Bill Gross, el inversionista influyente, advirtió que aunque la Reserva Federal comenzó a subir las tasas esta semana, el banco central de EE. UU. no podrá impulsar una serie planificada de aumentos adicionales porque hacerlo «quebraría la economía».
El fundador de la casa de inversión Pimco le dijo al Financial Times esta semana que cree que la inflación se está acercando a niveles preocupantes, pero que el banco central de EE. UU. no podrá implementar tasas de política más altas para contenerla.
“Sospecho que no puedes superar el 2,5 o el 3 por ciento antes de que vuelvas a romper la economía”, dijo. “Nos hemos acostumbrado a tasas cada vez más bajas y cualquier cosa mucho más alta romperá el mercado de la vivienda”.
La preocupación de Gross contrasta con el consenso de los formuladores de políticas del banco central y las expectativas del mercado de una tasa de política del 2,8 por ciento para 2023 y con las llamadas del presidente de la Fed de St. Louis, James Bullard, de alcanzar el 3 por ciento para fines de este año.
Apodado «el rey de los bonos» por sus décadas de inversiones exitosas, Gross ha estado criticando las bajas tasas de interés durante años.
“Destruye la función de ahorro”, dijo. “Acciones de memes y NFT [non fungible tokens]todas estas tonterías en mi mente se han desarrollado a partir de la incapacidad de obtener un rendimiento decente en su plan de jubilación 401k”.
En los últimos 18 meses, ha estado poniendo su dinero personal donde está su boca, mediante el uso de opciones para apostar contra GameStop y AMC, las acciones de memes más prominentes que han visto subir el precio de sus acciones por los entusiastas minoristas.
Aunque inicialmente tuvo tantas pérdidas que dejó de dormir y cerró algunas de sus posiciones, dice que ha sido reivindicado por las rápidas caídas en las acciones de ambas compañías. “Tal vez soy un viejo pedo. . . pero en total, gané entre $15 y $20 millones”.
Gross también se ha beneficiado mucho de la decisión de comprar sociedades que invierten en gasoductos de gas natural. Admite libremente que su estructura impositiva despertó su interés: los dividendos se reinvierten y no se gravan hasta que se vende la participación. Ahora la posición se beneficia de precios de la energía mucho más altos debido al surgimiento de la pandemia y la guerra en Ucrania.
Gross, de 77 años, todavía se levanta temprano y pasa cinco horas al día en su terminal de Bloomberg. Pero ha renunciado a pensar en otro regreso después de su amarga salida forzada de Pimco en 2014, un desagradable divorcio en 2018 y un desastroso intento de administrar un nuevo fondo para Janus Henderson.
La incomodidad por la forma en que pensó que sería retratado en un nuevo libro recientemente lo llevó a escribir su propias memorias. “Quería dejar las cosas claras”, dijo.
El proceso lo ha obligado a reconocer sus propias carencias e inseguridades. En sus últimos días en Pimco, cuando se peleó con otros altos ejecutivos, «yo era demasiado sensible y eso era disruptivo», dijo. “Es probablemente lo mejor que me dejó. A los 72, empiezas a perderlo, y a los 77 lo pierdes aún más”.
Atribuyó su mala inversión en Janus a que asumió demasiados riesgos en un esfuerzo por vencer a su antigua empresa, pero también admitió, con pesar, que ir solo lo obligó a reconocer el valor de sus antiguos colegas.
“Echaba de menos el comité de inversiones de Pimco” que se reunía a diario, dijo. “Esta era una compañía de reyes y reinas de bonos. Tenía alguna responsabilidad de contratarlos y mantenerlos en la firma. Pero esta gente es buena”.
Ahora cree que la extravagante imagen del rey de los bonos no solo fue una gran herramienta de marketing que atrajo a los clientes, sino que también le permitió ocultar su ansiedad e incomodidad. “La gente que quiere ser famosa básicamente quiere ser amada y yo quería ser famoso”, dijo. “Es una obsesión neurótica por ser amado”.
Eso no quiere decir que Gross se haya vuelto completamente blando. En los últimos años, se peleó amargamente con un vecino que se opuso a una escultura instalada en la casa de Gross en Laguna Beach. Los dos han acudido a los tribunales dos veces por afirmaciones de que Gross puso música a todo volumen, incluido el tema del programa de televisión de EE. UU. Isla de Gilliganpara irritar a su vecino.
Un juez harto finalmente sentenció a Gross a cinco días de cárcel por desacato al tribunal, pero la suspendió cuando hacía servicio comunitario preparando comidas en un refugio local. Gross encontró la experiencia de cortar zanahorias y cebollas «instructiva» y donó $15,000 a la organización. Pero dijo que teme más problemas legales porque el vecino presentó una apelación contra los permisos que permitieron que Gross se quedara con la escultura.
Aunque sigue distanciado del hijo que tuvo con su segunda esposa, Gross se ha vuelto a casar y está cerca de sus dos hijos mayores. “Cuando llegas a finales de los 70 y principios de los 80, es como la zona de la muerte”, dijo. “Solo espera el cáncer de próstata. Pero también te permite ser más feliz en el momento”.