Biden rompe la promesa electoral con ‘ir’ para el proyecto petrolero de Alaska: organizaciones ambientales a la corte

Según las seis organizaciones ambientalistas, al aprobar el proyecto petrolero, el presidente Joe Biden no solo violó su promesa electoral de no permitir nuevas perforaciones de petróleo y gas en terrenos federales, sino que el llamado proyecto Willow también viola la Ley Nacional de Política Ambiental (National Environmental Policy Act, National Ley de Política Ambiental). Esto debido a las posibles consecuencias para los ‘ambientes sensibles del Ártico, los usuarios de subsistencia y el cambio climático’.

El proyecto de perforación, según el portavoz de The Wilderness Society, Tim Woody, va en contra del objetivo del gobierno de reducir a la mitad las emisiones de gases de efecto invernadero para 2030. “Parte de eso es que no estamos comprometidos con proyectos de extracción de petróleo y gas a gran escala y a largo plazo que aumentarán drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero durante un período de tiempo tan largo”, dijo en el programa de radio transmitido el martes. hablar de alaska de la emisora ​​pública Alaska Public Media. El proyecto petrolero, dijo, acelerará el cambio climático y perjudicará a las comunidades indígenas.

El proyecto Willow de ConocoPhillips, el tercer grupo petrolero de Estados Unidos, cuesta unos 7.000 millones de dólares (más de 6.500 millones de euros) y consiste en la perforación de petróleo y gas en la Reserva Nacional de Petróleo en el extremo norte de Alaska (vertiente norte). El área con una extensión de nada menos que 93 millones de hectáreas es el pedazo de naturaleza virgen más grande de Estados Unidos.

Se espera que el proyecto de perforación produzca su primer petróleo a finales de la década, a un máximo de 180.000 barriles por día. La producción de petróleo no creará directamente una cantidad significativa de emisiones de gases de efecto invernadero, según una investigación ambiental federal, pero quemar el petróleo (como combustible) generaría 254 millones de toneladas de dióxido de carbono durante los 30 años de vida del proyecto, aproximadamente siete veces el estado. emisiones totales de Alaska en 2020.

La cantidad de petróleo que se puede extraer allí, estimada en 600 millones de barriles, es mayor que las actuales reservas de emergencia de EEUU (Strategic Petroleum Reserve) y, según organizaciones ecologistas, equivale a sumar dos millones de coches al tráfico rodado anualmente. Por lo tanto, llaman al proyecto Willow una “bomba de nitrógeno” y hablan en una declaración conjunta de un “gran paso atrás en la lucha contra la crisis climática”.

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La alcaldesa Rosemary Ahtuangaruak de Nuiqsut, el pueblo más cercano al sitio de Willow, ha condenado repetidamente el proyecto petrolero, calificándolo de “malo para la salud de los residentes locales”. Cuenta con el apoyo de tres líderes de la comunidad Nuiqsut, quienes describieron su aldea remota como “punto cero para la industrialización del Ártico”. Escribieron una carta urgente a la ministra del Interior, Deb Haaland, a principios de este mes.

En él, expresaron su preocupación por la amenaza que representa el cambio climático para las migraciones de caribúes (renos) y la capacidad de viajar a través de áreas que alguna vez estuvieron congeladas. El dinero del proyecto petrolero, dicen, no será suficiente para mitigar esas amenazas. “Son recompensas por la pérdida de nuestra salud y cultura. Ningún dólar puede reemplazar lo que arriesgamos. Es una cuestión de supervivencia.

Muchos otros grupos indígenas en la región de North Slope están apoyando el proyecto petrolero, citando nuevos empleos y la entrada de dinero que ayudará a apoyar escuelas, otros servicios públicos e inversiones en infraestructura en sus aldeas aisladas. Muchos de ellos ni siquiera tenían agua corriente hace algunas décadas, dijo Doreen Leavitt, directora de recursos naturales de la comunidad Iñupiat.

El presidente Nagruk Harcharek de la organización sin fines de lucro Voice of the Arctic Iñupiat también espera los beneficios económicos en forma de empleos y dividendos para la población local. No cree que el proyecto amenace la caza de subsistencia. “Nunca apoyaríamos un proyecto que creemos que tendrá un impacto irreparable en nuestro estilo de vida. Eso significa todo para nosotros”.

Según ConocoPhillips Alaska, el proyecto petrolero creará hasta 2500 puestos de trabajo en la construcción y 300 puestos de trabajo a largo plazo, así como miles de millones en regalías y otros ingresos que se dividirán entre Washington y los gobiernos estatales. El estado de EE. UU. depende en gran medida de los ingresos de la producción de petróleo, que ha disminuido drásticamente desde su punto máximo en la década de 1980. La federación sindical más grande de Estados Unidos, AFL-CIO, y otras organizaciones empresariales que cabildean por el proyecto petrolero dijeron el lunes en un comunicado conjunto que “apoyan con entusiasmo” la decisión del gobierno federal.

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La administración de Donald Trump aprobó el proyecto petrolero, pero el juez federal de Alaska revocó esa decisión en 2021 después de que grupos ambientalistas denunciaron que la evaluación de impacto ambiental era “defectuosa”. La administración Biden lo aprobó el lunes, luego de que el Departamento de Estado redujera el proyecto “para reducir los riesgos ambientales” de cinco áreas de perforación a tres, el mínimo para la viabilidad económica de Willow.

El tamaño limitado del proyecto ayuda a reducir el impacto en los hábitats de los osos polares y los buzos de pico amarillo, entre otros, explicó el Ministerio del Interior. Según ella, decenas de kilómetros de carreteras, siete puentes y oleoductos que el gigante petrolero quería construir también fueron desechados para la versión reducida.