Un consorcio estadounidense encabezado por el financista y copropietario del equipo de béisbol Los Angeles Dodgers, Todd Boehly, ha sido seleccionado como el postor preferido en la carrera por comprar el Chelsea Football Club.
La decisión de los asesores del actual propietario Roman Abramovich, que se vio obligado a vender después de que Rusia invadiera Ucrania, se produce cuando el magnate de los productos químicos del Reino Unido, Jim Ratcliffe, intentó forzar el acuerdo con una oferta de último minuto.
Ratcliffe, propietario del grupo petroquímico Ineos, ha alineado 4.250 millones de libras esterlinas para comprar Chelsea. Está presentando su oferta como una “oferta británica, para un club británico” con el objetivo de ganar el apoyo del gobierno del Reino Unido, que aprobará al postor final seleccionado.
El consorcio estadounidense liderado por Boehly, que cuenta con el respaldo financiero del grupo estadounidense de capital privado Clearlake Capital, fue informado el viernes que podría entrar en conversaciones exclusivas para comprar Chelsea, dijeron personas con conocimiento del proceso.
Los otros postores estadounidenses, un campo liderado por los magnates de capital privado Josh Harris y David Blitzer; y otro de los magnates del baloncesto Stephen Pagliuca y Larry Tanenbaum, fueron informados de que sus ofertas quedaron en segundo lugar, dijeron las personas.
The Wall Street Journal informó por primera vez que Boehly había entrado en conversaciones exclusivas con Chelsea.
El magnate británico de la petroquímica, Sir Jim Ratcliffe, intentó forzar el acuerdo con una oferta de última hora © AFP/Getty Images
El banco boutique estadounidense Raine Group ha estado gestionando el proceso de venta, que ha durado más de un mes e involucró a decenas de posibles postores.
Ratcliffe comprometió £2.500 millones de su oferta para apoyar a las víctimas de la guerra de Rusia en Ucrania, y los £1.750 millones restantes se destinaron a inversiones en el club de fútbol durante la próxima década, dijo Ineos el viernes, incluida la inversión en el estadio Stamford Bridge del Chelsea. The Times fue el primero en informar sobre la oferta de Ratcliffe.
Las inversiones deportivas de Ratcliffe incluyen el equipo de carreras de Fórmula Uno Mercedes, el grupo ciclista Ineos Grenadiers y el club de fútbol francés OGC Nice. Ineos también financia el equipo de vela de la America’s Cup del Reino Unido.
Abramovich, que saltó a la fama en el Reino Unido tras comprar Chelsea en 2003, rechazó una propuesta de adquisición de Ineos en 2018.
La subasta del Chelsea ha atraído el interés de multimillonarios, inversores institucionales y atletas estrella, y ofrece una rara oportunidad de comprar un equipo de gran marca en la liga de fútbol más lucrativa del mundo.
Abramovich y su fortuna convirtieron a Chelsea en campeones mundiales. El club ganó cinco títulos de la Premier League, rompiendo el dominio del Manchester United y el Arsenal, y se enfrentó a la élite europea en la Uefa Champions League, ganándola por segunda vez el año pasado.
La venta requiere una aprobación especial del gobierno del Reino Unido, que sancionó a Abramovich e impuso restricciones al Chelsea que impiden que el club venda mercadería y nuevas entradas a los fanáticos locales. Actualmente está operando bajo una licencia del gobierno, que se extiende hasta finales de mayo y permite que el equipo siga jugando partidos.
La Premier League también debe dar su aprobación para la venta.
El gobierno del Reino Unido ha advertido que Abramovich no puede beneficiarse de las ganancias de la venta. Abramovich ha dicho que tiene la intención de donar el dinero a las víctimas de la guerra.
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