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El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, aterrizó en Israel el domingo mientras Washington intensificaba su impulso diplomático para lograr un acuerdo para poner fin a la guerra entre Israel y Hamás y liberar a los rehenes que aún permanecen retenidos en Gaza.
Estados Unidos y los estados árabes consideran que un acuerdo es la mejor manera de evitar que la guerra entre Israel y Hamás se convierta en un conflicto regional en toda regla, después de que Irán y su representante libanés Hizbulá prometieron tomar represalias por el asesinato de dos militantes de alto rango el mes pasado.
Blinken tenía previsto reunirse el lunes con el primer ministro, Benjamin Netanyahu, y otros funcionarios israelíes. Su último viaje se produce antes de una reunión en El Cairo a finales de esta semana en la que Estados Unidos, Qatar y Egipto, que han estado mediando las conversaciones entre Israel y Hamás, esperan negociar un alto el fuego.
Sin embargo, siguen existiendo brechas significativas entre las posiciones israelíes y de Hamás, y Netanyahu dijo el domingo que, si bien Israel estaba dispuesto a ser flexible en algunas áreas, no cedería en otras.
“Estamos llevando a cabo negociaciones y no un escenario en el que simplemente damos y damos. Hay cosas en las que podemos ser flexibles y hay cosas en las que no podemos ser flexibles, y en las que insistiremos. Sabemos distinguir muy bien entre ambas”, afirmó.
La llegada de Blinken a Tel Aviv se produjo dos días después de que Estados Unidos, Qatar y Egipto propusieran en las conversaciones celebradas en Doha tender puentes entre Israel y Hamás. La propuesta se basa en un plan de tres etapas que el presidente estadounidense, Joe Biden, presentó en mayo para poner fin a los combates y lograr la liberación de los rehenes.
En los días transcurridos desde la reunión de la semana pasada, funcionarios estadounidenses e israelíes han expresado cautelosas esperanzas sobre las perspectivas. Biden dijo que, si bien las partes “aún no han llegado a ese punto”, un acuerdo podría estar “cerca”, y la oficina de Netanyahu expresó un “optimismo cauteloso”.
Sin embargo, los funcionarios de Hamás se han mostrado más escépticos y algunos dirigentes fuera de Gaza han dicho que las conversaciones de la semana pasada no habían producido ningún avance significativo.
Aun así, un funcionario informado sobre las conversaciones dijo que los mediadores estaban “cautamente optimistas”.
“Todavía quedan puntos de fricción en las cuestiones clave, pero un buen indicio es que Hamás ha contactado con mediadores en torno a la ‘propuesta de transición’ presentada el viernes”, dijo el funcionario. “Por otra parte, los mediadores han estado en contacto con Irán con la esperanza de evitar una escalada y dar una oportunidad a las conversaciones en curso”.
El plan de tres etapas presentado por Biden prevé una primera etapa basada en una tregua de seis semanas, durante la cual Hamás liberaría a un primer grupo de rehenes a cambio de prisioneros palestinos en cárceles israelíes.
La segunda fase implicaría la liberación de todos los rehenes y lo que los mediadores esperan que sea un alto el fuego prolongado, que ponga fin a la guerra de diez meses. La tercera fase iniciaría la reconstrucción de Gaza.
Sin embargo, uno de los puntos conflictivos es la determinación de Israel de mantener una presencia militar en la frontera entre Gaza y Egipto, conocida como el corredor de Filadelfia, algo que Hamás ha rechazado repetidamente.
Un funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores de Turquía dijo el domingo que funcionarios de Hamas se habían comunicado con Ankara para quejarse de que los funcionarios estadounidenses estaban pintando un panorama demasiado optimista sobre el estado de las conversaciones.
El funcionario dijo que, desde la perspectiva de Hamás, los términos del acuerdo están por detrás de lo que incluso el Consejo de Seguridad de la ONU aprobó el 10 de junio.
El plan de Biden, que inicialmente contó con el respaldo de Israel, preveía que las fuerzas israelíes se retiraran de las zonas pobladas de Gaza en una primera etapa y, en una segunda, que se retiraran por completo. Pero en las últimas semanas, Netanyahu ha insistido en que Israel mantendrá una presencia a lo largo del corredor de Filadelfia, una postura que reiteró el domingo el ministro de Energía, Eli Cohen.
“Está claro para todos que el Estado de Israel tendrá el control de la seguridad sobre Gaza, lo que significa la capacidad de venir y llevar a cabo una operación en cualquier lugar y en cualquier momento”, dijo en una entrevista con la Radio del Ejército de Israel. “Como parte de esto, la ruta Filadelfia debe permanecer y estamos trabajando e insistiendo en que permanezca bajo control israelí”.
Información adicional de Adam Samson en Ankara
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