ese sistema sigue los procesos establecidos por la FAA para garantizar una operación segura, en su lugar incorporaremos una solución de ingeniería que se completará durante el proceso de certificación».
Antes del incidente de Alaska, se esperaba que la compañía, que informará sus resultados para todo el año el miércoles, estableciera nuevos objetivos financieros y de entrega para este año. La atención se centrará ahora en cómo contener las consecuencias de la crisis. Las acciones de Boeing han caído un 20 por ciento desde principios de año.
También se espera que esta semana se publique un informe preliminar sobre el incidente de Alaska elaborado por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte.