China ha rechazado las sugerencias de que ha estado volando un globo espía a gran altitud sobre el oeste de los EE. UU., diciendo que es una aeronave civil que se desvió de su curso previsto debido al impacto del mal tiempo.
El Pentágono dijo el jueves que un globo espía chino ingresó al espacio aéreo estadounidense esta semana y sobrevolaba el estado de Montana, donde se encuentra una de las bases sensibles que albergan misiles balísticos intercontinentales nucleares estadounidenses.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo el viernes que el globo era un “dirigible civil utilizado con fines de investigación, principalmente meteorológicos” que se desvió de su curso planificado debido a los vientos y a la “capacidad limitada de autodirección”.
En una declaración inusual que se produjo cuando el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, se preparaba para partir en un viaje a China, Beijing dijo: “La parte china lamenta la entrada no intencionada de la aeronave en el espacio aéreo de EE. UU. debido a fuerza mayor.”
El ministerio agregó que China continuará comunicándose con los EE. UU. y “manejará adecuadamente esta situación inesperada”.
Funcionarios estadounidenses dijeron que China había volado globos espías sobre el país anteriormente, pero que este pasó más tiempo por encima. Estados Unidos dijo que había tomado medidas para garantizar que el globo no pudiera obtener información militar confidencial. Canadá dijo por separado que estaba monitoreando un “segundo incidente potencial” sin proporcionar ningún detalle.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Canadá dijo que había convocado al embajador de China en Ottawa para protestar contra el globo y que “continuaría expresando enérgicamente nuestra posición a los funcionarios chinos a través de múltiples canales”.
El Departamento de Estado de EE. UU. estaba debatiendo el viernes cómo responder a la situación, con Blinken programado para partir más tarde este fin de semana para una visita de dos días que comenzará el domingo.
Algunos republicanos pidieron al principal diplomático estadounidense que cancelara la visita. Pero Michael McCaul, el principal republicano en el comité de asuntos exteriores de la Cámara, dijo que Blinken debería aprovechar el viaje para decirle al “presidente Xi y su gobierno que su aventurerismo militar ya no será tolerado”.
McCaul le dijo al Financial Times que Estados Unidos debería retirar el globo de su espacio aéreo. Dijo que los funcionarios estadounidenses reconocieron que monitorearon el globo desde que voló sobre las Islas Aleutianas, donde “podría haber sido derribado fácilmente sobre el agua”.
“Permitir que permanezca en suelo estadounidense no solo amenaza la privacidad de todos los estadounidenses, sino que envía un mensaje poderosamente peligroso al Partido Comunista Chino y a nuestros otros adversarios de que este tipo de incursión agresiva es de alguna manera aceptable”, dijo.
Mike Gallagher, el jefe republicano del nuevo comité de China de la Cámara, y Raja Krishnamoorthi, el principal demócrata del panel, criticaron a China por el incidente y dijeron que el Partido Comunista Chino “no debería tener acceso a pedido al espacio aéreo estadounidense”.
“Esto no solo es una violación de la soberanía estadounidense. . . pero también deja en claro que las recientes propuestas diplomáticas del PCCh no representan un cambio sustancial en la política”, dijeron los legisladores en un comunicado conjunto.
El descubrimiento del globo ha complicado abruptamente un intento de Washington y Beijing de estabilizar su turbulenta relación. Cuando el presidente de EE. UU., Joe Biden, se reunió con el presidente chino, Xi Jinping, al margen de la cumbre del G20 en Bali en noviembre, los líderes acordaron que las dos potencias militares deberían intentar establecer un piso para la relación, que se ha hundido a su nivel más bajo desde que los países estableció relaciones diplomáticas en 1979.
Blinken sería el primer secretario del gabinete de administración de Biden en visitar China. El FT informó el jueves que iba a ser el primer secretario de Estado en reunirse con Xi en más de cinco años.
Biden le había pedido al Pentágono que proporcionara opciones militares con respecto al globo, pero la administración finalmente decidió no derribarlo debido al riesgo para las personas en tierra, así como su evaluación de que el globo no le proporcionó a China información de inteligencia que no podría. obtener de otros medios, incluidos los satélites de órbita terrestre baja.
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